Kounelas

Kounelas est une taverne à poissons sur l'Odos Svoronou à Mykonos Town, en activité depuis plus de quarante ans — assez longtemps pour avoir servi des générations d'insulaires et de visiteurs avant que l'île ne devienne synonyme de beach clubs et de sets de DJ. La formule n'a pas changé : la cuisine sélectionne ce qui est sorti des bateaux le matin même, et le poisson passe directement sur le gril à charbon de bois.

Avec une note de 4,5 sur plus de 1 100 avis, elle se classe régulièrement parmi les adresses de fruits de mer les plus fiables de Mykonos Town. Un tel score maintenu dans un endroit aussi compétitif est un indicateur fiable de constance, et pas seulement d'une bonne saison.

Le cadre est l'un des plus discrètement singuliers de l'île. Un petit jardin ombragé par des figuiers abrite quelques tables, et un espace extérieur séparé se trouve sous un couvert de vigne naturelle — deux espaces tranquilles, en décalage avec le côté plus bruyant de Mykonos. Si vous souhaitez bien manger sans avoir à rivaliser avec une sono pour votre propre conversation, c'est un premier choix judicieux.

À quoi s'attendre

Kounelas fonctionne comme une taverne à poissons traditionnelle à la grecque. Vous choisissez parmi les prises du jour — ce qui a été débarqué le matin même — et le tout est grillé au charbon de bois. Il n'y a ici ni sauces élaborées ni conventions de dressage complexes. La qualité de l'ingrédient est l'essentiel.

L'espace de restauration est réparti sur plusieurs zones distinctes. Le jardin des figuiers est le plus atmosphérique, ombragé et à l'écart de la rue, avec suffisamment de tables pour se sentir en bonne compagnie sans se sentir à l'étroit. Une deuxième zone sous l'ombre de la vigne offre quelque chose de plus intime. Les deux sont en plein air, ce qui à Mykonos de mai à octobre signifie des soirées chaudes, une brise occasionnelle venue de la mer Égée, et un couvert naturel au-dessus des têtes plutôt qu'un parasol de marque.

Les types de lieux répertoriés dans son profil Google confirment la double identité : restaurant grec et restaurant de fruits de mer, ce qui correspond à ce que sert réellement une taverne à poissons dans cette partie des Cyclades. Attendez-vous à du poisson entier, des poulpes grillés, et le genre de mezedes — petites assiettes comme la taramosalata, le tzatziki, les légumes grillés — qui précèdent un plat principal de poisson frais. Les accompagnements incluront probablement des horta (légumes verts bouillis à l'huile d'olive et au citron), des pommes de terre frites et des salades de saison.

L'atmosphère est détendue d'une manière qui demande un véritable effort à maintenir à Mykonos Town, où les rues environnantes peuvent être bruyantes et les restaurants orientés touristes ont tendance à une hospitalité envahissante. Chez Kounelas, le rythme est plus lent et l'attention reste portée sur la nourriture.

Le restaurant est ouvert tous les jours de midi à minuit, ce qui permet d'accueillir aussi bien les visiteurs du déjeuner que ceux qui préfèrent manger plus tard à la façon grecque, après 21 h.

Comment s'y rendre

Kounelas se trouve sur l'Odos Svoronou à Mykonos Town (Chora), le chef-lieu compact de l'île. Les coordonnées le situent bien au cœur du centre accessible à pied, à 37,4470° N, 25,3271° E. Si vous êtes déjà à Mykonos Town — sur le front de mer, dans le quartier de Little Venice, ou près du vieux port — vous êtes à distance de marche.

Mykonos Town n'est pas accessible en voiture une fois dans les principales rues piétonnes ; l'approche pratique consiste donc à se garer dans l'un des parkings désignés en périphérie de Chora, près de la zone de la gare routière ou de la route du nouveau port, puis de continuer à pied. Les taxis à Mykonos vous déposent au point accessible le plus proche, et vous faites le reste à pied. Les rues de cette partie de la ville sont étroites, pavées de marbre et irrégulières — standard pour les Cyclades — donc des chaussures plates sont plus pratiques que des talons.

Si vous venez des plages ou de l'aéroport, les bus locaux (KTEL Mykonos) relient les principaux arrêts de plage au terminus de bus de Mykonos Town à Fabrika Square, depuis lequel l'Odos Svoronou est à quelques minutes à pied. Depuis le nouveau port, la route du front de mer mène directement dans Chora en moins de dix minutes à pied.

Meilleur moment pour visiter

Kounelas est ouvert toute l'année selon son historique de fonctionnement, bien que comme la plupart des restaurants de Mykonos, il soit à pleine capacité pendant la haute saison de fin juin à août. Si vous visitez en juillet ou en août, privilégiez le déjeuner (de midi à 14 h) ou une première séance en soirée avant 20 h — l'affluence du dîner, notamment les week-ends, peut entraîner une attente pour les tables du jardin.

Mai, juin et septembre offrent la même qualité de nourriture avec nettement moins de monde. Les figuiers seront en feuilles, les soirées sont chaudes et le rythme général de Mykonos Town est plus calme. Octobre reste propice aux dîners en plein air jusque dans la première partie de la soirée.

Le déjeuner ici est sous-estimé. Le poisson est tout aussi frais à 13 h qu'à 21 h, et le jardin est agréablement frais à l'ombre des arbres avant que la chaleur de l'après-midi n'atteigne son pic.

Conseils pour votre visite

• Demandez ce qui est arrivé ce matin. Toute bonne taverne à poissons vous indiquera sans hésiter la prise du jour. La carte de Kounelas est dictée par la disponibilité, donc la meilleure chose à commander est ce qui est arrivé le plus frais.
• Confirmez les prix au kilo avant de commander du poisson entier. C'est la pratique habituelle dans les tavernes à poissons grecques. Le poisson entier est généralement facturé au poids ; le serveur vous indiquera le poids approximatif avant de passer la commande.
• Les réservations sont disponibles via le site kounelas.com. Pour les tables du jardin des figuiers en haute saison, réserver à l'avance est une démarche pratique plutôt qu'optionnelle.
• Le restaurant ouvre à midi et ferme à minuit. Si vous souhaitez une expérience plus tranquille, un déjeuner en semaine avant 13 h ou un dîner en début de soirée vers 18 h 30 vous mettra en avance sur les grandes foules.
• Les deux espaces extérieurs sont en partie non couverts. L'ombre de la vigne et des figuiers offre un couvert naturel, mais ce n'est pas un espace fermé ou climatisé. Au plus fort de l'été, une table dans l'ombre plus profonde du jardin est plus confortable qu'une table en bordure.
• L'adresse est Odos Svoronou, Mykonos 846 00. Si vous utilisez une application de navigation, la fiche Google Maps avec le lien CID direct la localisera avec précision. Les noms de rues dans le Chora peuvent prêter à confusion, et le secteur est dense en petites ruelles.
• Suivez le compte Instagram @fishtavern_kounelas pour un aperçu en temps réel de ce avec quoi travaille la cuisine. Les tavernes à poissons disposant de comptes sociaux actifs publient souvent la prise du jour, ce qui peut vous donner un avant-goût de ce à quoi vous attendre.
• L'addition reflétera les tarifs pratiqués à Mykonos. Ce n'est pas une taverne bon marché selon les standards de la Grèce continentale, bien que pour Mykonos elle représente un bon rapport qualité-prix. Le poisson frais pêché à la ligne et grillé au charbon de bois coûte plus cher qu'un produit surgelé — c'est précisément l'essentiel.

Que commander

Le cœur du menu est constitué de poissons entiers et de fruits de mer grillés, sélectionnés parmi la prise du matin. En mer Égée, les options courantes dans les tavernes à poissons de ce type comprennent la dorade (tsipoura), le bar (lavraki), le rouget (barbounia), et toutes les prises plus grandes — espadon, denté, mérou — disponibles ce jour-là. Le poulpe, grillé au charbon de bois jusqu'à être légèrement carbonisé et tendre, est un incontournable de ce type de taverne et vaut la peine d'être commandé s'il est proposé.

Les mezedes sont la bonne façon de commencer. La taramosalata (tartinade aux œufs de poisson), l'halloumi grillé ou le fromage local, et une simple salade tomates-oignons aux câpres sont des entrées typiques dans les tavernes à poissons cycladiques. Les horta — légumes verts saisonniers bouillis assaisonnés d'huile d'olive et de citron — constituent un accompagnement propre et léger pour le poisson grillé.

Évitez tout ce qui paraît compliqué au profit de ce qui est simple et frais. Le gril à charbon de bois est le principal outil de la cuisine, et le poisson qui en sort avec de l'huile d'olive, du citron et quelques herbes sera meilleur que toute préparation à base de sauce.

Pour le vin, un Assyrtiko sec de Santorini ou un blanc local des Cyclades est l'accord conventionnel avec le poisson grillé dans cette partie de la Grèce. Demandez au serveur ce qui est disponible à la carafe ou en demi-bouteille si une bouteille entière est plus que ce dont vous avez besoin.