Profitis Ilias

Profitis Ilias ist eine kleine orthodoxe Kapelle, die auf einer Anhöhe auf Naxos thront und dem Propheten Elias geweiht ist – auf Griechisch Profitis Ilias genannt. Kapellen mit diesem Namen werden traditionell an den höchsten oder markantesten Punkten der griechischen Inseln errichtet, einem jahrhundertealten Brauch folgend, der den alttestamentarischen Propheten mit Berggipfeln und göttlicher Nähe verbindet. Diese hier bildet keine Ausnahme: Die Höhenlage belohnt Besucher mit Panoramablicken über die naxische Landschaft, die das Inselinnere mit seinen Dörfern, die terrassierten Hänge und an klaren Tagen das blaue Band der Ägäis in der Ferne umfassen.

Die Kapelle liegt bei etwa 37,0659° N, 25,4440° O, also im zentral-östlichen Teil von Naxos. Es handelt sich um einen bescheidenen Bau im weiß getünchten kykladischen Stil, der für ländliche Inselkapellen typisch ist – mit kleinem Grundriss, eher für lokale Andacht als für große Gemeinden errichtet und vermutlich von der umliegenden Gemeinschaft oder einer einzelnen Familie gepflegt, wie es überall auf den Kykladen üblich ist.

Was Sie erwartet

Profitis Ilias ist ein lebendiger Ort der Andacht, keine Sehenswürdigkeit im herkömmlichen Sinne. Die Kapelle selbst dürfte außerhalb ihres Namenstagsfestes und etwaiger örtlich organisierter Gottesdienste verschlossen sein. Am 20. Juli jeden Jahres – dem Festtag des Propheten Elias – erwachen Kapellen wie diese in ganz Griechenland mit einer Pannychida (nächtlicher Vigil) oder einer Morgenliturgie zum Leben, oft gefolgt von einem kleinen Gemeindetreffen. Sollten Sie sich um dieses Datum herum auf Naxos aufhalten, lohnt es sich, vor Ort nachzufragen, ob hier ein Gottesdienst geplant ist.

Der eigentliche Reiz für die meisten Besucher ist die Lage auf der Anhöhe und der Ausblick, den sie bietet. Die umgebende Landschaft von Naxos – der größten Insel der Kykladen – umfasst Olivenhaine, Marmorsteinbruchland und die fernen Umrisse benachbarter Inseln wie Paros und der kleineren Kykladen im Süden.

Anfahrt

Die Koordinaten der Kapelle verorten sie abseits des Hauptstraßennetzes von Naxos-Stadt, vermutlich erreichbar über einen Feldweg oder Fußpfad. Ein Mietwagen oder Roller ist die praktischste Art, sich der Gegend zu nähern; folgen Sie dem zentralen Straßennetz der Insel in Richtung der Koordinaten und halten Sie nach einem bergauf führenden Weg Ausschau. Der letzte Aufstieg zu den meisten Profitis-Ilias-Kapellen auf den griechischen Inseln erfolgt zu Fuß – in der Regel ein kurzer, aber steiler Anstieg von fünf bis fünfzehn Minuten ab der Stelle, an der Fahrzeuge halten müssen. Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil und führen Sie Wasser mit, besonders im Sommer. Es gibt keinen öffentlichen Busverkehr, der abgelegene Höhenkapellen dieser Art bedient.

Beste Reisezeit

Frühling (April bis Anfang Juni) und Herbst (September bis Oktober) bieten die angenehmsten Bedingungen für eine Wanderung auf die Anhöhe – die Temperaturen sind mild, die Vegetation steht nach den Winterregen in vollstem Grün, und das Licht ist hervorragend für die Aussicht. Besuche im Hochsommer sind möglich, doch der Aufstieg in der Hitze des Juli oder August kann anstrengend sein; gehen Sie früh am Morgen vor 9 Uhr oder am späten Nachmittag. Der Festtag am 20. Juli fällt in den Hochsommer, ist aber kulturell der lohnendste Zeitpunkt für einen Besuch, sofern eine Liturgie abgehalten wird.

Tipps für den Besuch

• Kleiden Sie sich angemessen. Falls die Kapelle geöffnet ist, sollten Schultern und Knie aus Respekt bedeckt sein – das gilt für alle Besucher, unabhängig von ihrem Glauben.
• Erwarten Sie nicht, dass die Kapelle geöffnet ist. Kleine ländliche Kapellen in Griechenland sind in der Regel verschlossen; das Äußere, die Anhöhe und die Aussicht sind auch ohne Zutritt voll zugänglich.
• Bringen Sie eigenes Wasser mit. An einem Ort wie diesem gibt es keine Einrichtungen – kein Café, keinen Wasserhahn, keinen Schatten, sobald Sie den Pfad verlassen.
• Prüfen Sie den Festtag. Der Namenstag des Propheten Elias ist der 20. Juli. An diesem Datum an einer Liturgie in einer Höhenkapelle teilzunehmen, ist ein wahrhaft lokales Erlebnis, um das herum sich die Planung lohnt.
• Fotografieren Sie behutsam. Wenn ein Gottesdienst im Gange ist, gehen Sie diskret mit Kameras und Handys um – treten Sie zurück und beobachten Sie, statt zu dokumentieren.
• Kombinieren Sie mit nahegelegenen Orten. Das Inselinnere von Naxos ist dicht besetzt mit byzantinischen Kirchen, venezianischen Türmen und Bergdörfern; ein Besuch von Profitis Ilias lässt sich gut mit einer Fahrt über das Plateau von Tragaea oder einem Halt in Filoti oder Apeiranthos verbinden.

Geschichte und Tradition

Die Weihung von Höhenkapellen an den Propheten Elias in ganz Griechenland ist eine der beständigsten Traditionen des orthodoxen Christentums. Der Prophet Elias fuhr in einem Wagen aus Feuer in den Himmel auf (2. Könige 2,11), und seine Verbindung zu Höhen, Stürmen und göttlichem Feuer machte Gipfel zum natürlichen Standort für seine Kapellen. Verstärkt wurde die Tradition durch die synkretistische Überlagerung antiker griechischer Höhenheiligtümer – oft Helios, dem Sonnengott, geweiht – mit christlichem Kult, als sich der Glaube über die Inseln ausbreitete. Auf Naxos, einer großen und historisch bedeutenden Insel, prägen Kapellen dieser Art die Landschaft von der Küste bis zu den marmorreichen Bergen des Inselinneren.