Apollonas Beach

Het strand van Apollonas ligt aan de rand van een klein vissersdorp aan de noordoostkust van Naxos, op 36 kilometer van Naxos-Stad. Het strand zelf is een bescheiden baai van kiezels en grof zand, ingeklemd tussen rotsige uitsteeksels, met helder water en een handvol kleurrijke vissersboten die op de oever zijn getrokken. Het is het gevoel van het einde van de weg dat bezoekers aantrekt — de meesten komen voor de rust, de taverna's met verse vis en het nabijgelegen antieke kouros-beeld, niet voor ligbedden of strandbars.

Wat je kunt verwachten

Het strand strekt zich ongeveer 150 meter uit langs de boulevard van het dorp. De oever bestaat voornamelijk uit afgeronde kiezels met plekken grof zand; het water is schoon en kalm, behalve wanneer de noordenwind opsteekt. Er is geen georganiseerde voorziening — geen ligbedden, geen parasols te huur, alleen een paar schaduwrijke plekjes onder de tamarisken achteraan op het strand. De zeebodem is op sommige plekken rotsig, dus waterschoenen komen van pas. De baai is de eerste paar meter ondiep en loopt daarna geleidelijk af. De lokale bevolking vist vanaf de rotsen aan beide uiteinden, en vaak zie je octopussen te drogen hangen aan lijnen die tussen de terrassen van de taverna's en de kade zijn gespannen.

Hoe kom je er

Apollonas ligt op 50 minuten rijden van Naxos-Stad via de hoofdweg die noordwaarts door Koronos en Skado loopt. De route klimt de bergen in voordat hij weer afdaalt naar de kust. In de zomer rijdt er één dagelijkse KTEL-bus vanuit Naxos-Stad (controleer de dienstregeling bij het havenstation); de reis duurt ongeveer een uur en vijftien minuten. Als je met de auto gaat, wordt de weg smaller naarmate je het dorp in afdaalt — parkeer langs de boulevard of op het kleine grindparkeerterrein bij de taverna's. Vanaf de parkeerplaats is het strand 30 seconden lopen.

Tips voor je bezoek

• Neem waterschoenen mee. De kiezels en de rotsige zeebodem maken het op blote voeten het water in gaan onaangenaam.
• Ga vroeg of laat. Touringcars stoppen rond het middaguur in Apollonas om de kouros te bekijken; het strand en de taverna's raken tussen 12.00 en 14.00 uur kort overvol.
• Neem schaduw mee. Er is weinig natuurlijke schaduw en geen parasolverhuur, dus neem een strandparasol mee of plan om begin van de middag te vertrekken.
• Combineer met de kouros. De 10 meter lange onafgewerkte marmeren kouros ligt 5 minuten lopen bergop vanaf het dorpscentrum — de omweg waard.
• Alleen contant. De taverna's accepteren kaarten, maar neem contant geld mee voor drankjes of kleine aankopen; er is geen pinautomaat in het dorp.

Wat is er in de buurt

Het antieke kouros-beeld ligt in een verlaten marmergroeve net boven het dorp — het ligt daar al sinds de 7e eeuw v.Chr., gebarsten en nooit verplaatst. De wandeling voert je langs oude stenen huizen en geitenhokken. Terug in het dorp staan drie of vier traditionele taverna's langs de boulevard, die allemaal gegrilde octopus, verse kakavia (vissoep) en alles wat de boten die ochtend hebben binnengebracht serveren. Psaropoula en Apollonas Taverna zijn de aloude namen. Het dorp zelf telt minder dan 200 vaste inwoners; er is een minimarkt, een bakkerij die vroeg opent en verder weinig. Als je blijft overnachten, liggen er een handvol kleine familiebedrijfjes met studio's en appartementen op de helling boven het strand.

Beste tijd om te bezoeken

Juni en september zijn ideaal — warm water, minder dagjesmensen en de taverna's nog open. Juli en augustus brengen de touringcardrukte en de meltemi-wind, die het water kan opzwepen en het zwemmen minder aangenaam kan maken. In mei en oktober is het dorp vrijwel leeg en zijn sommige taverna's gesloten, maar het strand is helemaal van jou. Vermijd winderige dagen; Apollonas ligt op het noorden en vangt de volle kracht van de meltemi op. De zonsondergang is hier niets bijzonders (de zon gaat onder achter de bergen in het westen), maar het late middaglicht op het water en de oude huizen is de rit waard.