O Choreftis

O Choreftis si trova ad Amorgos, una delle isole più orientali delle Cicladi e un luogo che ha in gran parte resistito ai modelli del turismo di massa che hanno trasformato le isole vicine. La taverna segue il format che ha sostenuto la cucina delle isole greche per generazioni: un menu essenziale di piatti casalinghi, ingredienti approvvigionati vicino alla cucina e un ritmo che si addice a un'isola dove l'orario dei traghetti scandisce ancora il tempo della giornata.

Amorgos ha una cultura gastronomica piccola ma seria, costruita attorno a ciò che la terra e il mare producono con continuità — formaggi locali, erbe selvatiche, pesce fresco, carni brasate a fuoco lento e piatti di legumi che richiedono pazienza più che tecnica. O Choreftis si inserisce perfettamente in questa tradizione. Il nome stesso, che in greco significa "il danzatore", conferisce al locale un carattere vissuto piuttosto che costruito ad uso dei visitatori.

Le coordinate lo collocano nell'area del principale insediamento dell'isola, a breve distanza da Amorgos Town (Chora) e dal porto di Katapola, i due centri in cui la maggior parte dei visitatori trascorre le proprie serate. Se siete già a Chora, siete vicini al cuore pulsante della vita gastronomica dell'isola.

Cosa aspettarsi

Una tradizionale taverna cicladica di questo tipo solitamente propone un menu incentrato su pochi piatti preparati bene, piuttosto che su un'ampia lista pensata per accontentare ogni preferenza. Ad Amorgos, questo significa che è probabile incontrare pitarakia (piccole frittelle di formaggio fritto preparate con la caratteristica mizithra piccante dell'isola), pesce locale cucinato in modo semplice, agnello o capra brasati e qualsiasi verdura o legume con cui la cucina abbia lavorato quella settimana.

L'atmosfera descritta come "rilassata" ad Amorgos va presa alla lettera. I tavoli su quest'isola sono raramente affrettati. Un pasto in un posto come O Choreftis può essere un impegno di due ore se lo si desidera, e nessuno avrà da ridire. L'atmosfera tende verso il pratico — questa è una taverna, non un ristorante con pretese — e la clientela di qualsiasi sera è un mix di locali, visitatori di lungo soggiorno e viaggiatori che hanno scelto di venire su un'isola che non compare sulle copertine delle riviste di lifestyle.

Poiché il materiale di ricerca non include un menu, orari di apertura confermati o prezzi aggiornati, considerate i piatti specifici citati sopra come rappresentativi di ciò che le taverne serie di Amorgos offrono tipicamente, piuttosto che come un elenco confermato. L'approccio più affidabile è chiedere all'arrivo, oppure passare prima durante il giorno per verificare cosa è stato preparato.

Come arrivare

Le coordinate di O Choreftis (36.9177583, 25.9837784) lo collocano nell'area generale dei principali insediamenti di Amorgos. Amorgos ha due porti — Katapola a ovest e Aegiali a nord — e la capitale, Chora, si trova su un crinale tra i due a circa 400 metri di altitudine.

Se si alloggia a Katapola o nelle vicinanze, il tragitto fino a Chora dura circa dieci minuti in auto o in scooter. Un autobus locale collega i porti e Chora con un orario che diventa meno frequente nelle ore serali, quindi è consigliabile verificare gli orari aggiornati presso il proprio alloggio o al porto. I taxi operano sull'isola, anche se il numero di veicoli è limitato; il vostro hotel o il proprietario dell'appartamento può solitamente chiamarne uno.

Parcheggiare vicino a Chora è possibile all'ingresso del villaggio, poiché le auto non possono percorrere i vicoli stretti della Chora stessa. Se si viene da Aegiali, calcolare 25–30 minuti in auto sulla strada principale dell'isola.

L'accessibilità all'interno della vecchia Chora è limitata da gradini in pietra e vicoli acciottolati irregolari, il che vale la pena sapere prima di mettersi in cammino.

Periodo migliore per la visita

Amorgos ha una lunga stagione che va dalla fine di aprile a ottobre, con il picco a luglio e agosto, quando il turismo domestico greco riempie l'isola insieme ai visitatori internazionali. Nel pieno dell'estate l'isola è affollata secondo i propri standard, ma mai paragonabile a Mykonos o Santorini.

Per mangiare nelle taverne, la prima serata — dalle 19:30 alle 20:30 circa — è quando i greci dell'isola tendono a sedersi a tavola, ed è anche il momento in cui le cucine sono più vivaci. Arrivare alle 18:00 significa che potrebbe essere necessario aspettare che la cucina entri nel pieno ritmo. Arrivare dopo le 22:00 in una tranquilla serata di bassa stagione significa che alcuni piatti potrebbero essere già esauriti.

La mezza stagione — maggio, giugno e settembre — offre la migliore combinazione di temperature confortevoli (25–30°C anziché 35°C e oltre), menu completi e ritmo più lento. Ottobre è ancora più tranquillo e alcuni esercizi più piccoli iniziano a chiudere per l'inverno, quindi è consigliabile confermare in anticipo se si viaggia a fine stagione.

Amorgos è esposta al vento di meltemi che soffia sull'Egeo a luglio e agosto. Questo mantiene le serate piacevoli, ma può rendere ventose le terrazze esterne nei giorni di vento forte.

Consigli per la visita

• Arrivate senza un orario rigido. I pasti nelle taverne delle isole greche scorrono al loro ritmo. Calcolate da 90 minuti a due ore e considerate il tempo come parte dell'esperienza, non come un ostacolo.
• Chiedete cosa è disponibile quel giorno. Le cucine casalinghe di Amorgos cucinano ciò che è fresco o ciò che è stato brasato la mattina. Una semplice domanda — "cosa avete oggi?" — vi darà una risposta più utile che consultare un menu fisso.
• Provate il formaggio dell'isola. Amorgos produce la propria mizithra e graviera. Se i pitarakia (torte di formaggio) sono disponibili, ordinarli. Sono tipici dell'isola e diversi da quelli che si trovano altrove nelle Cicladi.
• Portate contanti. L'infrastruttura per il pagamento con carta ad Amorgos, in particolare nelle taverne più piccole, è meno affidabile rispetto alle isole più turistiche. Avere euro a portata di mano evita imbarazzi a fine pasto.
• Non esistono orari di apertura confermati nei registri pubblici per questo locale. Informatevi sul posto — presso il vostro alloggio, al porto o passando durante il giorno — piuttosto che affidarvi a elenchi online che potrebbero non essere aggiornati.
• Prenotate in anticipo ad agosto se la taverna accetta prenotazioni. La capacità dell'isola è limitata e i posti più popolari si riempiono nelle serate di alta stagione. Una telefonata veloce o un passaggio nel pomeriggio è il modo più semplice per assicurarsi un tavolo.
• Abbinate il pasto a vino locale o ouzo. Amorgos non ha una grande cantina commerciale, ma le taverne offrono tipicamente vini di Naxos o di produttori cicladici, insieme a tsipouro e ouzo che si abbinano bene al cibo.
• Andate a cena a piedi se potete. La Chora di notte, illuminata da lanterne in pietra lungo i suoi vicoli imbiancati a calce, vale la pena di essere vissuta a piedi. Calcolate 15–20 minuti in più se venite dalla parte bassa del villaggio.

Cosa ordinare

Amorgos ha un breve elenco di piatti tipici dell'isola che vale la pena cercare ovunque si mangi. I pitarakia — piccole frittelle croccanti ripiene di formaggio locale piccante — sono i più caratteristici. Vengono solitamente serviti come antipasto e spariscono in fretta.

Come piatto principale in una taverna casalinga, la capra e l'agnello brasati o arrosto a fuoco lento sono la spina dorsale della cucina di carne cicladica e scelte affidabili quando disponibili. La revithada, una zuppa di ceci cotta a fuoco lento tradizionalmente preparata in una pentola di terracotta, è un piatto della domenica su molte isole egee e vale la pena ordinarla se appare nel menu. Il pesce fresco ad Amorgos è preparato in modo semplice — grigliato intero con olio d'oliva, limone ed erbe — e prezzato al peso, quindi chiedere prima di ordinare.

L'Amoraiganos, un distillato locale prodotto sull'isola, a volte compare sui tavoli delle taverne come digestivo. Se viene offerto, vale la pena assaggiarlo per la sua specificità a questo luogo.

Per dessert, il miele locale — prodotto dal timo e dalle erbe selvatiche che ricoprono le colline di Amorgos — viene servito sullo yogurt o sul formaggio ed è uno dei migliori e più semplici finali a un pasto cicladico.