Agia Paraskevi

Agia Paraskevi è una tradizionale chiesa ortodossa greca di Naxos dedicata a Santa Paraskevì, una delle martiri più venerate del calendario ortodosso. La chiesa sorge a coordinate che la collocano nella parte orientale dell'isola, nell'area generale a sud-est della città di Naxos, e segue lo stile vernacolare imbiancato a calce, con cupola azzurra o tetto di tegole, tipico dell'architettura ecclesiastica cicladica.

Cosa aspettarsi

Come la maggior parte delle piccole chiese ortodosse di Naxos, Agia Paraskevi è probabilmente una cappella a navata unica con spessi muri in pietra o intonacati, una modesta iconostasi che separa la navata dall'altare e lampade a olio accese davanti alle icone. L'interno ospita di solito un'icona della stessa Santa Paraskevì, raffigurata in stile bizantino mentre regge una croce o un piatto con i suoi occhi, in riferimento al suo martirio. Le candele e le offerte votive lasciate dai fedeli del luogo conferiscono a queste cappelle un'atmosfera vissuta e devota che le chiese più grandi raramente riescono a trasmettere.

Il paesaggio circostante in questa parte di Naxos tende alla macchia bassa, ai muretti a secco e ai terrazzamenti agricoli, sicché la cappella serve probabilmente sia la comunità locale sia i viaggiatori che vi transitano a piedi o in veicolo.

Come arrivare

Le coordinate della chiesa (37.0636°N, 25.4765°E) la collocano a circa 4–6 km a sud-est della città di Naxos. Dalla città di Naxos, dirigetevi a sud sulla strada principale verso Agios Prokopios e poi piegate a est su una qualsiasi strada secondaria verso l'interno. Un'applicazione GPS impostata su quelle coordinate è il metodo più affidabile, poiché le piccole cappelle di Naxos sono raramente segnalate sulle strade principali. Se arrivate dai villaggi costieri orientali, dirigetevi verso l'interno e usate le coordinate come punto d'arrivo.

Consigli per la visita

• Vestitevi in modo sobrio. Spalle e ginocchia devono essere coperte prima di entrare in qualsiasi chiesa ortodossa. Tenete in borsa un foulard leggero o un pareo.
• Verificate se la porta è aperta. Le piccole cappelle di Naxos sono spesso chiuse al di fuori delle feste e delle funzioni domenicali. Se la trovate chiusa, l'esterno e gli spazi circostanti meritano comunque un momento.
• Visitatela nel giorno della festa, se possibile. La festa di Santa Paraskevì cade il 26 luglio. Se siete a Naxos intorno a quella data, qui o nelle vicinanze potrebbero svolgersi una piccola liturgia e talvolta un panigiri (festa di paese con cibo e musica).
• Portate contanti per la cassetta delle candele. Le cappelle non vendono biglietti d'ingresso, ma accendere una candela dalla cassetta predisposta e lasciare una piccola moneta è il modo consueto per mostrare rispetto.
• Andateci al mattino. La luce da est è in genere la migliore per fotografare le cappelle cicladiche imbiancate a calce, e l'interno, se aperto, sarà più fresco.

La storia

Santa Paraskevì (dalla parola greca che indica il venerdì) fu una martire cristiana del II secolo originaria di Roma, la cui venerazione si diffuse ampiamente in tutto il mondo ortodosso. Le chiese che portano il suo nome figurano tra le dedicazioni più comuni in Grecia e in tutti i Balcani. A Naxos — un'isola dalla ricca storia ecclesiastica bizantina e veneziana — le cappelle a lei dedicate hanno di norma secoli di vita, anche se molte sono state ricostruite o restaurate nel corso degli anni. Le Cicladi conobbero intensi periodi di costruzione di chiese durante l'epoca bizantina e di nuovo sotto il Ducato di Naxos nel periodo medievale, e piccole cappelle rurali come questa segnano spesso il sito di una struttura più antica e precedente o un atto locale di ringraziamento da parte di una famiglia di contadini.

In assenza di una data di fondazione specifica documentata, l'età esatta dell'edificio attuale è ignota, ma esso fa parte della fitta rete di oltre 40 cappelle con nome distribuite nella campagna di Naxos — una densità che riflette quanto profondamente la devozione ortodossa abbia plasmato i modelli insediativi in tutta l'isola.