Agia Eirini

Agia Eirini ist eine kleine orthodoxe Kapelle auf Naxos, die der heiligen Eirini geweiht ist, der frühchristlichen Märtyrerin, die in ganz Griechenland verehrt wird. Sie liegt an Koordinaten im Inselinneren und gehört zum stillen Gefüge des örtlichen religiösen Lebens, das die naxiotische Landschaft prägt – bescheidene, weiß getünchte Bauten, die weit mehr der umliegenden Gemeinde dienen als dem durchreisenden Tourismus.

Was Sie erwartet

Wie die meisten ländlichen orthodoxen Kapellen auf Naxos ist Agia Eirini ein kompakter einschiffiger Bau, außen mit ziemlicher Sicherheit weiß getüncht, mit einem kleinen Glockenturm oder einer in die Mauer eingelassenen Glocke. Im Inneren findet man üblicherweise eine Ikonostase (die geschnitzte Holz- oder Steintrennwand zwischen Kirchenschiff und Altarraum), Öllampen und eine oder mehrere Ikonen der heiligen Eirini. Es herrscht eine Atmosphäre der Stille. Diese Kapellen sind keine Museen – sie sind lebendige Orte des Gottesdienstes, die von örtlichen Familien oder der Pfarrgemeinde gepflegt werden, und genau dieses Gefühl gelebter Tradition unterscheidet sie von bekannteren Sehenswürdigkeiten.

Der Festtag der Kapelle fällt auf den 5. Mai, das Fest der heiligen Eirini von Thessaloniki. Wer um dieses Datum herum auf Naxos ist, kann an Kapellen wie dieser üblicherweise ein kleines Panigiri (religiöses Fest) erleben, mit einer Vesper am Vorabend und einer Liturgie am Morgen.

So kommen Sie hin

Die Kapelle liegt bei etwa 37,092°N, 25,446°O, also im zentralöstlichen Teil von Naxos, von Naxos-Stadt (Chora) aus landeinwärts erreichbar. Nehmen Sie von Naxos-Stadt die Hauptstraße in Richtung Filoti oder Apiranthos; die Kapelle liegt im landwirtschaftlich genutzten Flachland zwischen der Küste und dem gebirgigen Rückgrat der Insel. Ein Auto oder Roller ist die praktische Wahl – ländliche Kapellen dieser Art werden vom Inselbusnetz nur selten bedient. Sobald Sie sich ungefähr in der Gegend befinden, halten Sie Ausschau nach dem charakteristischen weißen Würfel einer kleinen Kapelle, etwas abseits oder direkt neben der Straße.

Tipps für den Besuch

• Kleiden Sie sich zurückhaltend. Schultern und Knie sollten bedeckt sein, bevor Sie eine orthodoxe Kapelle betreten. Halten Sie einen leichten Schal oder Sarong in Ihrer Tasche bereit.
• Versuchen Sie die Tür behutsam zu öffnen. Viele naxiotische Kapellen sind tagsüber unverschlossen, doch eine geschlossene Tür kann einfach geschlossen gehalten werden, um das Innere vor Sonne und Staub zu schützen – ein sanftes Drücken verrät Ihnen meist, woran Sie sind.
• Bewegen oder berühren Sie die Ikonen nicht. Ikonen und Votivgaben sind persönliche Opfergaben; behandeln Sie sie entsprechend.
• Vermeiden Sie einen Besuch während eines privaten Gottesdienstes. Wenn Sie Gesang hören oder einen Priester sehen, warten Sie draußen und treten Sie erst nach dem Ende des Gottesdienstes ein, oder verzichten Sie ganz auf das Innere.
• Kein Blitzlicht im Inneren. Wenn Sie die Ikonostase oder Ikonen fotografieren, schalten Sie den Blitz aus und fragen Sie um Erlaubnis, falls ein Gemeindemitglied anwesend ist.

Die Geschichte

Die heilige Eirini (Irene) von Thessaloniki war eine Märtyrerin des vierten Jahrhunderts, deren Verehrung sich über die gesamte orthodoxe Welt verbreitete. Auf Naxos wurden, wie auf den meisten Kykladeninseln, Kapellen zu Ehren beliebter Heiliger oft von örtlichen Familien als Akte der Frömmigkeit errichtet – manchmal zur Erfüllung eines Gelübdes (Tama), manchmal als Gedenkstätte. Diese kleinen Stiftungen wurden dann über Generationen weitergegeben, wobei die Gründerfamilie für ihre Instandhaltung und das jährliche Panigiri verantwortlich war. Ob Agia Eirini auf Naxos genau diesem Muster folgt, ist in den verfügbaren Quellen nicht dokumentiert, doch es entspricht dem vorherrschenden Modell für Kapellen dieser Größenordnung auf der ganzen Insel. Naxos insgesamt verfügt über mehrere hundert solcher Kapellen, verstreut über seine Dörfer und Felder, was sie zu einem der charakteristischsten Merkmale der Insellandschaft macht.