Plaka Beach

Plaka-stranden är en 4 kilometer lång svep av vit sand på Naxos sydvästra kust, som börjar strax söder om Agia Anna och sträcker sig mot Orkos. Vattnet är grunt och klart, stranden är bred, och även i augusti kan du gå några hundra meter från infartspunkterna och hitta din egen plats. Det är öns längsta obebyggda strand.

Vad du kan förvänta dig

Sanden är fin och ljus, av det slag som inte bränner fötterna mitt på dagen. Havsbotten sluttar svagt – du kan vada ut 20 meter och fortfarande stå i vatten till midjan, vilket gör Plaka populär bland barnfamiljer. Eftermiddagarna för med sig en lätt meltemi-bris från nordväst, tillräckligt för att svalka men sällan nog för att röra upp vattnet.

Stranden har inget enskilt centrum. Ett par grusvägar som viker av från vägen Naxos stad–Pyrgaki leder ned genom låga dyner till olika avsnitt. Vissa har en solstolsuthyrning och en säsongsöppen strandbar; andra är helt kala. Den södra änden, bortom den huvudsakliga ansamlingen av tavernor, är den lugnaste.

Hur du tar dig dit

Plaka ligger 8 km söder om Naxos stad. Kör bil eller moped längs kustvägen genom Agios Prokopios och Agia Anna, och fortsätt sedan söderut. Du kommer att se handmålade skyltar och dammiga avtagsvägar på din högra sida. Den populäraste infarten ligger nära Plaka Camping, ungefär halvvägs längs stranden, där en liten tavernaparkering rymmer ett dussintal bilar. Allmänna bussar från Naxos stad stannar i Agia Anna på sommaren; därifrån är det 20 minuters promenad längs stranden eller den inre vägen.

Tips inför besöket

• Kom tidigt eller sent. Stranden vetter mot väst-sydväst, så eftermiddagssolen är stark. Anländ före 11:00 eller efter 16:00 för mjukare ljus och mindre folk.
• Ta med skugga. Naturlig skugga är ont om. Om du väljer bort solstolszonerna, packa med ett parasoll.
• Skor valfritt. Sanden är mjuk och havsbotten är sandig, utan stenar eller sjöborrar.
• Hyr där du stannar. Solstolsupplägget är utspritt, inte sammanhängande. Vill du ha en solstol, lägg beslag på en så fort du ser en – nästa ansamling kan ligga 300 meter bort.
• Vatten och tilltugg. Ett par familjedrivna tavernor håller öppet nära den centrala infarten (en av dem sedan 1974), men de södra sträckorna har ingenting. Ta med förnödenheter om du tänker gå långt.

Bästa tiden att besöka

Juni och september bjuder på varmt vatten, lätta vindar och hälften så många besökare som juli–augusti. På vardagsmorgnar under dessa lågsäsongsmånader kan du få dela ett 200-metersavsnitt med en handfull människor. Juli och augusti är som mest fullsatta men ändå hanterbara om du går söderut från den huvudsakliga infarten. Oktober är möjligt om du inte har något emot svalare vatten (runt 21 °C) och risken för en stängd taverna.

Vad som finns i närheten

Norrut längs kusten: Agia Anna (1,5 km), en mer kompakt strand med mer infrastruktur, och Agios Prokopios (3 km), som har vattensporter och en rad hotell. Söderut: Mikri Vigla (4 km), öns kitesurfingnav, och bortom det de långa, vindpiskade sandsträckorna Kastraki och Pyrgaki. Inåt land passerar vägen genom Vivlos och Tripodes, små jordbruksbyar med ett bageri, en minimarknad och vägkantsstånd med lokala produkter på sommaren.