Agia Aikaterini

Agia Aikaterini è una piccola chiesa ortodossa dedicata a Santa Caterina, situata nell'entroterra di Naxos, vicino al villaggio di Apiranthos. Come molte cappelle rurali dell'isola, è al servizio della comunità locale e sorge tranquilla tra gli uliveti e i campi coltivati del pendio.

Cosa aspettarsi

È una modesta cappella a navata unica, tipica dell'architettura dei villaggi di Naxos: pietra imbiancata a calce, una semplice iconostasi in legno e icone di Santa Caterina all'interno. La chiesa è solitamente aperta durante le ore diurne, anche se può essere chiusa al di fuori dei giorni di festa. Se è aperta, troverete un interno tranquillo con candele, qualche panca di legno e il profumo dell'incenso. L'ambiente è rurale e spoglio; non è un sito turistico, ma un luogo di culto locale.

Come arrivare

La chiesa si trova a circa 1 chilometro a sud-est di Apiranthos, raggiungibile tramite una stretta strada asfaltata che si dirama dalla via principale tra Apiranthos e Moni. Se arrivate in auto da Naxos (Chora), prendete la strada verso est in direzione di Halki, proseguite attraverso Filoti e poi dirigetevi a nord verso Apiranthos — circa 28 chilometri in tutto. Dal centro di Apiranthos, seguite le indicazioni o chiedete agli abitanti del luogo di «Agia Aikaterini». C'è spazio per parcheggiare sul ciglio della strada vicino alla cappella.

Consigli per la visita

• Vestitevi in modo sobrio se avete intenzione di entrare — spalle e ginocchia coperte, come in ogni chiesa ortodossa in attività.
• Meglio visitarla al mattino, quando è più probabile che la porta sia aperta e la luce è più morbida.
• Portate una piccola torcia se volete vedere chiaramente l'iconografia; gli interni possono essere poco illuminati.
• Rispettate il silenzio — è una chiesa in attività, non un museo. Se qualcuno sta pregando, aspettate fuori.
• Verificate la festa di Santa Caterina (25 novembre) se volete vedere la chiesa in uso durante una celebrazione.

Cosa c'è nelle vicinanze

Apiranthos, a meno di dieci minuti a piedi, è uno dei più bei villaggi di montagna di Naxos — vicoli lastricati di marmo, piccoli musei e taverne che servono capra e patate locali. La Torre Fanari e la Torre Zevgoli sono entrambe brevi deviazioni se vi interessano le fortificazioni veneziane. Per una passeggiata più lunga, il sentiero verso le miniere di smeriglio abbandonate di Aperathou parte nelle vicinanze e offre ampie vedute sul Mar Egeo.