Ano Mera Square

La plaza de Ano Mera ocupa el centro geográfico y social del único pueblo del interior de Mykonos, a unos 7 kilómetros al este de la ciudad de Mykonos. Mientras el resto de la isla funciona a base de cócteles y música de discoteca, esta plaza funciona a base de café griego, backgammon por la tarde y el ritmo de una comunidad que lleva aquí mucho más tiempo que cualquier chiringuito de playa. Es el único lugar de Mykonos donde el público principal es la gente que realmente vive allí.

La plaza está delimitada en su lado norte por el monasterio de Panagia Tourliani, una fundación del siglo XVI cuyos muros encalados y elaborado campanario de mármol resultan visibles desde el momento de la llegada. La combinación de un monasterio en funcionamiento, kafenía tradicionales y un puñado de tabernas que sirven comida casera convierte a la plaza de Ano Mera en un retrato compacto de cómo era la vida en Mykonos antes de que la isla se hiciera famosa por razones completamente distintas.

Para los viajeros que hayan pasado tiempo en la ciudad de Mykonos, el contraste es inmediato y deliberado. En esta plaza no hay boutiques de diseñador, ni cordones de terciopelo, ni sesiones de DJ audibles desde la calle. Lo que se encuentra en su lugar es una auténtica plateia — a la sombra de los árboles, rodeada de edificios bajos de estilo cicládico, y con una calma que resulta casi sorprendente para los estándares de la isla. Qué esperar La plaza de Ano Mera es una plaza tradicional de pueblo griego, de trazado más o menos rectangular, con un espacio central abierto rodeado de tabernas y cafés que disponen sillas y mesas orientadas hacia el monasterio y la calle. El pavimento es de piedra, los edificios son bajos y blancos, y el ritmo es lento. Las mañanas entre semana se ven vecinos tomando su primer café; hacia el mediodía llegan familias de los alrededores a comer. Las tardes de fin de semana atraen a un público más numeroso, incluidos excursionistas griegos que vienen desde la ciudad de Mykonos precisamente porque esta plaza transmite la sensación de ser el verdadero interior de la isla.

El monasterio de Panagia Tourliani es el elemento visual dominante. Fundado en 1542, alberga en su patio una fuente de mármol ricamente labrada y, en el interior de la iglesia, un iconostasio elaboradamente decorado. El monasterio está abierto a los visitantes en determinados horarios y exige una vestimenta recatada — hombros y rodillas cubiertos — como en cualquier lugar de culto ortodoxo en funcionamiento en Grecia.

Las tabernas de la plaza y sus inmediaciones sirven comida griega sencilla: carnes a la parrilla, musaka, ensaladas frescas y platos del día que dependen de lo que haya llegado del proveedor esa mañana. No son restaurantes de menú turístico ajustado al gusto internacional; las raciones son generosas y los precios reflejan una clientela local. Varios kafenía sirven café griego y loukoumades para quienes solo quieran sentarse sin comprometerse a una comida completa.

La plaza en sí no exige entrada, ni entrada de pago, ni ofrece más atracción programada que el monasterio. Se puede llegar, sentarse, pedir un café y quedarse tanto tiempo como se desee. Cómo llegar Ano Mera está a 7 kilómetros al este de la ciudad de Mykonos (Chora), por la carretera principal de la isla. El autobús público del KTEL cubre una ruta regular desde la estación de autobuses de Fabrika, en la ciudad de Mykonos, hasta Ano Mera, lo que la convierte en uno de los pocos destinos del interior con un servicio de transporte público fiable. El trayecto dura aproximadamente entre 15 y 20 minutos, según las paradas y el tráfico, y la tarifa es baja para los estándares de la isla. Los autobuses circulan durante todo el día en verano, con frecuencia reducida en temporada media — conviene consultar el horario vigente en Fabrika antes de planear el regreso.

En coche o en moto, la carretera que va de la ciudad de Mykonos a Ano Mera es la vía principal de la isla y está claramente señalizada. Hay aparcamiento en la calle disponible en la plaza del pueblo y sus alrededores, aunque las plazas se llenan los fines de semana de verano y hacia el mediodía. Llegar antes de las 10:00 o después de las 15:00 ofrece las mejores opciones de aparcar cerca de la plaza.

Los taxis desde la ciudad de Mykonos dan servicio a Ano Mera y pueden reservarse en la parada de taxis de la isla o por teléfono. En condiciones normales, el trayecto dura menos de 15 minutos. No existe una ruta a pie práctica desde la ciudad de Mykonos — la carretera carece de acera en la mayor parte de su recorrido, y el calor del verano hace que la distancia resulte desagradable caminando. Mejor época para visitar La plaza de Ano Mera muestra su lado más auténtico por la mañana — aproximadamente entre las 08:00 y el mediodía —, cuando funciona como centro activo del pueblo y no como parada turística. El monasterio suele abrir a los visitantes por la mañana y de nuevo a última hora de la tarde; al mediodía y a primera hora de la tarde suele permanecer cerrado por el descanso del mediodía.

Julio y agosto son, para Mykonos en general, los meses de mayor afluencia, y Ano Mera también recibe más visitantes en ese periodo, pero la plaza nunca se acerca a la densidad de la ciudad de Mykonos ni de las playas principales. Visitarla a media mañana permite acceder al monasterio mientras está abierto, para después comer en una de las tabernas antes de que el calor de la tarde alcance su punto máximo.

La temporada media — de finales de abril a junio, y de septiembre a octubre — es posiblemente la mejor época para estar aquí. El clima es agradable, las tabernas están abiertas y tranquilas, y el pueblo funciona enteramente a su propio ritmo. En invierno, algunos negocios de la plaza reducen su horario o cierran, pero la plaza en sí y el monasterio siguen formando parte de la vida cotidiana del pueblo.

Ano Mera se encuentra a mayor altitud que la costa, lo que hace que en verano reciba brisa y pueda resultar notablemente más fresca que las playas — una razón práctica para programar una visita en las horas más calurosas del día si se busca alivio del calor costero. Consejos para la visita

Vístase de manera adecuada para el monasterio. El monasterio de Panagia Tourliani es un lugar de culto activo. Lleve un chal o una prenda ligera para cubrir los hombros descubiertos, y lleve o vista algo con lo que cubrirse las rodillas. Los pareos funcionan bien y se pueden guardar fácilmente en una bolsa. Llegue antes del mediodía si el monasterio es su prioridad. Los monasterios ortodoxos de las Cícladas suelen observar un cierre al mediodía. Llegar antes de las 10:00 le dará tiempo de ver el patio, la fuente de mármol y el iconostasio interior antes de que cierren las puertas por la tarde. Pida el plato del día a la hora de comer. Las tabernas de la plaza fijan sus precios pensando en una clientela local. Los platos del día — escritos en una pizarra o recitados por el camarero — son casi siempre más frescos y de mejor relación calidad-precio que el menú impreso. Use la plaza como base para explorar el lado este de la isla. Ano Mera está situada de forma céntrica respecto a playas como Elia, Kalafatis y Kalo Livadi. Aparcar en el pueblo y desplazarse en un breve trayecto en coche o taxi hasta esas playas puede ser más práctico que pelear por un aparcamiento en la propia playa en temporada alta. Dedíquele al menos dos horas. La plaza recompensa a quienes se quedan quietos. Un café, un paseo por el patio del monasterio y una comida sin prisas conforman un plan razonable de media jornada desde la ciudad de Mykonos. Solo griego en los kafenía. Los kafenía tradicionales — a diferencia de las tabernas orientadas al turista — pueden no tener carta en inglés. Unas pocas palabras en griego, o la disposición a señalar lo que ha pedido la mesa de al lado, le serán de gran ayuda. Consulte las fechas de las fiestas del monasterio. La fiesta de la Asunción, el 15 de agosto, se celebra en el monasterio y atrae a una gran cantidad de vecinos. Si está en Mykonos en torno a esa fecha, la plaza y el monasterio adquieren un carácter totalmente distinto — pero cuente con un espacio limitado.

Historia y contexto Ano Mera — cuyo nombre se traduce aproximadamente como "parte alta" — se desarrolló como asentamiento del interior durante los periodos medieval y otomano, cuando la exposición de la costa a la piratería hacía que las ubicaciones en laderas e interior fueran considerablemente más seguras que la orilla. Muchos pueblos de las Cícladas comparten este origen: los puertos visibles y accesibles que hoy asociamos con el turismo insular fueron históricamente los lugares más peligrosos para vivir.

El monasterio de Panagia Tourliani fue fundado en 1542 por dos monjes procedentes del pueblo de Tourliani, que acabó dando nombre a la fundación. Se convirtió en el centro espiritual del interior de la isla y sigue siendo el sitio religioso más importante de Mykonos fuera de la propia ciudad de Mykonos. El campanario de mármol tallado del monasterio se añadió en el siglo XVIII, obra de artesanos de Tinos, isla asociada desde hace tiempo al trabajo del mármol y a la iconografía religiosa en las Cícladas. El iconostasio interior — el biombo de madera tallada que separa la nave del santuario — presenta una influencia barroca florentina, una combinación estilística inusual para una iglesia ortodoxa griega, que refleja la amplitud de los contactos culturales que experimentaron las Cícladas durante la primera edad moderna.

La plaza como institución social es anterior a cualquiera de los edificios que hoy se alzan en ella. Las plazas de los pueblos griegos funcionan como salas de estar comunales al aire libre — el lugar donde se resuelven disputas, circulan noticias y se mantiene la identidad de la comunidad. La plaza de Ano Mera ha desempeñado ese papel para el pueblo de forma continuada desde que el asentamiento se consolidó en torno al monasterio en el periodo posmedieval.