Niko's Taverne

Nikos Tavern liegt in Langada, einem der Bergdörfer oberhalb von Aegiali im nördlichen Amorgos, und folgt einem einfachen Grundsatz: Lebensmittel vom familieneigenen Hof auf traditionelle Weise zuzubereiten und zu servieren. Die Küche ist an das Pagali Hotel angeschlossen und öffnet täglich von 8 Uhr morgens bis Mitternacht – sie eignet sich damit ebenso gut für ein gemütliches Frühstück wie für ein spätes Abendessen nach der Ankunft der Fähre.

Mit 386 Google-Bewertungen und einem Durchschnitt von 4,5 Sternen ist dies kein Geheimtipp der Einheimischen – es zieht eine beständige Stammkundschaft an, die gezielt wegen Gerichten zurückkommt, die anderswo auf der Insel nur selten mit dieser Sorgfalt zubereitet werden. Das Lokal bietet einen Blick auf die hügelige Landschaft von Langada, und die Atmosphäre bleibt den ganzen Tag über ungezwungen.

Die Verbindung der Taverne zu ihrem eigenen Hofbetrieb ist das Detail, das sie von den meisten Inselrestaurants unterscheidet. Wenn die Speisekarte Freilandgockel oder langsam geschmorte Ziege aufführt, sind das keine Marketingbegriffe – sie beschreiben, wie die Tiere tatsächlich aufgezogen und zubereitet wurden. Diese Genauigkeit zieht sich durch alles, was auf den Teller kommt.

Was Sie erwartet

Die Speisekarte von Nikos Tavern wurzelt in der amorgianischen und weiteren kykladischen Küche. Die Vorspeisen setzen auf die Garten- und Hülsenfruchttradition der Insel: Zucchinipuffer und Tomatenpuffer kommen knusprig und leicht auf den Tisch, und die Fava – ein Erbsenpüree, das typisch für Amorgos ist – hat eine nussige Tiefe, die sich deutlich von der santorinischen Version unterscheidet, die die meisten Besucher kennen. Das Brot wird in einem traditionellen Holzofen gebacken, was man sofort bemerkt, sobald es an den Tisch gebracht wird.

Bei den Hauptgerichten sind der Freilandgockel und die am Holzfeuer langsam geschmorte Ziege die Gerichte, die in den Berichten der Gäste am häufigsten erwähnt werden. Beide erfordern eine Zubereitungszeit, die eine Küche mit eigenem Hofbetrieb tatsächlich rechtfertigen kann. Es gibt auch ein Auberginengerichten für Vegetarier, das auf der Speisekarte ausdrücklich erwähnt wird und nicht als Nebensächlichkeit behandelt wird.

Die Getränkekarte geht über das übliche Taverna-Angebot hinaus. Eine umfangreiche Weinkarte begleitet das Essen, und die lokalen Spirituosen verdienen besondere Aufmerksamkeit: Rakomelo (mit Honig erwärmter Raki) und Amorgianischer Psimeni Raki sind beide erhältlich, ebenso wie Pasteli (Sesam-Honig-Riegel) und Xerotigano, ein frittiertes Teiggebäck, das bei Festen und an Familientischen in den ganzen Kykladen serviert wird.

An bestimmten Abenden veranstaltet die Taverne traditionelle Musikabende mit einer Liveband. Diese stehen nicht auf einem festen veröffentlichten Programm, daher lohnt es sich, bei Ankunft im Hotel nachzufragen, ob während Ihres Aufenthalts einer geplant ist. Die Kombination aus einem langen Tisch im Freien, Live-Musik und der Hanglage von Langada macht diese Abende zu einem besonderen Grund, den Besuch entsprechend zu planen.

Der Service ist entspannt statt formell, was zum Rhythmus eines Dorfrestaurants passt, das öffnet, bevor die Sonne hoch steht, und erst nach Einbruch der Dunkelheit schließt.

Anreise

Langada liegt in den Hügeln oberhalb von Aegiali, dem Hauptort im nördlichen Amorgos. Das Dorf ist über die Straße erreichbar, die von Aegiali aufsteigt – die Fahrt dauert etwa zehn Minuten. Von Katapola im südlichen Amorgos beträgt die Fahrt mit dem Auto oder Taxi auf der Hauptstraße der Insel etwa 40 Minuten.

Es gibt keinen direkten Busservice nach Langada, aber das Amorgos-Busnetz verbindet Aegiali mit Katapola und Chora. Von der Bushaltestelle Aegiali aus ist Langada zu Fuß über einen ausgeschilderten Kalderimi (Steinpfad) erreichbar – der Spaziergang dauert 20 bis 30 Minuten und führt stetig bergauf durch terrassierte Hänge. Es ist eine bekannte Route und bietet einen schönen Anmarsch, wenn die Hitze erträglich ist.

Im Dorf Langada stehen Parkplätze zur Verfügung. Die Taverne ist Teil des Pagali Hotel-Komplexes – wer dort übernachtet, ist bereits direkt vor Ort. Taxis von Aegiali sind günstig und können über die meisten Unterkünfte auf der Insel arrangiert werden.

Beste Reisezeit

Nikos Tavern ist laut den angegebenen Öffnungszeiten ganzjährig geöffnet, betreibt jedoch wie alle Restaurants auf Amorgos während der Sommersaison von Juni bis September vollen Betrieb. Juli und August bringen die größten Besuchermassen auf die Insel, und Abendtische – besonders an Live-Musik-Abenden – sind früh belegt. Wer in der Hochsaison zu Besuch ist, hat bessere Chancen auf einen entspannten Abend, wenn er vor 20 Uhr zum Abendessen kommt oder später, gegen 22 Uhr.

Das Frühjahr (Ende April bis Mai) und der frühe Herbst (September und Oktober) sind die angenehmsten Monate für einen Besuch. Die Mittagshitze in Langada ist spürbar milder als auf Meereshöhe, was ein ausgedehntes Mittagessen auf der Terrasse wirklich angenehm macht. Das Dorf selbst ist in der Nebensaison ruhiger, und die Produkte aus der Hofküche spiegeln das wider, was im Anbauzyklus gerade am besten ist.

Das Mittagessen ist weniger gehetzt als das Abendessen, und das frühe Nachmittagslicht über dem Aegiali-Tal ist es wert, bei einem Krug Wein auf sich wirken zu lassen.

Tipps für den Besuch

• Fragen Sie nach traditionellen Musikabenden, wenn Sie einchecken oder im Voraus anrufen. Diese werden nicht nach einem festen Zeitplan angekündigt, und wenn man weiß, dass einer für den Abend geplant ist, kann man seinen Tag entsprechend gestalten.
• Bestellen Sie die Fava als Vorspeise. Die amorgianische Version verwendet lokal angebaute Spalterbsen und hat einen etwas erdigen Charakter als die Fava auf touristischeren Inseln. Es ist eines der Gerichte, das die Reise nach Langada besonders rechtfertigt.
• Die Ziegen- und Gockelgerichte brauchen Zeit zur Zubereitung. Wenn Sie zu einer Mahlzeit ankommen und eines der langsam gegarten Hauptgerichte möchten, lohnt es sich, im Voraus anzurufen, um die Verfügbarkeit zu bestätigen, besonders außerhalb der Hochsaison.
• Probieren Sie den Psimeni Raki nach dem Abendessen. Dies ist ein hausgemachter oder lokal produzierter Geist, der mit Gewürzen und Honig angesetzt ist – nicht dasselbe wie normaler Raki – und außerhalb von Amorgos und einer Handvoll nahe gelegener Inseln kaum zu finden ist.
• Nehmen Sie Bargeld als Reserve mit. Kartenzahlung ist im Pagali Hotel Standard, aber kleine Tavernen auf griechischen Inseln haben gelegentlich Probleme mit dem Kartenlesegerät. Eine Bestätigung vor der Bestellung vermeidet ein unangenehmes Ende des Essens.
• Der Weg von Langada nach Aegiali über den Kalderimi ist steil. Nach einem ausgiebigen Abendessen und einem Glas Rakomelo ist der Weg zurück im Dunkeln am besten mit einer Taschenlampe oder Stirnlampe zu bewältigen. Viele Besucher nehmen für die Rückfahrt ein Taxi.
• Wenn Sie in Katapola übernachten, sollten Sie einen halbtägigen Ausflug in den Norden in Betracht ziehen: morgens die Bucht von Aegiali besuchen, zu Fuß oder mit dem Auto nach Langada zum Mittagessen fahren und das Dorf erkunden, bevor Sie zurückkehren. Es ist eine der schönsten Tagestouren auf der Insel.
• Die Öffnung um 8 Uhr ist ernst gemeint. Nikos Tavern serviert Frühstück, und für Gäste des Pagali Hotels ist es der natürliche Ausgangspunkt für den Tag. Wer nicht dort übernachtet, sollte es dennoch als Option nach einer frühen Fährankunft in Aegiali im Hinterkopf behalten.

Was man bestellen sollte

Für einen Tisch, der die Bandbreite der Küche abdeckt, wäre eine sinnvolle Bestellung in etwa folgende:

Zum Auftakt: die amorgianische Fava mit Olivenöl und Zwiebeln, die Zucchinipuffer und das Hausbrot aus dem Holzofen. Wenn Tomatenpuffer Saison haben, lohnt es sich, sie hinzuzufügen.

Als Hauptgerichte: Die langsam geschmorte Ziege ist das Signature-Gericht und das, das zurückkehrende Besucher am häufigsten erwähnen. Der Freilandgockel ist das andere Highlight – geschmort statt gegrillt, und in der Textur deutlich anders als Zuchtgeflügel. Für Vegetarier wird das Auberginengericht mit derselben Sorgfalt zubereitet wie die Fleischgerichte und ist kein zweitrangiges Angebot.

Zum Abschluss: Pasteli (Sesamriegel mit Honig) oder Xerotigano zusammen mit einem Glas Rakomelo oder Psimeni Raki. Das sind lokale Süßigkeiten und Spirituosen, die man außerhalb des Amorgos-Gebiets kaum in dieser Form antrifft.

Wein: Die Karte ist für eine Dorf-Taverne überdurchschnittlich lang. Fragen Sie, was aus der Region stammt oder was die Küche zum Ziegengerichten empfiehlt – das Personal wird eine Meinung haben.