Agia Eirini

Agia Eirini ist eine kleine orthodoxe Kapelle auf der Insel Naxos, geweiht der heiligen Eirini – der griechischen Märtyrerin, deren Name „Frieden“ bedeutet. Sie steht in der offenen naxiotischen Landschaft nahe den Koordinaten 37,069° N, 25,445° O und gehört zur langen Tradition schlichter, weiß getünchter Wegkapellen, die das Landesinnere der Insel prägen.

Was Sie erwartet

Wie die meisten ländlichen Kapellen auf Naxos ist Agia Eirini ein kompakter, einschiffiger Bau im volkstümlichen orthodoxen Stil – vermutlich weiß getünchter Naturstein mit einer kleinen Glocke oder einem Kreuz am Dachfirst. Im Inneren finden Sie, sofern die Tür unverschlossen ist, in der Regel eine Ikonostase (die geschnitzte Wand, die das Kirchenschiff vom Altarraum trennt), einige Öllampen und eine Ikone der Schutzheiligen. Die Kapelle ist kein bedeutendes kirchliches Monument; sie dient in erster Linie als örtlicher Andachtsort, der wohl zum Namenstag der heiligen Eirini am 5. Mai und das ganze Jahr über von den Anwohnern genutzt wird. Die Umgebung ist stille Landschaft – je nach Jahreszeit erwarten Sie Felder, Olivenhaine oder Trockensteinmauern.

Anfahrt

Die Kapelle liegt etwa im zentral-südlichen Teil der Insel Naxos, ungefähr bei 37,069° N, 25,445° O. Von Naxos-Stadt (Chora) fahren Sie auf dem zentralen Inlandsstraßennetz nach Süden oder Südosten in Richtung des landwirtschaftlich geprägten Hinterlands. Eine auf diese Koordinaten eingestellte GPS-App ist der zuverlässigste Weg, sie zu finden, da kleine ländliche Kapellen wie diese selten ausgeschildert sind. Auto oder Roller sind die praktische Wahl – die Landstraßen, die zu abgelegenen Kapellen führen, sind meist asphaltiert, aber schmal.

Tipps für den Besuch

• Prüfen Sie die Tür behutsam. Kleine naxiotische Kapellen sind außer an Festtagen manchmal verschlossen; den Schlüssel verwahrt oft eine Familie in der Nähe. Ist sie geschlossen, lohnt schon das Äußere einen kurzen Halt.
• Besuchen Sie sie nach Möglichkeit am 5. Mai. Das ist im orthodoxen Kalender der Festtag der heiligen Eirini, an dem die Kapelle am ehesten geöffnet, mit Kerzen erleuchtet und von Einheimischen besucht ist.
• Kleiden Sie sich dezent. Schultern und Knie sollten bedeckt sein, bevor Sie eine orthodoxe Kapelle betreten, gleich wie klein sie ist.
• Nehmen Sie Wasser mit. Die Landschaft rund um abgelegene Kapellen bietet keinerlei Einrichtungen – kein Café, keinen Schattenplatz, keinen Wasserhahn.
• Verbinden Sie es mit dem Inselinneren. Diese Kapelle ergibt am meisten Sinn als Teil einer größeren Fahrt durch die Landwirtschaftsdörfer und Täler von Naxos, nicht als eigenständiger Ausflug von der Küste aus.

Die Geschichte

Die heilige Eirini (Irene) ist eine der am meisten verehrten Märtyrerinnen der orthodoxen Tradition, eine Heilige aus dem 4. Jahrhundert, deren Kult sich weit über Griechenland verbreitete. Kapellen, die ihren Namen tragen, finden sich auf nahezu jeder griechischen Insel und wurden meist von ortsansässigen Familien oder Gemeinden als Akt der Frömmigkeit oder des Dankes gestiftet. Auf Naxos, das über ein außergewöhnlich dichtes Netz kleiner Kirchen und Kapellen verfügt – manche Schätzungen beziffern die Gesamtzahl auf der Insel in den Hunderten –, steht Agia Eirini für jene aus der Bevölkerung gewachsene religiöse Geografie, die das Dorfleben auf Naxos seit Jahrhunderten geprägt hat. Das genaue Gründungsdatum dieser Kapelle ist in den verfügbaren Quellen nicht dokumentiert.