Agios Dimitrios

Agios Dimitrios est une église orthodoxe grecque traditionnelle de Naxos, dédiée à saint Dimitrios, l'un des martyrs militaires les plus vénérés du calendrier orthodoxe. Située à des coordonnées qui la placent à peu près entre la ville de Naxos et l'intérieur de l'île, c'est le genre de petite chapelle blanchie à la chaux qui définit le paysage religieux des Cyclades.

À quoi s'attendre

Comme la plupart des chapelles orthodoxes de Naxos, Agios Dimitrios est vraisemblablement un édifice modeste à nef unique, aux épais murs de pierre ou blanchis à la chaux, surmonté d'un dôme bleu ou couleur terre cuite, et doté d'une iconostase – la cloison de bois sculpté qui sépare la nef du sanctuaire – portant des icônes du Christ, de la Vierge Marie et de saint Dimitrios lui-même. L'intérieur sera tamisé et parfumé de cire de bougie et d'encens. Devant l'icône du saint, une petite veilleuse à huile est généralement maintenue allumée.

Saint Dimitrios est commémoré le 26 octobre dans le calendrier orthodoxe, et c'est presque certainement à cette date que l'église est la plus animée, avec une liturgie locale et, selon le village, un petit panigiri (fête) qui suit. En dehors des célébrations de la fête patronale, la chapelle peut rester fermée à clé, comme c'est l'usage pour les petites églises rurales de l'ensemble des Cyclades.

Comment s'y rendre

L'église se trouve à environ 37,0381° N, 25,4873° E, ce qui la situe dans la partie sud-est de l'île de Naxos, à l'intérieur des terres par rapport à la côte. Depuis la ville de Naxos (Chora), prenez vers le sud la route principale de l'île en direction de Pyrgaki ou Kastraki, puis dirigez-vous vers l'est dans l'intérieur en utilisant une application de cartographie avec les coordonnées ci-dessus. Sur une île où des dizaines de chapelles portent des noms semblables, saisir les coordonnées exactes dans Google Maps ou Maps.me avant de quitter Chora vous évitera toute confusion.

Conseils pour la visite

• Vérifiez la porte avant de faire un déplacement spécial. Les petites chapelles rurales sont souvent fermées à clé en dehors des jours de fête et des liturgies dominicales. Si vous la trouvez fermée, une maison voisine ou le kafeneio du village saura souvent qui détient la clé.
• Habillez-vous avec sobriété. Des épaules et des genoux couverts sont attendus à l'intérieur de toute église orthodoxe. Emportez un foulard léger ou un paréo si vous venez directement de la plage.
• Visitez-la le 26 octobre ou aux alentours si votre séjour coïncide avec cette date : la fête de saint Dimitrios est le moment où l'église s'anime pleinement, avec bougies, chants et rassemblement de la communauté.
• Apportez une petite bougie. Acheter et allumer une fine bougie en cire d'abeille prise dans la boîte près de l'entrée relève à la fois de la coutume locale et d'une petite contribution à l'entretien de l'église.
• Utilisez les coordonnées. Naxos compte plusieurs chapelles dédiées aux mêmes saints. Assurez-vous que votre navigation est réglée sur 37,0381, 25,4873 pour atteindre cette église précise.

Le saint et son importance

Saint Dimitrios de Thessalonique était un martyr chrétien de l'époque romaine, mis à mort vers l'an 306 apr. J.-C. Il devint le saint patron de Thessalonique et l'un des saints militaires les plus importants du monde orthodoxe, souvent représenté dans l'iconographie byzantine sous les traits d'un jeune guerrier vêtu de rouge et d'or. À Naxos, comme dans toute la Grèce, les églises qui lui sont dédiées tendent à desservir les communautés agricoles environnantes, et sa fête de la fin octobre marquait historiquement la fin de la saison agricole – un moment tout naturel pour une célébration locale.