Enetiko kastro Naxou

Das venezianische Kastro thront auf dem höchsten Punkt von Naxos-Stadt (Chora), eine kompakte, von Mauern umgebene Zitadelle, die das Herzogtum Archipelagos im 13. Jahrhundert errichtete und in den folgenden dreihundert Jahren immer weiter ausbaute. Seine Türme und das Torhaus sind noch weitgehend erhalten, und der Gang durch den Haupteingang – das Trani-Tor, flankiert von den Wappen venezianischer Adelsfamilien – gehört zu den eindrucksvollsten Augenblicken, die einen auf der Insel erwarten.

Anders als viele mittelalterliche Befestigungen in der Ägäis, die nur noch als Trümmerhaufen überdauern, ist das Kastro von Naxos ein bewohntes Viertel. Weiß getünchte Häuser schmiegen sich an die Innenmauern, eine katholische Kathedrale nimmt die Mitte ein, und eine Handvoll kleiner Museen ist in ehemaligen venezianischen Patrizierhäusern untergebracht. Die Verbindung aus Festungsgeschichte, sakraler Architektur und belebten Gassen macht den Ort für mindestens ein paar Stunden lohnenswert.

Was Sie erwartet

Das Kastro krönt die Spitze des Felshügels über dem Viertel Bourgos – dem tiefer gelegenen, älteren orthodoxen Quartier von Chora. Die Außenmauern bilden ein grobes Fünfeck, und an den Ecken lassen sich noch die Fundamente der ursprünglichen Wachtürme erkennen. Im Inneren ist der Straßenverlauf mittelalterlich: schmale, unregelmäßige Gassen, die ohne Vorwarnung in einer Sackgasse enden oder im Zickzack verlaufen.

Die römisch-katholische Kathedrale Mariä Tempelgang beherrscht den inneren Platz und spiegelt die venezianisch-katholische Oberschicht wider, die über Jahrhunderte die orthodoxe Mehrheit der Insel verdrängte. In der Nähe beherbergt das ehemalige Ursulinenkloster das Archäologische Museum von Naxos, das eine der bedeutenderen Sammlungen kykladischer Figurinen und protogeometrischer Keramik in Griechenland besitzt – Grund genug, um zu verweilen.

Mehrere der alten Turmhäuser entlang des inneren Mauerrings haben behauene venezianische Türrahmen und heraldische Reliefs bewahrt. Für einen Spaziergang durch die Gassen des Kastro brauchen Sie kein Ticket; einzelne Stätten wie das Archäologische Museum erheben einen gesonderten Eintritt.

Anreise

Das Kastro liegt einen 10- bis 15-minütigen Fußmarsch bergauf von der Uferpromenade von Naxos-Stadt entfernt. Vom Haupthafen geht man landeinwärts durch die Marktgasse (Papavassiliou) in Richtung des Viertels Bourgos und folgt dann den Schildern bergauf zum Kastro. Das Trani-Tor an der Nordseite und ein zweites Tor im Süden sind die wichtigsten Fußgängereingänge.

Innerhalb der Mauern gibt es keine Zufahrt für Fahrzeuge, und die von Bourgos hinaufführenden Gassen sind steil und stellenweise mit Stufen versehen – tragen Sie Schuhe mit gutem Halt. Taxis können Sie am Fuß des Hügels an der Ringstraße des Kastro absetzen. Eine eigene Bushaltestelle gibt es am Kastro selbst nicht; die Busse halten am Hauptplatz von Naxos-Stadt (Plateia Protodikeiou), von dem aus der Fußweg bergauf etwa 12 Minuten dauert.

Wenn Sie mit der Fähre ankommen, ist das Kastro vom Hafen aus sichtbar – der Hügel unmittelbar hinter dem berühmten Inselchen Portara.

Beste Reisezeit

Der frühe Morgen ist die beste Zeit, um die Gassen zu erkunden: Das Licht ist kühler, die Gässchen sind ruhig, und der Stein nimmt einen warmen Ton an, bevor das Mittagsgleißen alles einebnet. Der späte Nachmittag ist das zweitbeste Zeitfenster, und die nach Westen gerichteten Mauern fangen ein herrliches Abendlicht ein.

Im Juli und August strömen die Besuchermassen in die Unterstadt, doch das Kastro selbst ist nie überwältigend voll – sein steiler Aufstieg hält den beiläufigen Fußgängerverkehr fern. Frühling (April–Juni) und Frühherbst (September–Oktober) bieten die angenehmsten Bedingungen, um das Viertel zu durchstreifen und die Museen ohne Hitze oder Menschenmassen zu besuchen.

Geschichte des Kastro

Marco Sanudo, ein venezianischer Adliger, der sich nach dem Vierten Kreuzzug ein eigenes Lehen herausschnitt, gründete 1207 das Herzogtum Archipelagos und machte Naxos zu dessen Hauptstadt. Das Kastro war der Herrschaftssitz der Dynastie. Venezianische Familien – Barozzi, Crispi, Sommaripa – errichteten hier ihre Turmhäuser und behaupteten die Insel über drei Jahrhunderte lang gegen den osmanischen Druck, eine bemerkenswert lange Zeitspanne für ein kleines ägäisches Herzogtum.

Die Osmanen nahmen Naxos im Jahr 1566 ein, doch anstatt das Kastro zu schleifen, ließen sie es weitgehend stehen. Die katholische Gemeinschaft bewohnte es unter osmanischer Herrschaft weiterhin, weshalb die Kathedrale und das Ursulinenkloster erhalten blieben. Bis zum 19. Jahrhundert war das Kastro nach der griechischen Unabhängigkeit zu einem stillen Winkel innerhalb der sich ausdehnenden modernen Stadt geworden, und diese relative Vernachlässigung ist mit ein Grund dafür, dass so viel von der mittelalterlichen Bausubstanz noch erhalten ist.

Tipps für den Besuch

• Nehmen Sie Bargeld für das Archäologische Museum mit. Die Akzeptanz von Karten ist in kleineren Inselmuseen uneinheitlich; ein paar Euro in Münzen decken den Eintritt.
• Die heraldischen Schnitzereien am Trani-Tor übersieht man leicht. Halten Sie inne und blicken Sie beim Durchschreiten nach oben zum Türsturz – das Marmorrelief ist originale Steinmetzarbeit aus dem 13. Jahrhundert.
• Tragen Sie geschlossene Schuhe. Das Kopfsteinpflaster im Kastro ist uneben, und einige der steileren Gassen haben kein Geländer.
• Planen Sie Zeit für das Archäologische Museum ein. Die Sammlung kykladischer Figurinen ist wirklich bedeutend und benötigt etwa 45 Minuten, um sie in Ruhe zu betrachten.
• Prüfen Sie vor dem Besuch die Öffnungstage der Museen. Griechische Staatsmuseen sind häufig dienstags geschlossen, und in der Nebensaison können die Öffnungszeiten verkürzt sein.
• Die Ausblicke von den Außenmauern weisen nach Westen zum Hafen und zur Portara – richten Sie sich darauf ein, in der letzten Stunde des Tageslichts hier oben zu sein, wenn es Ihr Zeitplan erlaubt.