Agia Paraskevi

Agia Paraskevi est une petite chapelle orthodoxe grecque de Naxos, dédiée à sainte Paraskévi, l'une des martyres les plus vénérées du calendrier orthodoxe. D'après ses coordonnées, la chapelle se trouve dans la partie sud de l'île, loin de l'agitation de la ville de Naxos, dans ce type de cadre rural où des chapelles blanchies à la chaux comme celle-ci se dressent depuis des siècles.

À quoi s'attendre

Comme la plupart des petites chapelles orthodoxes disséminées sur Naxos, Agia Paraskevi est un espace intime – probablement un édifice à nef unique doté d'une iconostase modeste, de lampes à huile et d'une icône de sainte Paraskévi elle-même. Dans la tradition orthodoxe, elle est la patronne de la vue et de la guérison, et sa fête tombe le 26 juillet, lorsque les petites chapelles rurales qui lui sont dédiées organisent souvent un simple panigiri (fête patronale) avec une liturgie et un rassemblement des familles du village.

La chapelle n'est ni un musée ni une attraction touristique au sens strict. C'est un lieu de culte actif qui se trouve être accessible aux visiteurs respectueux. Attendez-vous à du calme, à une odeur d'encens et à des murs qui peuvent abriter de vieilles icônes ou des ex-voto.

Comment s'y rendre

Les coordonnées (37.0544, 25.4726) situent la chapelle à peu près dans l'arrière-pays sud de Naxos, à portée du réseau routier principal qui relie les villages de l'île. Depuis la ville de Naxos, prenez la route côtière vers le sud en direction de Pyrgaki, ou l'intérieur des terres vers Vivlos et Ano Sangri, et utilisez une application de cartographie en saisissant directement les coordonnées : les petites chapelles comme celle-ci apparaissent rarement par leur nom sur la signalisation. La voiture ou le scooter est le choix pratique ; les routes de cette partie de Naxos sont étroites et les rares bus ne desservent pas d'arrêts près des chapelles.

Conseils pour la visite

• Habillez-vous avec sobriété. Couvrez vos épaules et vos genoux avant d'entrer dans toute chapelle orthodoxe. Un foulard léger ou un paréo gardé dans votre sac règle le problème en quelques secondes.
• Vérifiez si la porte est verrouillée. De nombreuses petites chapelles de Naxos restent fermées entre les offices et les jours sans fête. Si vous la trouvez close, l'extérieur et les abords immédiats valent tout de même quelques minutes de tranquillité.
• Visitez-la autour du 26 juillet si vous le pouvez. La fête de sainte Paraskévi s'accompagne d'une courte liturgie et souvent d'un petit rassemblement de la communauté – la façon la plus authentique de découvrir une chapelle rurale comme celle-ci.
• Allez-y le matin ou en fin d'après-midi. La chaleur de midi dans l'arrière-pays de Naxos est intense en été ; la lumière du matin se prête aussi à la photographie de l'architecture blanchie à la chaux.
• Respectez les lieux. Si un office est en cours, attendez dehors ou revenez plus tard. À l'intérieur, la photographie doit rester discrète et sans flash.

La sainte et ses chapelles sur Naxos

Sainte Paraskévi (dont le nom signifie « préparation » ou « vendredi » en grec) était une martyre du IIᵉ siècle originaire de Rome qui, selon la tradition orthodoxe, fut aveuglée puis guérie miraculeusement. Cette association avec la vue en a fait l'une des saintes les plus fréquemment invoquées dans les communautés rurales grecques. Naxos, avec son dense réseau de petites chapelles – on dit que l'île en compte plus de mille –, en possède plusieurs qui lui sont dédiées. Chacune appartient généralement, en toute discrétion, à un village ou à une communauté agricole en particulier et reflète la tradition locale qui consiste à bâtir une chapelle en signe de dévotion ou de gratitude. Agia Paraskevi s'inscrit pleinement dans cette tradition.