Kouros av Apollonas

The Kouros of Apollonas är en 10,5 meter lång oavslutad marmorstaty som ligger i ett gammalt stenbrott på sluttningen ovanför byn Apollonas, längst upp i norr på Naxos. Den dateras till omkring 600 f.Kr. under den arkaiska perioden och övergavs mitt under huggningen – troligen efter att en spricka uppstått i marmorn – och har legat kvar på platsen i 2 600 år.

Vad du kan förvänta dig

Kouros ligger på rygg på en sluttande marmorhäll, precis intill vägen på en öppen friluftsplats. Det finns inget staket, ingen biljettkassa och ingen skyltning förutom en liten vägvisare vid vägkanten. Statyn är enorm – ungefär dubbelt så hög som en människa – med tydligt definierade axlar, ben och ansiktsdrag, men ytan är vittrad och de fina detaljerna nötta släta. Du kan gå rakt fram till den, och de flesta morgnarna har du den för dig själv. Stenbrottsspåren runt statyn visar var block huggits ut och avlägsnats under antiken. Platsen tar 10–15 minuter att se; kombinera besöket med ett besök i byn Apollonas och den närliggande kusten.

Hur du tar dig dit

Kouros ligger 1,5 kilometer söder om byn Apollonas längs den viktigaste kustvägen från Naxos Town. Om du kör från Chora (Naxos Town), ta den norra bergsvägen via Koronos – räkna med 50 minuter. Det finns en liten grusad avstickare på östra sidan av vägen med plats för tre eller fyra bilar. Statyn är synlig från vägen, ungefär 30 meter uppför backen längs en markerad stig. Om du når centrum av Apollonas har du kört för långt – vänd och leta efter avstickaren på din vänstra sida när du kör söderut.

Tips för besöket

• Besök tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen för att undvika middagsvärmen – det finns absolut ingen skugga på platsen
• Använd skor med bra grepp; marmorn är hal när den är dammig eller våt
• Ta med vatten – det finns inga faciliteter vid stenbrottet
• Kombinera besöket med lunch eller ett bad i byn Apollonas, 5 minuter norrut
• Den andra kouros vid Melanes (nära Flerio) är mindre men i bättre skick och i en skuggig trädgårdsmiljö – värd att se båda om du är intresserad av antik skulptur

Historiken

Naxos var marmarhuvudstaden i det arkaiska Egeiska havet. Kouroi – idealiserade statyer av unga män – huggdes ut i hela den grekiska världen, men Naxos producerade några av de största. Denna beställdes troligen för ett helgedom eller en grav, och huggdes ut på plats för att minska risken för skador under transport. När ett fel uppstod i stenen övergav skulptörerna den och lämnade den där den låg. Två andra oavslutade kouroi finns bevarade på Naxos: en vid Flerio och en vid Potamia, båda mindre. Kouros vid Apollonas är den mest avlägsna och mest dramatiska, fortfarande halvt inbäddad i berggrunden som födde den.

Vad som finns i närheten

Byn Apollonas har en liten halvmånformad strand med klart vatten, en fungerande fiskehamn och ett antal tavernor längs strandpromenaden. Den norra kustvägen härifrån tillbaka till Naxos Town via Abram och Galini är en av öns vackraste körsträckor, med branta klippor och lite trafik. Om du gör en norra rundtur, stanna i byn Koronos för dess gamla smirgelgruvor och bergsvy. Hela rundan från Naxos Town genom Apiranthos, Koronos, Apollonas och tillbaka tar en halv dag med stopp.