Tavern Jounelas

Kounelas Fish Tavern is al meer dan 40 jaar een begrip in Mykonos Town en trekt zowel locals als terugkerende bezoekers die de strandclubs van het eiland links laten liggen voor eenvoudige, goed bereide zeevruchten. Het adres is Odos Svoronou, een straat in het hart van Mykonos Town, en de aantrekkingskracht is simpel: een dagelijks wisselend aanbod van verse vis, gegrild op houtskool en zonder poespas geserveerd op een binnenplaats in de schaduw van vijgenbomen.

Met een beoordeling van 4,5 sterren op basis van meer dan 1.135 Google-recensies heeft Kounelas zijn reputatie verdiend door consistentie in plaats van spektakel. Dit is het soort plek waar het menu verandert op basis van wat die ochtend van de boten binnenkomt, en waar de omgeving — tuintafels, natuurlijke schaduw van wijnranken, de geur van houtskool — meer sfeer schept dan welk interieurdesignbudget dan ook.

De website vermeldt de taverne onder de naam Kounelas, en het Instagram-account is @fishtavern_kounelas, maar plaatselijk en in de meeste recensies wordt ernaar verwezen als Tavern Jounelas of Kounelas door elkaar. Beide namen leiden naar dezelfde vijgenboomtuin aan Odos Svoronou.

Wat u kunt verwachten

De binnenplaats is het hart van de beleving. Een dak van vijgenbomen beschaduwt het hoofdgedeelte met zitplaatsen, en aanvullende buitenruimtes — waaronder een kleiner gedeelte onder wijnranken — geven de plek een gelaagde, ontspannen kwaliteit die ongewoon is voor een restaurant in het midden van een van Griekenlands drukste eilanden. Er zijn weinig tafels, waardoor de sfeer rustig blijft ten opzichte van de drukkere straten van Mykonos Town.

De keuken richt zich op zeevruchten: vis die dagelijks wordt geselecteerd bij lokale leveranciers, gegrild op houtskool in plaats van gebakken in de pan of in de oven. Griekse tavernaklassiekers vergezellen de vis — verwacht horiatiki (dorpssalade), gegrilde groenten en het standaard bijgerecht van een traditionele maaltijd. Het menu is niet vaststaand in de conventionele zin; wat er beschikbaar is, hangt af van de vangst, wat betekent dat de aanbeveling van de ober het waard is serieus te nemen.

De bediening volgt het taverna-model: ontspannen, vertrouwd en meer geïnteresseerd in of uw vis goed gaar is dan in het bijverkopen van gangen. Het tempo past bij een lange lunch of een vroeg diner, en de omgeving nodigt uit tot blijven. Het restaurant is dagelijks open van 's middags twaalf uur tot middernacht, zodat u flexibel kunt plannen.

Gezien het volume aan recensies en de jarenlange aanwezigheid van de taverne trekt Kounelas een mix van Griekse stamgasten en internationale bezoekers die hun huiswerk hebben gedaan. Verwacht een drukke zaal tijdens de piekweken in juli en augustus, maar een merkbaar rustiger sfeer vergeleken met de strandpromenade-eetscene van Mykonos.

Hoe u er komt

Kounelas ligt aan Odos Svoronou in Mykonos Town (Chora), wat het plaatst binnen het voetgangerslabyrint van steegjes dat de oude stad vormt. Als u vanuit de hoofdhaven of het busstation bij Fabrika komt, duurt de wandeling door de smalle straatjes van de stad ongeveer vijf tot tien minuten. Google Maps-coördinaten plaatsen het op 37.4469214, 25.3275106 — het is de moeite waard dit op te slaan voordat u vertrekt, omdat de doolhofachtige steegjes van Mykonos Town werkelijk verwarrend zijn.

Auto's kunnen de directe omgeving van de meeste centrale restaurants in Mykonos Town, waaronder dit restaurant, niet bereiken. Taxi's kunnen u afzetten bij de dichtstbijzijnde toegankelijke weg. Als u arriveert met een huurauto of scooter, parkeer dan bij de haven of de Fabrika-terminal en loop naar binnen. Er is geen eigen parkeerplaats bij het restaurant.

Voor bezoekers die in Mykonos Town zelf verblijven, is de taverne te voet bereikbaar vanuit vrijwel elke accommodatie in de oude stad.

Beste tijd om te bezoeken

Kounelas is het hele jaar open, maar net als de meeste bedrijven op Mykonos loopt het hoogseizoen van mei tot en met oktober. In juli en augustus zijn zowel de taverne als de omliggende stad het drukst; als u arriveert om twaalf uur wanneer het restaurant opent, of na 21:00 uur wanneer de eerste dinergolf is gaan zitten, vermindert u de wachttijden.

Het schouderseizoen in eind mei, juni of september biedt u de beste combinatie van goed weer, beschikbare tafels en een rustiger versie van Mykonos Town. Lunchbezoeken in deze maanden zijn bijzonder ontspannen — de tuin is koel genoeg om er comfortabel te zitten, en het servicetempo is rustig.

Voor de visversheid doet de dag van de week er minder toe dan de tijd van het jaar. In de wintermaanden is de vangst kleiner en het menu korter, maar de aanpak van de keuken verandert niet.

Tips voor uw bezoek

• Bel vooruit tijdens het hoogseizoen. Het telefoonnummer is +30 2289 028220. De tuin heeft beperkte zitplaatsen en tafels zijn snel vol op zomeravonden. Een reservering, of op zijn minst een telefoontje eerder op de dag, bespaart u een wachttijd.
• Vraag wat er die ochtend is binnengekomen. De dagelijkse vangst bepaalt wat het waard is te bestellen. Als de ober uit zichzelf een aanbeveling doet, is dat doorgaans de versste optie op het bord.
• Houd rekening met de timing van de houtskoolbarbecue. Hele vis gegrild op houtskool duurt langer dan een gebakken of in de pan bereide schotel. Bestel vroeg in uw maaltijd en stem de rest van uw bestelling daarop af in plaats van een snelle doorlooptijd te verwachten.
• Neem contant geld mee als back-up. Veel traditionele Griekse tavernes, met name kleinere, geven de voorkeur aan contant geld of hebben kaartlezers die af en toe uitvallen. Controleer dit bij aankomst.
• Pak een tuintafel als u kunt. Het vijgenboomgedeelte is het meest onderscheidende deel van de ruimte. Als de hoofdtuin vol is, is het gedeelte onder de wijnranken een redelijk alternatief, maar de binnenplaats is de oorspronkelijke trekpleister.
• Combineer de vis eenvoudig. Een koude lokale witte wijn of een karaf huiswitte wijn past beter bij de eenvoudige kookstijl dan iets uitgebreids. Griekse witte wijnen van de Egeïsche eilanden passen goed bij eenvoudig gegrilde zeevruchten.
• Neem de tijd. Dit is geen restaurant dat is ingericht op een snelle maaltijd. Het tempo, de omgeving en de kookstijl wijzen allemaal op een lunch of diner van twee uur in plaats van een doorlooptijd van 45 minuten.
• Navigeer voorzichtig. Odos Svoronou ligt in de voetgangerszone van de oude stad. Als u GPS gebruikt, schakel dan over naar looproutes voordat u het hoofdcluster van steegjes bij de Windmolens betreedt.

Wat u moet bestellen

Het menu bij Kounelas wordt bepaald door de dagelijkse vangst, dus specifieke gerechten wisselen, maar de op houtskool gegrilde hele vis is het vaste middelpunt. Zeebaars (tsipoura), zeebaars (lavraki) en mul (barbounia) verschijnen regelmatig op de menu's van vistaveernes op Mykonos en zijn allemaal geschikt voor de op-houtskool-grillen-aanpak die de keuken hier hanteert.

Voor een volledige tavernamaaltijd werkt de standaardvolgorde goed: begin met een Griekse salade en misschien een of twee gedeelde mezze (gegrilde octopus, indien beschikbaar, is een betrouwbare keuze in elke Egeïsche zeevruchtentaverne), en ga dan over naar de hoofdvis. Vers brood, citroen en olijfolie zijn de natuurlijke bijgerechten.

De vis wordt per gewicht geprijsd in de meeste Griekse tavernes, dus het is de moeite waard om naar het geschatte gewicht van uw keuze te vragen voordat het op de grill gaat — dit voorkomt verrassingen wanneer de rekening komt. Dit is standaardpraktijk in zeevruchtrestaurants door heel Griekenland en wordt niet als ongewoon beschouwd om naar te vragen.