Enetiko kastro Naxou

Il Kastro veneziano sorge nel punto più alto della città di Naxos (Chora), una cittadella fortificata e compatta che il Ducato dell'Arcipelago edificò nel XIII secolo e rinforzò ininterrottamente per i tre secoli successivi. Le sue torri e il corpo di guardia sono ancora in gran parte intatti, e attraversare l'ingresso principale – la porta Trani, fiancheggiata dagli stemmi di nobili famiglie veneziane – è uno dei momenti più suggestivi che vivrete sull'isola.

A differenza di molte fortificazioni medievali dell'Egeo che sopravvivono solo come cumuli di macerie, il Kastro di Naxos è un quartiere abitato. Case imbiancate a calce si addossano alle mura interne, una cattedrale cattolica ne occupa il centro e una manciata di piccoli musei è ospitata in antiche dimore veneziane. La combinazione di storia fortificatoria, architettura religiosa e vicoli abitati merita almeno un paio d'ore.

Cosa aspettarsi

Il Kastro occupa la sommità della collina rocciosa che sovrasta il quartiere del Bourgos – il rione ortodosso più basso e più antico di Chora. Le mura esterne formano un pentagono irregolare e, agli angoli, si possono ancora distinguere le basi delle originarie torri di guardia. All'interno, l'impianto stradale è medievale: vicoli stretti e irregolari che finiscono in un vicolo cieco o svoltano bruscamente senza preavviso.

La cattedrale cattolica romana della Presentazione della Vergine domina la piazza interna e riflette la classe dirigente cattolica veneziana che per secoli soppiantò la maggioranza ortodossa dell'isola. Lì vicino, l'ex convento delle Orsoline ospita il Museo Archeologico di Naxos, che custodisce una delle più importanti collezioni di figurine cicladiche e di ceramica protogeometrica in Grecia – motivo più che sufficiente per trattenersi.

Diverse delle antiche case-torri lungo il perimetro interno conservano stipiti veneziani scolpiti e rilievi araldici. Non serve un biglietto per percorrere le vie del Kastro; singoli siti come il Museo Archeologico applicano un ingresso a parte.

Come arrivare

Il Kastro dista una camminata in salita di 10–15 minuti dal lungomare della città di Naxos. Dal porto principale, dirigetevi verso l'interno attraverso la via del mercato (Papavassiliou) in direzione del quartiere del Bourgos, poi seguite le indicazioni in salita verso il Kastro. La porta Trani, sul lato nord, e una seconda porta a sud sono i principali ingressi pedonali.

Non c'è accesso ai veicoli all'interno delle mura, e i vicoli che salgono dal Bourgos sono ripidi e, in alcuni tratti, a gradini: indossate scarpe con una buona aderenza. I taxi possono lasciarvi alla base della collina, sulla strada perimetrale del Kastro. Non esiste una fermata dell'autobus dedicata al Kastro stesso; gli autobus servono la piazza principale della città di Naxos (Plateia Protodikiou), da cui la salita a piedi richiede circa 12 minuti.

Se arrivate in traghetto, il Kastro è visibile dal porto: la collina proprio dietro il celebre isolotto della Portara.

Periodo migliore per la visita

Il primo mattino è il momento migliore per esplorare i vicoli: la luce è più fresca, i vicoletti sono tranquilli e la pietra assume una tonalità calda prima che il bagliore di mezzogiorno appiattisca ogni cosa. Il tardo pomeriggio è la seconda finestra migliore, e le mura esposte a ovest catturano una splendida luce al tramonto.

Luglio e agosto portano la folla nella città bassa, ma il Kastro in sé non è mai affollato in modo opprimente: la sua salita ripida scoraggia il passaggio pedonale occasionale. La primavera (aprile–giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre–ottobre) offrono le condizioni più piacevoli per girare il quartiere e visitare i musei senza caldo né ressa.

Storia del Kastro

Marco Sanudo, un nobile veneziano che si ritagliò un feudo personale dopo la Quarta Crociata, fondò il Ducato dell'Arcipelago nel 1207 e ne fece di Naxos la capitale. Il Kastro era la sede del potere della dinastia. Famiglie veneziane – Barozzi, Crispi, Sommaripa – vi costruirono le loro case-torri e tennero l'isola contro la pressione ottomana per oltre tre secoli, un periodo straordinariamente lungo per un piccolo ducato dell'Egeo.

Gli Ottomani presero Naxos nel 1566 ma, anziché demolire il Kastro, lo lasciarono in gran parte in piedi. La comunità cattolica continuò ad abitarlo sotto il dominio ottomano, ed è per questo che la cattedrale e il convento delle Orsoline sopravvissero. Entro il XIX secolo, dopo l'indipendenza greca, il Kastro era diventato un angolo tranquillo all'interno della città moderna in espansione, e quel relativo abbandono è in parte il motivo per cui gran parte del tessuto medievale è ancora intatta.

Consigli per la visita

• Portate contanti per il Museo Archeologico. L'accettazione delle carte nei musei isolani più piccoli è discontinua; pochi euro in monete bastano per l'ingresso.
• Le incisioni araldiche della porta Trani sfuggono facilmente. Fermatevi e guardate in alto verso l'architrave mentre la attraversate: il rilievo in marmo è opera lapidea originale del XIII secolo.
• Indossate scarpe chiuse. Il selciato all'interno del Kastro è sconnesso, e alcuni dei vicoli più ripidi non hanno ringhiera.
• Concedetevi del tempo per il Museo Archeologico. La collezione di figurine cicladiche è davvero notevole e richiede circa 45 minuti per essere vista come si deve.
• Controllate i giorni di apertura dei musei prima di andarci. I musei statali greci chiudono spesso il martedì, e nella bassa stagione gli orari possono essere ridotti.
• Le vedute dalle mura esterne guardano a ovest verso il porto e la Portara: se il vostro programma lo consente, prevedete di essere quassù nell'ultima ora di luce della giornata.