Agios Nikodimos

Agios Nikodimos es una pequeña iglesia ortodoxa de Naxos consagrada a San Nikodimos, una de las figuras menos célebres pero discretamente veneradas del calendario ortodoxo griego. Sus coordenadas la sitúan en el área más amplia de la ciudad de Naxos, en algún punto del paisaje interior o periurbano al sur-suroeste de Chora: esa clase de capilla de muros encalados y tejado de terracota junto a la que pasas por una carretera serpenteante y sientes la necesidad de detenerte. Iglesias como esta son el tejido conectivo de la vida en las islas griegas, pues marcan los límites de las parroquias, las onomásticas y las estaciones agrícolas que han dado forma a las mismas comunidades durante siglos.

La iglesia no está rodeada de ninguna infraestructura turística: ni taquilla, ni visita guiada, ni cafetería al lado. Lo que encuentras, en cambio, es la cosa en sí: un pequeño espacio sagrado que funciona como lugar de culto vivo para la comunidad ortodoxa local, abierto a los visitantes respetuosos cuando sus puertas están sin cerrar.

Qué esperar

Agios Nikodimos sigue el modelo arquitectónico común a las pequeñas capillas ortodoxas cicládicas. Espere gruesos muros encalados que mantienen el interior fresco incluso en agosto, una entrada baja y una planta de nave única orientada al este, hacia el retablo de iconos —el iconostasio—, que separa la nave del santuario. El iconostasio de una capilla de este tamaño suele ser una modesta estructura de madera que sostiene un puñado de iconos pintados, entre ellos uno del santo titular. Los candeleros junto a la entrada permiten a los visitantes encender una vela, un gesto de respeto que no cuesta nada y siempre es apropiado.

El interior estará probablemente en penumbra, iluminado por lámparas de aceite colgantes y la luz del día que se filtra por pequeñas ventanas. El olor a cera de abeja y a incienso perdura incluso cuando no hay ningún oficio en curso. Fuera, es habitual encontrar un pequeño atrio o patio, a veces a la sombra de un único árbol, con un banco de piedra o un muro bajo donde los lugareños se reúnen el día de la festividad del santo.

Como capilla parroquial viva y no como monumento, Agios Nikodimos no se mantiene como atracción turística. Venga con tranquila curiosidad, no con expectativas de turismo.

Cómo llegar

La iglesia se encuentra aproximadamente en los 37,0737° N, 25,4004° E, lo que la sitúa al suroeste de la ciudad de Naxos (Chora) y de su puerto. Se accede a la zona en coche o en moto por la red de carreteras secundarias que se ramifican desde la carretera de circunvalación principal de Chora. Si se aloja en la ciudad de Naxos, una moto o un coche de alquiler es la opción más práctica: la red viaria de esta parte de la isla no cuenta con líneas regulares de autobús que lleguen a este punto concreto.

Desde el puerto de la ciudad de Naxos, diríjase al sur por la carretera costera principal y luego siga las carreteras del interior hacia el suroeste. Una aplicación de GPS con las coordenadas anteriores le guiará de forma más fiable que las señales de tráfico, que pueden ser escasas en las carreteras más pequeñas de Naxos. El aparcamiento cerca de las pequeñas capillas isleñas es informal: apártese al borde de la carretera sin bloquear el paso.

A pie, la distancia desde el centro de la ciudad de Naxos es lo bastante considerable como para que caminar solo resulte práctico si ya está haciendo senderismo por los alrededores.

Mejor época para visitar

Las pequeñas capillas ortodoxas de Grecia suelen estar abiertas por la mañana y a veces de nuevo a última hora de la tarde, pero no hay un horario garantizado para una iglesia de este tamaño. El momento más fiable para encontrar Agios Nikodimos abierta es el día de su festividad: la celebración de San Nikodimos cae el 14 de julio, cuando la iglesia oficia una liturgia y la zona circundante puede acoger una pequeña pannychida (vigilia nocturna) o un oficio matutino seguido de una reunión comunitaria.

Fuera de los días de festividad, visitarla por la mañana —entre las 9:00 y las 11:00 aproximadamente— le brinda las mejores posibilidades de encontrar la puerta abierta. Pleno verano (julio y agosto) es cuando más visitantes llegan a Naxos en general, pero una capilla como esta permanece en gran medida fuera del circuito turístico durante todo el año. La primavera (de abril a principios de junio) es una época excelente para visitar Naxos en general: el paisaje está verde, las temperaturas son suaves y es probable que disfrute de momentos de tranquilidad en los lugares más pequeños enteramente para usted.

Evite visitarla durante el calor del mediodía en verano, cuando la capilla estará casi con toda seguridad cerrada y las carreteras de los alrededores ofrecen poca sombra.

Consejos para la visita

• Vista con recato. Los hombros y las rodillas deben ir cubiertos al entrar en cualquier iglesia ortodoxa. Lleve consigo un pañuelo ligero o una prenda para ponerse encima si pasea con ropa veraniega: se tarda apenas unos segundos en cubrirse los hombros desnudos a la puerta.
• Compruebe si hay liturgia en el día de la festividad. Si su visita coincide con el 14 de julio o sus alrededores, pregunte en el lugar si está prevista alguna celebración en Agios Nikodimos. Asistir a la liturgia de una pequeña capilla parroquial es una de las experiencias culturales más auténticas que ofrece una isla griega.
• Lleve monedas de poco valor. Las ofrendas por las velas suelen dejarse en una caja cerca de la entrada; una o dos monedas son apropiadas si enciende una vela.
• Fotografíe con respeto. Hacer fotografías dentro de las iglesias ortodoxas griegas es un asunto delicado. Si hay alguien presente —fieles, un sacerdote, un cuidador—, pregunte antes de levantar la cámara. No fotografíe nunca durante un oficio en curso.
• No cuente con un horario de apertura. No se dispone de horarios verificados para esta iglesia. Considérela una parada de oportunidad y no un destino programado.
• Combínela con una visita a la ciudad de Naxos. Dada la proximidad de la capilla a Chora, combine la visita con un rato en el barrio del Kastro o un paseo hasta la Portara, en el islote de Palatia; a ambos se llega cómodamente en coche desde este punto.
• Respete el espacio. Aunque la iglesia parezca vacía, es un lugar de culto vivo. Hable en voz baja, muévase despacio y deje el interior exactamente como lo encontró.

San Nikodimos: el titular

San Nikodimos el Hagiorita (1749-1809) es el santo más destacado de este nombre en la tradición ortodoxa, un monje del Monte Athos que llegó a ser uno de los teólogos y escritores espirituales más importantes de la iglesia ortodoxa griega moderna. Se le asocia con la Filocalia, una colección fundamental de textos místicos ortodoxos, y fue canonizado formalmente en 1955. Su festividad del 14 de julio se celebra con particular calidez en comunidades —como muchas de Naxos— de hondos vínculos con la tradición ortodoxa monástica y erudita.

Si esta capilla está consagrada a Nikodimos el Hagiorita o a un Nikodimos anterior, venerado más localmente, no consta en las fuentes disponibles. En cualquier caso, una iglesia que lleva este nombre conecta a su parroquia con una tradición de saber ortodoxo y devoción contemplativa que cala hondo en el Egeo.

Qué hay cerca

La ciudad de Naxos (Chora) es el centro natural para quien visita Agios Nikodimos. El Kastro —el barrio medieval fortificado por los venecianos que corona la colina sobre el puerto— es uno de los barrios con mayor riqueza histórica de las Cícladas, con una catedral católica, el Museo Arqueológico de Naxos y el Museo Veneciano Domus, todos a poca distancia a pie unos de otros dentro de sus murallas. La Portara, la puerta de mármol del inacabado Templo de Apolo en el islote de Palatia, está a un breve paseo del puerto y es uno de los emblemas que definen la isla.

Para comer después de su visita, las callejuelas de Chora bajo el Kastro concentran buenas tabernas que sirven especialidades naxiotas: la isla es especialmente conocida por sus patatas locales, el queso graviera y el licor de kitron elaborado con la cidra que se cultiva en el pueblo de Halki.