Agios Nektarios

Agios Nektarios est une petite église orthodoxe de Naxos dédiée à saint Nectaire d'Égine, l'un des saints les plus vénérés de l'orthodoxie grecque moderne. Contrairement aux tours vénitiennes médiévales ou aux anciens temples de marbre de l'île, cette chapelle incarne une tradition vivante : saint Nectaire n'a été canonisé qu'en 1961, ce qui en fait l'un des saints les plus récemment reconnus par l'Église orthodoxe.

À quoi s'attendre

L'église suit la forme typique d'une petite chapelle insulaire grecque : extérieur blanchi à la chaux, intérieur compact doté d'une iconostase séparant la nef du sanctuaire, et icônes de saint Nectaire lui-même, souvent représenté en habits épiscopaux et à la barbe blanche. Ces chapelles intimes sont généralement entretenues par une famille locale ou par la communauté paroissiale, et près de l'entrée vous trouverez peut-être un porte-cierges où les visiteurs allument un cierge et déposent une petite pièce, selon la coutume. L'intérieur est sans doute modeste par sa taille mais soigné, comme il est courant pour les chapelles dédiées à saint Nectaire dans toute la Grèce ; considéré comme un guérisseur, il attire un pèlerinage personnel et discret.

Comment s'y rendre

La chapelle se situe à environ 37,0564° N, 25,4088° E, ce qui la place dans la partie sud de l'île de Naxos, dans la zone générale entre la ville de Naxos et les villages de la vallée centrale de Tragaea. Depuis la ville de Naxos (Chora), prenez la route principale vers le sud et utilisez les coordonnées ci-dessus pour vous orienter avec Google Maps ou maps.me. Une voiture ou un scooter de location vous offre le plus de souplesse pour repérer de petites chapelles rurales comme celle-ci, car la signalisation des églises secondaires peut être rare.

Conseils pour la visite

• Habillez-vous avec sobriété. Les épaules et les genoux doivent être couverts avant d'entrer dans toute église orthodoxe. Un foulard léger ou un paréo gardé dans votre sac fait l'affaire.
• Visitez le matin. Les petites chapelles qui ne dépendent pas d'un monastère sont souvent fermées l'après-midi. Tôt le matin, vous avez les meilleures chances de trouver la porte ouverte.
• Respectez tout office en cours. Si une liturgie ou un office commémoratif (mnimosino) se déroule, attendez tranquillement au fond ou revenez plus tard.
• Apportez de la petite monnaie. S'il y a un porte-cierges, il est d'usage de laisser une pièce en allumant un cierge.
• Vérifiez la fête patronale. La fête de saint Nectaire tombe le 9 novembre. Si vous vous trouvez à Naxos aux alentours de cette date, la chapelle peut accueillir un office spécial et une fête locale.

Le saint derrière la chapelle

Saint Nectaire d'Égine (1846–1920) a vécu à une époque où la Grèce consolidait encore son identité moderne. Né en Thrace, il s'éleva jusqu'au rang d'évêque, puis passa ses dernières années au monastère de la Sainte-Trinité, sur l'île d'Égine, qu'il fonda en pratique. Il mourut dans la pauvreté en 1920, et des récits de guérisons miraculeuses circulèrent immédiatement après sa mort. Sa canonisation officielle par le Patriarcat œcuménique en 1961 fut l'une des plus rapides de l'histoire orthodoxe moderne au regard de l'époque, et aujourd'hui des chapelles et des églises portant son nom apparaissent dans toute la Grèce et au sein des communautés grecques orthodoxes du monde entier. À Naxos, comme ailleurs, une chapelle qui lui est dédiée reflète la profonde dévotion personnelle qu'il inspire chez les fidèles grecs orthodoxes.