Agia Varvara

Agia Varvara är ett litet ortodoxt kapell tillägnat det heliga Barbara, beläget längs landsvägen mellan Galini och Sagkri i centrala Naxos. Det är ett typiskt exempel på öns många vägkyrkor – vitkalkade, enkla och dagligen passerade av lokalbefolkningen på väg genom det jordbruksrika inlandet.

Vad du kan förvänta dig

Kyrkan är en enkelskeppig byggnad med en enkel klockgavel. Interiören följer den ortodoxa standardplanlösningen: ikonostas, ljuslyktor och ikoner av den heliga Barbara tillsammans med Kristus och Jungfru Maria. Väggarna kan bära spår av slitage och ålder, och golvet är vanligtvis välsvept. Gudstjänster förekommer ibland, ofta knutna till helgonets namnsdag den 4 december.

Utanför är miljön lantlig – olivlundar, låga stenmurar och öppna fält. Det omedelbara området saknar faciliteter och sittplatser, och kyrkan är vanligtvis olåst under dagtid.

Hur du tar dig dit

Från Naxos Town (Chora) tar du huvudvägen mot Chalki och svänger sedan söderut på landsvägen mot Galini. Agia Varvara ligger längs sträckan mellan Galini och Sagkri, ungefär 12 km från Chora. Du ser det vita kapellet på höger sida om du kommer från Galini, och på vänster sida om du närmar dig från Sagkri. Parkering vid vägkanten är informell – kör upp på vägrenen där det är säkert.

Tips för besöket

• Kyrkan har ingen personal. Om dörren är låst kan du ändå beskåda exteriören och omgivningarna.
• Klä dig anständigt om du går in – axlar och knän ska vara täckta.
• Bäst besökt som en del av en biltur genom centrala Naxos snarare än som ett självständigt resmål.
• Kombinera med stopp i byn Sagkri eller det närliggande Bazeos Tower.
• Ta med vatten; det finns inga butiker eller kaféer i det omedelbara området.

Den heliga Barbara och hennes fest

Den heliga Barbara vördas inom ortodoxin som martyr och åkallas ofta för skydd mot blixtar och plötslig död. Hennes namnsdag den 4 december kan ge upphov till en liten gudstjänst i Agia Varvara, bevittnad av lokalbefolkningen från de omgivande byarna. Namnsdagstraditioner inkluderar ibland tillredning av varvara, en kokt vetegrät sötad med honung och kanel, som delas ut efter liturgin.

Om du besöker i början av december kan du fråga lokalbefolkningen i Sagkri eller Galini om tidpunkten för eventuella firanden – dessa är vanligtvis lågmälda, lokala tillställningar snarare än turistevenemang.