Agioi Anargyroi

Agioi Anargyroi est une petite chapelle orthodoxe dans le village de Melanes, à environ 8 km au sud-est de la ville de Naxos. Elle est dédiée aux saints Côme et Damien, deux frères jumeaux vénérés dans l'Église d'Orient comme les Agioi Anargyroi — les « saints anargyres » ou « guérisseurs désintéressés » — pour avoir soigné les malades sans rien demander en retour. La chapelle se dresse au bord d'une route rurale sans nom, dans une zone agricole réputée pour ses oliveraies et les célèbres statues de marbre inachevées des kouros situées à proximité.

À quoi s'attendre

Il s'agit d'une chapelle de village en activité, et non d'un musée. L'édifice est en pierre blanchie à la chaux, avec un clocher sobre et un toit de tuiles en terre cuite, typique des églises de l'intérieur des Cyclades. À l'intérieur, vous trouverez une iconostase modeste, des cierges votifs et des icônes des saints médecins jumeaux. Les habitants y allument des cierges le jour de la fête des saints Côme et Damien (1er juillet et 1er novembre) ainsi que lors des grandes fêtes orthodoxes. En dehors des offices, la porte est souvent ouverte, mais l'intérieur est calme et sobrement aménagé.

Melanes abrite plus d'une douzaine de chapelles — le site en recense plus de 20 au sein de la koinotita (communauté) — celle-ci est donc l'une des nombreuses disséminées dans la vallée agricole. Agioi Anargyroi n'a pas d'horaires de visite affichés ni de signalisation en anglais.

Comment s'y rendre

Depuis la ville de Naxos (Chora), prenez la route de l'intérieur en direction de Melanes. Suivez les panneaux vers le centre du village ; une fois dépassé le site du kouros de Melanes (à environ 1 km avant le village), repérez la chapelle sur une route secondaire vers l'est. L'embranchement exact n'est pas indiqué sur la plupart des cartes, alors demandez aux habitants ou utilisez les coordonnées GPS (37.0719, 25.5193). Le stationnement se fait de manière informelle au bord de la route. La chapelle se trouve à environ 10 minutes en voiture du site des statues du kouros et à 15 minutes de la ville de Naxos.

Conseils pour la visite

• Habillez-vous avec décence — épaules et genoux couverts si vous entrez.
• Pas d'horaires fixes — la chapelle peut être fermée en dehors des offices ; si vous la trouvez ouverte, entrez en silence et respectez toute prière en cours.
• À combiner avec le kouros — le kouros de Melanes est la statue inachevée la plus célèbre de Naxos et se situe dans un jardin à moins de 2 km.
• Fêtes de juillet ou de novembre — la chapelle accueille un petit panigiri (fête locale) le jour de la fête des saints ; renseignez-vous par courriel auprès de la communauté de Melanes si vous souhaitez y assister.
• Apportez un cierge — si vous en allumez un, il est d'usage de laisser une petite offrande dans le tronc.

Les saints et leur fête

Côme et Damien étaient des médecins et martyrs du IIIe siècle, originaires d'Arabie ou de Cilicie. La tradition orthodoxe veut qu'ils n'aient accepté aucun paiement pour leur œuvre de guérison, s'en remettant entièrement à la foi. Leur culte s'est largement répandu dans l'Empire byzantin, et des chapelles portant le nom d'Agioi Anargyroi se rencontrent dans toute la Grèce. À Naxos, les communautés de villages ruraux comme Melanes entretiennent ces petites églises comme points de repère locaux. La fête du 1er juillet est la célébration principale ; le 1er novembre est également observé, mais avec moins de faste.

À proximité

Le village de Melanes possède un petit kafeneion et deux tavernes, toutes deux familiales. Le kouros de Melanes (Kouros Melanon) se trouve dans une oliveraie privée moyennant un droit d'entrée modique ; il s'agit d'une statue de marbre de 10,5 mètres abandonnée au VIe siècle av. J.-C. Un autre kouros inachevé, le kouros d'Apollonas, se trouve sur la côte nord, à 40 minutes en voiture. L'aqueduc antique (aqueduc de Yria) traverse la vallée au sud de Melanes et est accessible par un sentier balisé depuis la route principale. Le port et les plages de la ville de Naxos sont à 15 minutes en voiture vers l'ouest.