The Kraken

The Kraken is een cocktailbar gevestigd in de witgekalkte steegjes van Kythnos Chora, het hoofddorp van het eiland. De bar opereert vanuit een compacte ruimte die naar buiten uitwaaiert — een buitenbar, zitplaatsen op gecushioneerde kerktrappen, en een binnenruimte voor wanneer de nachtlucht koeler wordt. Met meer dan 1.000 Google-recensies en een beoordeling van 4,2 heeft het een duidelijke aanspraak op de titel van meest consistent bezochte bar op het eiland.

De bar ontleent zijn naam aan het mythische zeemonster en laat die identiteit doorklinken in zijn kenmerkende huis-rumcocktail. De setting is echter door en door Grieks eiland: steen onder de voeten, gedimde verlichting en het geluid van muziek dat door smalle straatjes weeft die lang voor enig nachtleven bestonden. De bar opent elke avond om 20.00 uur en draait tot 04.00 uur, waarmee het een van de weinige plekken op Kythnos is waar de avond werkelijk tot na middernacht doorgaat.

Voor een eiland zo klein en ongehaast als Kythnos — dat geen luchthaven heeft en bezoekers aantrekt die specifiek het Mykonos-publiek willen vermijden — is het de moeite waard om voor je aankomst te weten dat er een degelijke cocktailbar in het dorpscentrum is.

Wat te verwachten

De indeling is verdeeld over drie zones. De binnenruimte is compact en sfeervol, met het soort gedimde verlichting dat past bij laat-nacht gesprekken. De buitenbar kijkt uit op een van de voetgangerssteegjes van Chora. Het derde en meest kenmerkende element is de zitgelegenheid gerangschikt op de brede stenen treden van een nabijgelegen kerk, gecushioneerd voor comfort en hoog genoeg om uitzicht te bieden over de steeg — een ongewone opstelling die het meest herkenbare kenmerk van de bar is geworden.

Het cocktailmenu is gestructureerd in twee niveaus: middagdrankjes en volledige cocktails, wat aangeeft dat de bar een scala aan tempo's van gasten verwacht. De middagsectie biedt lichtere aperitief-stijl opties met Aperol, Campari, mastieklikeur en lokale tentura, allemaal geprijsd op €8. De Chora-cocktail combineert mastiek met Aperol en grapefruitfris; de Simousi gebruikt tentura, limoen en gemberbier — beide weerspiegelen een bewuste poging om de lokale geografie te verwijzen via de dranknamen.

De hoofdcocktailkaart is gericht op rum. De huiscocktail, Kraken Kythnos, gebruikt Kraken rum met limoen, vanillesiroop en ananas (€10). Kanala gaat een andere richting op met Angostura Reserva rum, passievrucht, suikersiroop en bitters (€9). Wijn per glas begint bij €5, en flessen variëren van €20 tot €30. Bieren omvatten Stella, Estrella en Corona, plus Kopparberg cider. Frisdranken gebruiken Three Cents mixers, een Griekse producent bekend om kwaliteitsfrisdranken.

Muziek is deel van het aanbod — de eigen omschrijving van de bar stelt dat het tot zonsopgang draait wanneer het seizoen het toelaat, en het publiek neigt een mix te zijn van jongere Griekse bezoekers en internationale reizigers die hun weg hebben gevonden naar een van de rustiger eilanden van de Cycladen.

Hoe er te komen

The Kraken bevindt zich in Kythnos Chora (ook Hora of Messaria genaamd), het belangrijkste binnenlandse dorp van het eiland. Het adres staat vermeld onder Agios Savvas, 840 06, wat het plaatst bij de centrale kerk van die naam in het bovenste deel van het dorp.

Vanuit Merichas, de belangrijkste haven, is Chora ruwweg 7–8 km over de weg. Er is een reguliere busdienst die Merichas en Chora verbindt, hoewel dienstregelingen beperkt zijn in het tussenseizoen — controleer lokaal bij aankomst. Taxi's zijn beschikbaar vanuit de haven. De rit duurt ongeveer 10–15 minuten. Als je in Chora zelf verblijft, is de bar te voet bereikbaar vanuit elk deel van het dorp.

Parkeren is beschikbaar aan de rand van Chora; voertuigen kunnen de voetgangerssteegjes van het oude dorp niet inrijden. Eenmaal geparkeerd is de wandeling naar het bargebied kort. De met steen geplaveide paden zijn op sommige plekken ongelijkmatig, wat het waard is om op te merken als mobiliteit een zorg is.

Beste tijd om te bezoeken

The Kraken opereert het hele jaar door in theorie, maar Kythnos zelf heeft een geconcentreerd bezoekersseizoen van eind juni tot begin september. Tijdens juli en augustus is de bar het drukst, met name in weekenden wanneer Atheners per veerboot aankomen voor korte verblijven — Kythnos ligt slechts ongeveer twee uur van Piraeus, waardoor het een populaire weekendbestemming is voor de hoofdstad.

Eerder in de avond aankomen (rond 20.00–21.00 uur) geeft je de keuze uit zitplaatsen, inclusief de kerktreden, voordat ze vol raken. De bar draait tot 04.00 uur, dus er is geen druk om bij opening aan te komen; de sfeer bouwt doorgaans op in het midden van de nacht. Voor een rustiger drankje bieden doordeweekse avonden in juni of begin september hetzelfde menu met aanzienlijk minder mensen.

Kythnos-avonden in de zomer zijn warm en droog. Tegen eind augustus kan de meltemi-wind die door de Cycladen waait buitenzitgelegenheid na middernacht koel laten aanvoelen — een lichte laag extra kleding is de moeite waard te hebben.

Tips voor het bezoek

• Reserveringen worden doorgaans niet aangenomen bij bars als deze — kom vroeg aan als je de gecushioneerde kerktreden wilt, wat de meest gefotografeerde plek is en snel vol raakt op drukke avonden.
• Het middagcocktailmenu (Kouri, Chora, Leukes, Simousi) is geprijsd op €8 en ontworpen als lichtere aperitief-drankjes — een goede keuze als je daarna voor het diner gaat.
• De huiscocktail, Kraken Kythnos, combineert Kraken rum, limoen, vanillesiroop en ananas voor €10 — het logische startpunt voor een eerste bezoek.
• Contant geld is over het algemeen nuttig op Kythnos, aangezien kleinere etablissementen op het eiland het soms prefereren; neem euro's mee voor het geval kaartbetaling niet beschikbaar is, hoewel de bar een website heeft wat suggereert dat het professioneel opereert.
• De bar bevindt zich in een voetgangerssteeg, dus laat je auto of scooter aan de rand van Chora achter voordat je naar binnen gaat. De wandeling vanuit het centrale plein is kort.
• Combineer met een diner in de buurt: Kythnos Chora heeft een kleine groep tavernes en restaurants in het dorp. Een maaltijd vóór 20.00 uur bereidt je goed voor op een avond die eindigt bij The Kraken.
• Neem contact op voor seizoenssluitingsdatums — Kythnos bedrijven reduceren soms hun uren of sluiten kort in oktober en in het voorjaar. Het telefoonnummer is +30 2281 031779 en het e-mailadres is [email protected].
• Het Instagram-account (@the_krakenbar) en Facebook-pagina (krakenkythnos) geven het meest actuele beeld van of de bar open is en welke evenementen of muziekavonden zijn gepland.

Wat te bestellen

Het menu verdeelt logisch op basis van wanneer je aankomt en wat je wilt.

Voor een vroeger, lichter drankje is de middagsectie de moeite waard te verkennen. De Chora (mastieklikeur, Aperol, grapefruitfris, €8) is de meest Cycladisch-aanvoelende optie op de lijst — mastiek wordt in de buurt op Chios geproduceerd en verschijnt regelmatig in Griekse drankjes, maar is geen standaard cocktailbar-ingrediënt. De Simousi gebruikt tentura, een uit Patras afkomstige kaneel-en-kruidnagellikeur, met limoen en gemberbier — een ongewone combinatie die goed werkt als warm-weersdrankje.

Voor een volledige cocktail is de Kraken Kythnos (rum, limoen, vanillesiroop, ananas, €10) de handtekeningcocktail van de bar en de voor de hand liggende keuze bij een eerste bezoek. Als je de voorkeur geeft aan iets bitterder en complexer, is Kanala (Angostura Reserva rum, passievrucht, suikersiroop, Angostura bitters, €9) de alternatieve rum-optie en merkbaar droger.

Wijnliefhebbers hebben verschillende opties per glas vanaf €5, met Βίβλια Χώρα Assyrtiko-Sauvignon blanc beschikbaar per fles voor €30 — een goed aangeslagen noord-Griekse witte wijn die het goed houdt op een warme avond. De Prosecco (€7 per glas) is de meest eenvoudige optie als je iets simpels en kouds wilt.

Three Cents-frisdranken — grapefruit, kers, gember en gentleman (tonic) — zijn beschikbaar als standalone drankjes voor €4,50 voor degenen die geen alcohol drinken.