Alyko Beach

Alyko is een beschermd kustgebied aan de zuidwestkust van Naxos, ongeveer 18 km ten zuiden van Naxos-Stad. Het gebied bestaat uit twee zandbaaien, gescheiden door een lage landtong, met daarachter jeneverbesstruiken en een van de weinige overgebleven kustbossen van ceders in de Egeïsche Zee. Er zijn geen voorzieningen, geen ligbedden en geen gebouwen: alleen zand, duinsystemen en ondiep turkoois water.

Wat je kunt verwachten

De noordelijke baai is breder en opener, met fijn, lichtkleurig zand en een gestage middagwind die enkele windsurfers uit het nabijgelegen Mikri Vigla aantrekt. De zuidelijke baai (soms Mikro Alyko of Hawaii genoemd) is kleiner, beschutter en omzoomd door lage ceders die plaatselijk natuurlijke schaduw bieden. Het water is helder en ondiep tot 20–30 meter uit de kust, met een zandbodem en hier en daar wat zeegras. Het hele gebied maakt deel uit van een Natura 2000-beschermingszone, waardoor elke bebouwing verboden is en het landschap ruig en ongerept blijft. Reken erop dat je een paar naturisten tegenkomt, vooral op het zuidelijke strand, en doordeweeks buiten juli en augustus vrijwel niemand.

Hoe er te komen

Neem vanuit Naxos-Stad de zuidwestelijke hoofdweg richting Pyrgaki. Rijd Mikri Vigla voorbij en ga zo'n 3 km verder zuidwaarts tot je links een klein bruin bordje voor Alyko ziet. De afslag leidt naar een onverharde weg (bij droog weer met de auto begaanbaar, op sommige plekken hobbelig) die 1,5 km door het struikgewas loopt tot een kleine open plek waar de meeste mensen parkeren. Loop van daaruit 5 tot 10 minuten over een zandig voetpad door de duinen om het noordelijke strand te bereiken. Voor de zuidelijke baai volg je het pad dat naar links afbuigt rond de landtong.

Tips voor je bezoek

• Neem een parasol of strandtent mee: op het noordelijke strand is er nauwelijks natuurlijke schaduw, en het cederdek aan de zuidkant is dun en onregelmatig.
• Pak water, snacks en alles wat je verder nodig hebt. De dichtstbijzijnde taverne ligt terug in Mikri Vigla.
• Draag sandalen of waterschoenen voor de wandeling erheen; het pad loopt over los zand en laag struikgewas.
• De middagwind wakkert op de meeste dagen aan, vooral op het noordelijke strand. Wil je rustig water, kom dan 's ochtends.
• Respecteer de duinbegroeiing. Het gebied is niet voor niets beschermd, en het cederbos is kwetsbaar en zeldzaam.
• Een 4x4 of auto met meer bodemvrijheid is handig, maar standaard huurauto's redden het ook als je langzaam rijdt en de weg droog is.

Beste tijd om te gaan

Juni en september bieden warm water, betrouwbaar zonnig weer en heel weinig mensen. In juli en augustus komen er meer bezoekers, maar het strand voelt zelden druk aan dankzij zijn omvang en het gebrek aan promotie. Een bezoek in de ochtend garandeert rustige omstandigheden; de middagen zijn winderiger en beter voor wie van een briesje houdt. Het zonsonderganglicht op de duinen is prachtig, en omdat het strand op het westzuidwesten ligt, is de gloed aan het eind van de dag het wachten waard.

Wat is er in de buurt

Mikri Vigla, 3 km naar het noorden, heeft twee ingerichte stranden (één aan elke kant van de landtong), meerdere taverns en een kite- en windsurfcentrum. Het strand van Kastraki ligt nog een paar kilometer zuidelijker langs dezelfde kustweg: breder, met een handvol ligbedden en een strandbar. Het rustige binnenlandse dorp Vivlos ligt 6 km naar het noordoosten als je een supermarkt of brandstof nodig hebt.