Agios Spyridon & Agios Vlasios

Agios Spyridon & Agios Vlasios est une petite chapelle orthodoxe de Naxos qui honore deux saints sous un même toit — un agencement moins courant que les dédicaces uniques, mais qui n'a rien d'inhabituel dans les Cyclades. La chapelle se trouve dans la partie centrale de l'île et est accessible par des routes de campagne qui se faufilent à travers les terres agricoles et les hameaux dispersés.

À quoi s'attendre

Il s'agit d'une chapelle en activité, et non d'un musée. Vous y trouverez les éléments habituels d'une église orthodoxe grecque : des icônes des saints Spyridon et Vlasios (souvent placées bien en vue côte à côte), une simple iconostase en bois et des chandeliers pour les cierges votifs. L'intérieur est vraisemblablement chaulé et sobrement décoré — des fresques ou des icônes plutôt que des mosaïques élaborées. La lumière provient de petites fenêtres et des cierges, ce qui donne une atmosphère calme et propice au recueillement.

Saint Spyridon est l'un des saints les plus vénérés de Grèce, connu comme protecteur des marins et thaumaturge ; sa fête est célébrée le 12 décembre. Saint Vlasios (Blaise) est le patron des maux de gorge et du bétail, fêté le 11 février. Si vous vous y rendez aux alentours de l'une de ces deux fêtes, vous trouverez peut-être la chapelle ouverte pour un office, souvent accompagné d'un petit rassemblement de la communauté.

Comment s'y rendre

La chapelle se situe dans l'intérieur des terres par rapport à la ville de Naxos, à peu près au milieu de l'île. Utilisez les coordonnées (37.0647° N, 25.4838° E) dans une application de cartographie ; la chapelle n'apparaît pas forcément sous son nom dans toutes les bases de données. Vous aurez besoin d'une voiture ou d'un scooter — les bus publics ne desservent pas directement ce secteur. Les villages les plus proches sont vraisemblablement Galanado ou Glinado, tous deux à quelques kilomètres. Attendez-vous à des routes étroites et à une signalisation minimale ; repérez une petite construction chaulée surmontée d'un clocher ou d'une croix.

Conseils pour la visite

• Habillez-vous avec décence. Épaules et genoux couverts ; les femmes auront peut-être intérêt à emporter un foulard.
• La chapelle peut être fermée à clé. Beaucoup de petites chapelles de Naxos ne sont ouvertes que pour les fêtes patronales ou sur arrangement préalable avec un détenteur de clé dans le village le plus proche.
• Apportez un cierge ou une petite offrande si vous comptez en allumer un à l'intérieur. Les boîtes à cierges se trouvent généralement près de la porte.
• Visitez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur de la mi-journée si vous devez marcher un certain temps depuis votre véhicule.
• Respectez le silence. C'est un lieu de culte en activité, et non un studio photo.

Les saints

Saint Spyridon de Trimythous (Chypre, 270–348 apr. J.-C.) est représenté en habits épiscopaux, tenant souvent l'Évangile ou bénissant de la main droite. Spyridon fut berger avant de devenir évêque et on lui attribue de nombreux miracles, dont la protection de Corfou contre la peste et la famine — d'où sa popularité dans toute la mer Ionienne et la mer Égée.

Saint Vlasios (Blaise) était un évêque et martyr du IVe siècle originaire d'Arménie, invoqué pour la protection contre les maladies de la gorge et pour la santé des animaux. Son iconographie le montre généralement tenant deux cierges croisés ou bénissant un enfant. La double dédicace laisse penser que la chapelle a pu desservir une communauté rurale d'agriculteurs et d'éleveurs qui tenaient à l'intercession des deux saints.

Si vous partez en quête de chapelles à Naxos, celle-ci récompense ceux qui sont prêts à s'aventurer hors de la boucle côtière, jusqu'au cœur agricole de l'île.