Castillo de Naxos (Kastro)

El Castillo de Naxos, conocido localmente como Kastro, es el barrio medieval fortificado que corona la colina sobre el puerto de Chora. Construida por el duque veneciano Marco Sanudo en el siglo XIII, la fortaleza sirvió como centro administrativo del Ducado del Archipiélago durante tres siglos. Hoy en día, sus murallas, fragmentos de torres y estrechos callejones empedrados de mármol forman el núcleo atmosférico del barrio antiguo de Naxos Town.

Qué esperar

Se accede al Kastro a través de una de sus tres puertas arqueadas: Trani (sur), Paraporti (noroeste) o la más pequeña Piso Paraporti. En su interior, angostos callejones serpentean junto a mansiones venecianas con escudos de armas de mármol aún visibles sobre las puertas. La catedral católica de piedra, construida en el siglo XIII, se alza cerca del centro. Varias casas-torre permanecen en pie, algunas convertidas en pequeños museos o centros culturales. Desde el extremo norte, cerca del Museo Arqueológico, se divisa directamente el puerto y, al otro lado, Palatia y Portara.

El barrio es residencial —los vecinos siguen viviendo en muchas de las casas antiguas—, por lo que pasarás junto a tendederos de ropa, hierbas en macetas y algún que otro gato. Hay placas que señalan puntos de interés histórico, y algunos cafés ocupan patios a la sombra. El ambiente es tranquilo, especialmente por la mañana, antes de que lleguen los visitantes de un día.

Cómo llegar

Desde el paseo marítimo del puerto de Naxos Town, camina hacia el sur por el muelle hasta la Plateia Evripeou y luego sube por la calle Apollonos. La subida es empinada pero corta: menos de 10 minutos. Pasarás por tiendas y tabernas mientras la calle se estrecha y el pavimento se convierte en mármol. La entrada principal por la puerta Trani está claramente señalizada. Alternativamente, puedes entrar por el lado noroeste a través de Paraporti si vienes desde la plaza del ayuntamiento. No hay acceso para vehículos dentro de las murallas.

Consejos para la visita

• Usa calzado con agarre. Los callejones de mármol están pulidos por siglos de tránsito peatonal y se vuelven resbaladizos cuando están mojados.
• Visita temprano o tarde. El calor del mediodía se refleja con fuerza en la piedra; la luz del amanecer y de última hora de la tarde es más agradable para las fotos y el paseo.
• No te saltes los callejones secundarios. Los escudos de armas y fragmentos arquitectónicos más interesantes se esconden fuera de los caminos principales.
• Combínalo con el Museo Arqueológico. Está ubicado justo dentro de las murallas del Kastro y comparte entrada con varios otros museos de Naxos.
• Respeta a los residentes. Habla en voz baja, no mires por las ventanas de la planta baja y cede el paso en los pasillos estrechos.

La historia

Marco Sanudo, sobrino del Doge de Venecia, conquistó Naxos en 1207 durante la Cuarta Cruzada. Construyó el Kastro como sede fortificada y repartió la isla entre los nobles venecianos. Las murallas de la fortaleza encerraban a la clase gobernante —los católicos venecianos—, mientras que los griegos ortodoxos vivían fuera, en los barrios de Bourgos situados más abajo. El Ducado del Archipiélago, con sede aquí, controló la mayor parte de las Cícladas hasta que los otomanos tomaron Naxos en 1566.

La fortaleza nunca sufrió grandes asedios, por lo que gran parte del tejido medieval sobrevivió. Las casas-torre cumplían funciones tanto defensivas como residenciales, y varias incorporaron fragmentos de estructuras antiguas anteriores. Tras el dominio otomano, las familias católicas fueron disminuyendo gradualmente, aunque una pequeña comunidad permanece y la catedral sigue celebrando oficios.

Qué hay cerca

El Museo Arqueológico ocupa una antigua escuela jesuita dentro del Kastro y exhibe figurillas cicládicas, cerámica micénica y mosaicos romanos. A pocos pasos fuera de la puerta Trani, el Museo Mitropolis alberga iconos bizantinos y objetos eclesiásticos. Cuesta abajo, hacia el oeste, el barrio de Bourgos ofrece tabernas y la catedral de Zoodochos Pigi. El puerto queda a cinco minutos a pie cuesta abajo, y la playa de Grotta se encuentra justo al norte, a lo largo del paseo marítimo.

Mejor época para visitar

El Kastro está abierto todo el año sin horarios de acceso ni tarifa de entrada para los propios callejones. La primavera (abril–mayo) y el otoño (septiembre–octubre) ofrecen las temperaturas más agradables para caminar cuesta arriba. Las mañanas de verano antes de las 10 h son ideales si visitas en temporada alta. En invierno hay menos visitantes y llueve ocasionalmente, pero el barrio de piedra posee una belleza severa y evocadora bajo los cielos grises.