La Petite Venise de Katerina

Katerina's est situé directement sur le front de mer, Agion Anargyron 8, dans le quartier de la Petite Venise de Mykonos Town — la rangée de bâtiments cycladiques dont les rez-de-chaussée surplombent la mer Égée. Le restaurant occupe le niveau inférieur d'un bâtiment mykoniate traditionnel à deux étages, avec des tables si proches de l'eau que l'on peut entendre les vagues en dessous. Depuis cet emplacement, la rangée des célèbres moulins à vent de Mykonos est visible à l'ouest.

L'endroit possède deux identités distinctes superposées l'une sur l'autre. En bas, le restaurant fonctionne dans sa forme actuelle depuis 2007, servant une cuisine grecque et méditerranéenne au déjeuner et au dîner. À l'étage, le bar à cocktails est ouvert depuis 1991 — soit plus d'une décennie avant le restaurant — et reste ouvert jusqu'à 3 h du matin tous les soirs de la semaine. Les deux niveaux partagent la même vue sur l'eau et la même adresse, mais ils fonctionnent de manière suffisamment indépendante pour que vous puissiez venir dîner et rester pour des verres, ou ignorer le dîner et monter directement au bar.

L'établissement a été fondé par Katerina Xidaki, qui a transformé la maison familiale en restaurant et bar. Son fils Konstantinos Varnalis dirige aujourd'hui l'affaire et est responsable du bar à cocktails à l'étage supérieur, notamment des sculptures en bois exposées à l'intérieur du bar.

À quoi s'attendre

Le restaurant du rez-de-chaussée est simple : une salle à manger compacte dans un bâtiment traditionnel blanchi à la chaux, avec la mer juste en face. La cuisine est gréco-méditerranéenne — pensez poisson frais, viandes grillées, et le genre de salades et de mezedes qui ancrent tout honnête menu de taverne dans les Cyclades. Le cadre fait une grande partie du travail, mais la cuisine est suffisamment sérieuse pour que l'établissement ait obtenu une certification d'une grande plateforme d'avis de voyage et détienne une note de 4,4 sur plus de 1 000 avis Google.

Le bar à cocktails du niveau supérieur offre une atmosphère différente. C'est un espace plus étroit et plus intime, décoré par les sculptures en bois de Konstantinos, et la vue depuis là-haut — sur l'eau en direction des moulins à vent — est ce qui attire les gens à revenir à plusieurs reprises. Les cocktails sont à l'honneur, avec un menu complet de boissons mélangées accompagnées de spiritueux. Le bar décrit ses prix comme logiques par rapport à ce que l'on reçoit, ce qui dans le contexte de la Petite Venise signifie compétitifs plutôt qu'extravagants.

Les deux niveaux deviennent animés, notamment autour du coucher du soleil, lorsque le quartier de la Petite Venise se remplit rapidement. Le restaurant se vit mieux au déjeuner ou en début de soirée, quand la lumière est encore sur l'eau et que les foules n'ont pas atteint leur pic. Le bar prend toute sa dimension plus tard dans la soirée et reste ouvert assez tard pour fonctionner comme un véritable lieu de sortie nocturne.

Le service est attentionné et anglophone, comme on peut s'y attendre dans cette partie de Mykonos Town.

Comment s'y rendre

Katerina's se trouve sur Agion Anargyron, la ruelle piétonne qui longe le front de mer de la Petite Venise. Depuis le port principal de Mykonos Town, marchez vers le sud à travers les ruelles étroites de la Chora en direction des moulins à vent — la Petite Venise se trouve entre le port et Kato Mili (la rangée de moulins à vent). La plupart des visiteurs y accèdent à pied en moins de dix minutes depuis la place centrale près du vieux port.

Il n'y a pas d'accès en voiture à Agion Anargyron. Le point le plus proche accessible en véhicule est le parking public près de la gare routière de Fabrika, à environ dix minutes à pied. Les taxis depuis le point de dépose du port ou la station de taxis de Manto Square peuvent vous déposer près de l'entrée du quartier. Si vous arrivez en ferry au nouveau port, prenez d'abord la navette ou un taxi pour vous rendre en ville.

L'accessibilité est limitée par les ruelles étroites et irrégulières en pierre, typiques de la Chora. Il n'y a pas de marches pour entrer dans le restaurant du rez-de-chaussée depuis la rue, mais le niveau supérieur du bar nécessite de monter un escalier.

Meilleure période pour visiter

La haute saison de Mykonos s'étend de fin mai à septembre, et Katerina's est ouvert tout au long de cette période. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés sur l'île ; le quartier de la Petite Venise attire en particulier de grandes foules dès la fin de l'après-midi, surtout au coucher du soleil. Si vous souhaitez une table au restaurant avec une vue dégagée et de l'espace pour respirer, visez le déjeuner ou le début de soirée — arriver avant 19 h plutôt qu'à 21 h fait une différence notable.

Pour le bar à cocktails, la période de pointe est l'heure avant et après le coucher du soleil, lorsque chaque établissement de ce front de mer est plein. Venez à 18 h si vous voulez une place avec vue sur les moulins à vent ; venez à 22 h si vous souhaitez simplement prendre un verre dans un cadre plus calme.

La basse saison — fin mai à mi-juin ou la première quinzaine de septembre — offre les mêmes vues avec considérablement moins de monde et des températures légèrement plus fraîches. Le vent meltemi qui se lève sur Mykonos en juillet et août souffle le plus fort l'après-midi et peut rendre les places en terrasse sur le front de mer agitées. Il s'apaise généralement en soirée.

Conseils pour la visite

• Réservez le restaurant à l'avance pour le dîner. La Petite Venise se remplit vite en haute saison, et le niveau inférieur de Katerina's n'est pas grand. Une réservation vous évitera d'être refusé après avoir fait le trajet.
• Pour le bar, aucune réservation n'est nécessaire, mais arrivez tôt si vous souhaitez une place spécifique près de la fenêtre avec vue sur les moulins à vent — elles partent vite autour du coucher du soleil.
• Le déjeuner est le repas le plus calme. Le restaurant ouvre à 9 h et la fréquentation du déjeuner est plus légère que la ruée du soir, vous offrant plus d'espace et souvent un service plus rapide.
• Le bar du niveau supérieur et le restaurant du niveau inférieur ont des entrées séparées. Si vous allez au bar à cocktails, confirmez avec le personnel quel niveau vous souhaitez en arrivant, car il est facile de se retrouver au mauvais endroit.
• Les sculptures en bois à l'intérieur du bar valent la peine d'être remarquées. Ce sont les œuvres personnelles de Konstantinos Varnalis et elles confèrent à l'espace un caractère plus personnel que l'établissement mykoniate typique.
• Apportez une couche légère pour les soirées tardives au bar. La position sur le front de mer signifie que la brise marine se lève après la tombée de la nuit, surtout en début et fin de saison.
• La marche jusqu'aux moulins à vent depuis ici prend environ deux minutes. Kato Mili est l'étape suivante toute naturelle après un verre ou un dîner — la lumière sur les voiles des moulins au crépuscule vaut le court détour.
• Contactez le restaurant directement au +30 2289 023084 ou à l'adresse [email protected] pour les réservations ou les questions spécifiques sur le menu.

Que commander

Le menu du restaurant suit le modèle gréco-méditerranéen : les fruits de mer frais sont au cœur de l'offre, accompagnés de viandes grillées, de légumes de saison, et de l'architecture classique d'un repas grec — trempettes, salades et petites assiettes avant le plat principal. Sur une île comme Mykonos, où les bateaux de pêche travaillent depuis le vieux port à quelques pas, les plats de poisson et de pieuvre méritent d'être prioritaires.

Pour le bar à l'étage, les cocktails sont les vedettes. Le menu est une liste complète de boissons mélangées, et étant donné que le bar est ouvert depuis 1991, le personnel sait ce qu'il fait. Les cocktails classiques et les spiritueux locaux y figurent tous deux. Pour une saveur cycladique, cherchez des boissons élaborées autour du mastiha (la liqueur de résine de la proche Chios), de l'ouzo, ou d'ingrédients issus de la mer Égée s'ils sont au menu du moment — les propositions spécifiques changent toutefois selon les saisons, alors renseignez-vous auprès du personnel le soir même.

Si vous passez d'un niveau à l'autre lors de la même visite, l'approche pratique consiste à dîner en bas d'abord, puis à terminer la soirée au bar — la cuisine ferme avant le bar, et la fermeture tardive du bar vous permet de prolonger la nuit sans vous presser.