Apollonas Beach

Apollonas strand ligger i utkanten av en liten fiskeby på Naxos nordöstra kust, 36 kilometer från Naxos stad. Själva stranden är en blygsam vik av småsten och grov sand, inklämd mellan klippiga utskott, med klart vatten och en handfull färgglada fiskebåtar uppdragna på stranden. Det är känslan av vägens slut som lockar besökare – de flesta kommer för lugnet, tavernorna som serverar färsk fisk och den närliggande antika kouros-statyn, inte för solstolar eller strandbarer.

Vad du kan förvänta dig

Stranden sträcker sig ungefär 150 meter längs byns strandpromenad. Stranden består mestadels av rundade småstenar med fläckar av grov sand; vattnet är rent och stilla utom när nordliga vindar tar fart. Det finns ingen organiserad service – inga solsängar, inga parasoller att hyra, bara några skuggiga platser under tamariskerna längst bak på stranden. Havsbottnen är klippig på sina ställen, så badskor är till hjälp. Viken är grund de första metrarna och sluttar sedan försiktigt nedåt. Lokalbefolkningen fiskar från klipporna i båda ändarna, och ofta ser man bläckfiskar upphängda på tork på linor spända mellan tavernornas terrasser och kajen.

Hur du tar dig dit

Apollonas ligger 50 minuters bilfärd från Naxos stad via huvudvägen som går norrut genom Koronos och Skado. Vägen klättrar upp i bergen innan den åter sänker sig ner mot kusten. På sommaren går en daglig KTEL-buss från Naxos stad (kontrollera tidtabellerna vid hamnstationen); resan tar ungefär en timme och femton minuter. Om du kör smalnar vägen av när du tar dig ner i byn – parkera längs strandpromenaden eller på den lilla grusparkeringen nära tavernorna. Från parkeringen är det 30 sekunders promenad till stranden.

Tips för besöket

• Ta med badskor. Småstenen och den klippiga havsbottnen gör det obekvämt att gå i barfota.
• Kom tidigt eller sent. Turistbussar stannar i Apollonas vid middagstid för att se kouros; stranden och tavernorna blir kortvarigt fullsatta mellan klockan 12 och 14.
• Packa med dig skugga. Det finns begränsat med naturlig skugga och ingen uthyrning av parasoller, så ta med ett strandparasoll eller planera att lämna stranden tidigt på eftermiddagen.
• Kombinera med kouros. Den 10 meter långa ofullbordade kouros av marmor ligger 5 minuters promenad uppför backen från byns centrum – väl värd omvägen.
• Endast kontanter. Tavernorna tar kort, men ta med kontanter för drycker eller mindre inköp; det finns ingen bankomat i byn.

Vad som finns i närheten

Den antika kouros-statyn ligger i ett övergivet marmorbrott strax ovanför byn – den har legat där sedan 600-talet f.Kr., sprucken och aldrig flyttad. Promenaden tar dig förbi gamla stenhus och getfållor. Tillbaka i byn kantar tre eller fyra traditionella tavernor strandpromenaden, alla serverar grillad bläckfisk, färsk kakavia (fisksoppa) och vad båtarna än fick in den morgonen. Psaropoula och Apollonas Taverna är de gamla välkända namnen. Själva byn har färre än 200 fast bosatta; det finns en minimarknad, ett bageri som öppnar tidigt och inte mycket mer. Om du stannar över natten ligger en handfull små familjedrivna studios och lägenheter på sluttningen ovanför stranden.

Bästa tiden att besöka

Juni och september är idealiska – varmt vatten, färre dagsbesökare och tavernorna fortfarande öppna. Juli och augusti för med sig turistbussarnas folkmassor och meltemi-vinden, som kan röra upp vattnet och göra badet mindre behagligt. I maj och oktober är byn nästan tom och vissa tavernor stängda, men stranden är din egen. Undvik blåsiga dagar; Apollonas vetter mot norr och fångar meltemins fulla kraft. Solnedgången här är inget märkvärdig (solen går ner bakom bergen i väster), men eftermiddagsljuset på vattnet och de gamla husen är resan värd.