Agios Nektarios

Agios Nektarios est une petite chapelle orthodoxe grecque de Naxos, dédiée à saint Nectaire d'Égine, l'un des saints modernes les plus vénérés de l'Église orthodoxe, canonisé en 1961. Ses coordonnées la situent dans la partie sud de l'île, loin de l'agitation de la ville de Naxos, ce qui en fait une halte paisible pour les visiteurs qui s'intéressent à la vie religieuse locale.

À quoi s'attendre

Comme la plupart des chapelles rurales de Naxos, Agios Nektarios est probablement un édifice blanchi à la chaux à nef unique, doté d'un petit clocher ou d'une cloche suspendue, d'une icône du saint patron près de l'entrée et d'une modeste iconostase séparant la nef du sanctuaire. Les chapelles de cette taille, dans toutes les Cyclades, sont généralement construites et entretenues par une famille ou une communauté locale, et elles revêtent souvent un caractère dévotionnel personnel que n'ont pas les églises plus grandes. À l'intérieur, vous pourrez trouver des lampes à huile, de petits ex-voto et une icône de saint Nectaire, souvent représenté dans ses vêtements épiscopaux noirs, tenant un livre d'Évangiles.

Saint Nectaire lui-même est associé à la guérison, et les chapelles portant son nom partout en Grèce attirent fréquemment des visiteurs qui allument un cierge et passent quelques minutes de recueillement en prière. Même si vous n'êtes pas orthodoxe, la chapelle mérite une brève halte pour le calme qu'elle offre.

Comment s'y rendre

La chapelle se trouve à environ 37,0717° N, 25,4121° E, dans l'arrière-pays méridional de Naxos. Depuis la ville de Naxos (Chora), prenez la route principale vers le sud en direction de Pyrgaki ou d'Agiassos. Les coordonnées laissent penser que la chapelle est accessible depuis le réseau routier dans cette direction, même si une courte piste non revêtue peut s'imposer pour la dernière approche, comme c'est l'usage pour les plus petites chapelles naxiotes. Une voiture ou un scooter est le choix pratique ; le secteur n'est pas desservi par des lignes de bus régulières.

Conseils pour la visite

• Habillez-vous avec sobriété. Les épaules et les genoux doivent être couverts avant d'entrer dans une chapelle orthodoxe ; emportez un vêtement léger ou un foulard si vous venez de la plage.
• Arrivez discrètement. Les petites chapelles rurales peuvent être en usage pour une prière privée ou une fête patronale familiale, en particulier autour du 9 novembre, jour de la Saint-Nectaire.
• Apportez un briquet ou des allumettes. Si la chapelle met des cierges à la disposition des visiteurs, de quoi les allumer n'est pas toujours présent à l'intérieur.
• Vérifiez le sol sous vos pieds. La piste qui mène aux chapelles isolées de Naxos peut être accidentée ; des chaussures plates ou des sandales de marche légères valent mieux que des tongs.
• Respectez les lieux. La photographie à l'intérieur des chapelles orthodoxes est généralement tolérée lorsqu'aucun office n'est en cours, mais évaluez toujours la situation avant de lever un appareil.

L'histoire

Saint Nectaire (1846-1920) fut métropolite de Pentapolis, puis directeur de l'École ecclésiastique Rizarios à Athènes, avant de se retirer à Égine, où il fonda un monastère. Il était connu pour son humilité, son œuvre théologique abondante et, après sa mort, pour les miracles de guérison qui lui étaient attribués. Sa canonisation au XXe siècle en a fait l'un des saints les plus populaires de l'Orthodoxie grecque moderne, et des chapelles qui lui sont dédiées apparaissent dans toutes les Cyclades et dans le monde grec au sens large. Une chapelle de Naxos portant son nom s'inscrit dans ce schéma plus vaste de dévotion locale envers une figure relativement récente mais profondément aimée du calendrier orthodoxe.