Naxos slott (Kastro)

Naxos slott, lokalt känt som Kastro, är den befästa medeltida stadsdelen som kröner kullen ovanför Choras hamn. Fästningen byggdes av den venetianske hertigen Marco Sanudo på 1200-talet och tjänstgjorde som det administrativa hjärtat i Hertigdömet Arkipelagen i tre århundraden. Idag utgör dess murar, tornfragment och trånga marmorbelagda gränder den atmosfäriska kärnan i Naxos stads gamla kvarter.

Vad du kan förvänta dig

Du går in i Kastro genom en av tre bågformade portar – Trani (söder), Paraporti (nordväst) eller den mindre Piso Paraporti. Inuti slingrar sig smala gränder förbi venetianska herrgårdar med marmorsköldar som fortfarande syns ovanför dörrarna. Den stenkatolska katedralen, byggd på 1200-talet, ligger nära mitten. Flera tornhus är fortfarande stående, vissa omvandlade till små museer eller kulturcentrum. Från norra kanten nära Arkeologiska museet blickar du rakt ned mot hamnen och bort mot Palatia och Portara.

Kvarteret är bostadsområde – lokalbefolkningen bor fortfarande i många av de gamla husen – så du kommer att gå förbi tvättlinor, krukväxter med örter och den tillfälliga katten. Skyltar markerar platser av historiskt intresse, och ett fåtal kaféer finns i skuggiga innergårdar. Atmosfären är lugn, särskilt på morgonen innan dagsturister anländer.

Hur du tar dig dit

Från hamnpromenaden i Naxos stad, gå söderut längs kajen till Plateia Evripeou och gå sedan uppför Apollonos Street. Klättringen är brant men kort – under 10 minuter. Du passerar butiker och tavernor medan gatan smalnar av och beläggningen övergår till marmor. Huvudentrén vid Trani-porten är tydligt markerad. Alternativt kan du gå in från nordvästsidan via Paraporti om du kommer från rådhustorget. Det finns ingen fordonstillträde innanför murarna.

Tips för besöket

• Bär skor med bra grepp. Marmorgatorna är polerade släta av seklers fotgängartrafik och blir hala när de är våta.
• Besök tidigt eller sent. Middagsvärmen reflekterar hårt mot stenen; soluppgångens och sen eftermiddags ljus är skönare för foton och promenader.
• Missa inte sidogatorna. De mest intressanta sköldemärkena och arkitektoniska fragmenten är gömda utanför de huvudsakliga stigarna.
• Kombinera med Arkeologiska museet. Det ligger precis innanför Kastros murar och delar biljett med flera andra museer på Naxos.
• Respektera de boende. Håll rösterna låga, titta inte in genom fönster på bottenvåningen och vik undan i de smala passagerna.

Historien

Marco Sanudo, en brorson till Venedigs doge, erövrade Naxos år 1207 under det fjärde korståget. Han byggde Kastro som ett befäst säte och delade ut ön till medhavande venetianska adelsmän. Fästningens murar omslöt den härskande klassen – venetianska katoliker – medan ortodoxa greker levde utanför i Bourgos-distrikten nedanför. Hertigdömet Arkipelagen, med högkvarter här, kontrollerade större delen av Kykladerna tills osmanerna tog Naxos år 1566.

Fästningen utsattes aldrig för större belägringskrigföring, varför mycket av den medeltida strukturen överlevde. Tornhusen tjänade både defensiva och bostadsmässiga syften, och flera inkorporerade fragment av tidigare antika strukturer. Efter det osmanska styret minskade de katolska familjerna gradvis, men ett litet samfund finns kvar och katedralen håller fortfarande gudstjänster.

I närheten

Arkeologiska museet finns i en tidigare jesuitskola inuti Kastro och ställer ut kykladiska figuriner, mykenisk keramik och romerska mosaiker. Några steg utanför Trani-porten huserar Mitropolis-museet bysantinska ikoner och kyrkliga föremål. Nedför backen mot väster erbjuder Bourgos-kvarteret tavernor och katedralen Zoodochos Pigi. Hamnen är en fem minuters promenad nedåt och Grotta-stranden ligger precis norr om längs strandpromenaden.

Bästa tid att besöka

Kastro är öppet året runt utan öppettider för portarna eller inträdesavgift för gränderna i sig. Vår (april–maj) och höst (september–oktober) erbjuder de mest behagliga temperaturerna för promenader uppför backen. Sommarmorgnar före kl. 10 är idealiska om du besöker under högsäsong. Vintern lockar färre besökare och enstaka regn, men stadsdelens stenkvarter har en stämningsfull, austerisk skönhet under grå himmel.