Agios Nektarios

Agios Nektarios è una piccola chiesa ortodossa di Naxos dedicata a san Nettario di Egina, uno dei santi più venerati dell'ortodossia greca moderna. A differenza delle torri veneziane medievali o degli antichi templi marmorei dell'isola, questa cappella rappresenta una tradizione viva: san Nettario è stato canonizzato soltanto nel 1961, il che lo colloca tra i santi riconosciuti più di recente dalla Chiesa ortodossa.

Cosa aspettarsi

La chiesa segue la forma tipica di una piccola cappella delle isole greche: esterno imbiancato a calce, un interno compatto con un'iconostasi che separa la navata dal santuario e icone dello stesso san Nettario, spesso raffigurato con i paramenti vescovili e la barba bianca. Queste cappelle raccolte sono di solito curate da una famiglia del posto o dalla comunità parrocchiale, e vicino all'ingresso potreste trovare un porta-candele dove i visitatori accendono una candela e lasciano una piccola moneta, com'è consuetudine. L'interno è probabilmente modesto nelle dimensioni ma ben tenuto, come spesso accade per le cappelle dedicate a san Nettario in tutta la Grecia; considerato un guaritore, attira un pellegrinaggio personale e silenzioso.

Come arrivare

La cappella si trova a circa 37,0564° N, 25,4088° E, il che la colloca nella parte meridionale dell'isola di Naxos, nell'area compresa tra la città di Naxos e i villaggi della valle centrale di Tragaea. Dalla città di Naxos (Chora), procedete verso sud lungo la strada principale e utilizzate le coordinate sopra indicate per orientarvi con Google Maps o maps.me. Un'auto o uno scooter a noleggio vi offrono la massima flessibilità per individuare piccole cappelle rurali come questa, poiché la segnaletica per le chiese minori può essere scarsa.

Consigli per la visita

• Vestite in modo sobrio. Spalle e ginocchia devono essere coperte prima di entrare in qualsiasi chiesa ortodossa. Una sciarpa leggera o un pareo tenuto in borsa basta allo scopo.
• Visitatela al mattino. Le piccole cappelle non annesse a un monastero sono spesso chiuse a chiave nel pomeriggio. La mattina presto avete le migliori possibilità di trovare la porta aperta.
• Rispettate ogni funzione in corso. Se è in corso una liturgia o un ufficio di suffragio (mnimosino), attendete in silenzio sul fondo o tornate più tardi.
• Portate monete spicciole. Se è presente un porta-candele, è consuetudine lasciare una moneta quando si accende una candela.
• Controllate l'onomastico. L'onomastico di san Nettario cade il 9 novembre. Se vi trovate a Naxos in prossimità di quella data, la cappella potrebbe celebrare una funzione speciale e una festa locale.

Il santo dietro la cappella

San Nettario di Egina (1846–1920) visse in un periodo in cui la Grecia stava ancora consolidando la propria identità moderna. Nato in Tracia, divenne vescovo e trascorse poi gli ultimi anni nel Monastero della Santissima Trinità sull'isola di Egina, che di fatto fondò. Morì in povertà nel 1920, e racconti di guarigioni miracolose circolarono subito dopo la sua morte. La sua canonizzazione ufficiale da parte del Patriarcato Ecumenico nel 1961 fu una delle più rapide nella storia ortodossa moderna rispetto all'epoca, e oggi cappelle e chiese che portano il suo nome compaiono in tutta la Grecia e nelle comunità greco-ortodosse di tutto il mondo. A Naxos, come altrove, una cappella a lui dedicata riflette la profonda devozione personale che egli ispira tra i fedeli greco-ortodossi.