The Garden

The Garden in Mykonos Town is een cocktailbar en restaurant gelegen in een buitentuin binnen Chora, de belangrijkste nederzetting van het eiland. De ligging biedt direct uitzicht op de zonsondergang — de eigen beschrijving van de bar plaatst de zonsondergang op Mykonos centraal, en de drankenlijst is opgebouwd rond datzelfde uitgangspunt: Griekse kruiden, lokale bloemen en bekroonde sterkedrank, samengesteld tot cocktails die genoten moeten worden terwijl het licht verandert boven de Egeïsche Zee.

De locatie heeft een bijzonder verhaal. Ze laat zich inspireren door Yehudi Menuhin, de twintigste-eeuwse vioolvirtuoos die een gedocumenteerde band had met Mykonos. Die invloed is minder zichtbaar in decoratieve borden en meer merkbaar in de algehele filosofie: een nadruk op sfeer, vakmanschap en het vertragen van het tempo. Met een beoordeling van 4,7 sterren op basis van 418 Google-recensies trekt het voortdurend bezoekers aan die op zoek zijn naar iets doordachters dan een doorsnee halte op een barhopping-route.

Het adres bevindt zich in Chora zelf — het dichte, witgekalkte labyrint van de oude stad — wat betekent dat je er moet komen via de smalle voetgangerssteegjes en niet per auto. Die moeilijke bereikbaarheid is deel van de aantrekkingskracht. Eenmaal in de tuin vervaagt het omgevingsgeluid van de oude stad.

Wat te verwachten

De omgeving is een open tuin in plaats van een afgesloten interieur, wat meteen de sfeer bepaalt. De zitplaatsen zijn verspreid over de buitenruimte, en de focus ligt op de westelijke horizon — de oriëntatie die de zonsondergangen op Mykonos zo spectaculair zichtbaar maakt vanuit de stad. Het cocktailprogramma draait om cocktails met Griekse kruiden en botanicals: denk aan tijm, salie en oregano naast lokale honing en citrus uit de Egeïsche regio, verwerkt in recepten die verder gaan dan het standaard eilandaanbod.

De drankenlijst bevat ook zorgvuldig geselecteerde wijnen en sterkedranken, met bekroonde flessen beschikbaar per glas of als onderdeel van een samengestelde beleving. Wat betreft eten neigt het menu naar Griekse smaken — geen volledig taverna-assortiment, maar gerechten die het cocktailprogramma aanvullen en gelijke tred houden met een avond die kan uitlopen van het gouden uur tot laat in de nacht.

De sfeer ligt ergens tussen een tuinlounge en een serieuze bar. Je kunt vroeg aankomen om een goede stoel te bemachtigen voor de zonsondergang, en daarna blijven tijdens het dineruur zonder dat de sfeer overgaat in een echte nachtclubomgeving. Het is een locatie die je beloont als je arriveert voordat het licht verdwijnt: kom je te laat, dan heb je het hoofdevenement gemist.

De service staat hier centraal — het hoge aantal recensies en de sterke beoordeling wijzen op een consistente ervaring, in tegenstelling tot de wisselvallige kwaliteit die sommige drukbezochte locaties op Mykonos kenmerkt.

Hoe er te komen

The Garden ligt in Chora op het adres Chora Mykonos, Mikonos 846 00. Mykonos Town is te voet bereikbaar vanuit de Oude Haven in ongeveer 10 minuten, en vanuit de Nieuwe Haven (waar de meeste veerboten en snelle boten aanmeren) kun je de lokale bus of een taxi naar het centrum nemen in minder dan 10 minuten.

Eenmaal in Chora zijn auto's niet toegestaan op de meeste steegjes van de oude stad, dus het laatste stuk gaat altijd te voet. De coördinaten (37.4400702, 25.3286053) brengen je precies naar het juiste gebied — open deze in Google Maps voordat je vertrekt, zodat je de steegjes vol vertrouwen kunt navigeren. Taxi's zetten passagiers af aan de rand van de voetgangerszone; van daaruit is het een korte wandeling.

Er is geen speciale parkeerplaats in de oude stad. Bezoekers die per scooter of auto komen, kunnen gebruikmaken van de openbare parkeerterreinen aan de rand van Chora en van daaruit te voet verder gaan.

Beste tijd om te bezoeken

De gehele locatie is gericht op de zonsondergang, die in de Mykonos-zomer doorgaans valt tussen 20:00 en 21:00 uur, afhankelijk van de maand. Aankomst 30 tot 45 minuten voor zonsondergang geeft je de beste kans op een stoel met een goed vrij zicht. In juli en augustus — het hoogtepunt van het Mykonos-seizoen — vult dit tijdvenster zich snel.

Bezoeken in het naseizoen, eind mei, begin juni of in september, bieden een merkbaar rustiger ervaring met dezelfde lichtskwaliteit en koelere avondtemperaturen. De Meltemi-wind, die in juli en augustus sterk en aanhoudend kan zijn, is bij een buitenbar eigenlijk welkom: hij houdt de temperaturen aangenaam en zorgt voor een natuurlijke luchtstroom in de tuin.

Voor een dinerbezoek in plaats van een puur cocktailervaring is later op de avond (na 21:00 uur) de norm volgens de Griekse eetgewoonten. Bezoeken overdag passen minder bij de identiteit van de locatie — die is gebouwd voor de avond.

Tips voor een bezoek

• Reserveer vooraf voor de zonsondergang. De tuin heeft een vaste capaciteit en de beste plaatsen zijn het eerst bezet. Gebruik het online reserveringssysteem op de website (gardenmykonos.com) of bel +30 698 068 6006 om je plek te bevestigen, vooral in het hoogseizoen.
• Kom vroeg als je niet hebt gereserveerd. Inlopen is mogelijk buiten de piekuren, maar reken er niet op dat je een goede tafel vindt zonder reservering in juli of augustus.
• Begin met het cocktailprogramma. De cocktails met Griekse kruiden zijn de specialiteit — probeer er minstens één voordat je overstapt op wijn of sterkedrank. Ze worden gemaakt met lokale ingrediënten en zijn nergens anders verkrijgbaar.
• Kleed je voor de avond. The Garden bevindt zich aan het elegantere uiteinde van de barscène in Mykonos Town. Strandkleding valt op; de meeste gasten komen in avondkleding.
• Houd rekening met de wandeling. De steegjes van de oude stad kunnen na het donker verwarrend zijn. Download offline kaarten of noteer de coördinaten voordat je vertrekt.
• Let op de windrichting. De Meltemi waait uit het noorden en noordwesten. In het hart van de zomer is dit verfrissend, maar als je gevoelig bent voor wind, is een licht jasje de moeite waard.
• Plan voor de hele avond. De bar gaat naadloos over van cocktailuur naar diner, dus er is geen reden om na één drankje te vertrekken. Twee tot drie uur inplannen maakt het meeste van de omgeving.
• Neem contact op via e-mail voor groepsreserveringen. Het e-mailadres [email protected] staat vermeld voor vragen; groepen vinden e-mail wellicht gemakkelijker dan telefoon voor het afstemmen van details.

Wat te bestellen

De cocktaillijst is de reden waarom de meeste mensen komen. De huissignaturen zijn gebaseerd op Griekse botanische ingrediënten — kruiden, bloemen en lokaal gesourcete toevoegingen die elk drankje een verbinding geven met het landschap van het eiland. In plaats van een standaard gin-tonic of een bekende sterkedrank puur te bestellen, verken je het menu eerst aan de hand van de originelen.

Voor wijn heeft de bar een selectie van zorgvuldig geselecteerde flessen, met een voorkeur voor Griekse producenten. Griekse wijn heeft zich de afgelopen twee decennia aanzienlijk ontwikkeld, en Cycladische variëteiten — met name assyrtiko van Santorini en witte wijnen van kleinere producenten — kunnen zich meten met internationale referentiepunten. Vraag het personeel wat er per glas beschikbaar is.

Het voedselprogramma wordt omschreven als Grieks van smaak, wat in deze context waarschijnlijk betekent dat er gedeelde borden en gerechten zijn op basis van de mezze-logica: dingen die goed samengaan met drankjes en een avond rekken zonder de volle aandacht van een hoofdgerecht te vragen. Specifieke gerechten worden niet bevestigd in de beschikbare informatie, dus behandel het menu als iets om bij aankomst te ontdekken.

Voor niet-drinkers leent de botanische inkoop die in het cocktailprogramma wordt gebruikt zich ook voor niet-alcoholische bereidingen; het is de moeite waard om het barpersoneel hier rechtstreeks naar te vragen.