Profitis Ilias

El Profitis Ilias es una pequeña capilla ortodoxa encaramada en la cima de una colina cerca de Skado, una tranquila aldea del interior de Naxos. Como decenas de capillas similares repartidas por las islas griegas, está dedicada al profeta Elías, un santo venerado tradicionalmente en las alturas, donde, según la creencia popular, podía estar más cerca de los cielos. Lo que hace que esta merezca el desvío son las vistas: desde la cima de la colina se contempla una amplia extensión de la campiña naxiota, con laderas en terrazas, muros de piedra y el lejano centelleo del mar Egeo enmarcando el horizonte.

La capilla en sí es de escala modesta, como la mayoría de las capillas rurales de las Cícladas: muros encalados, una fachada sencilla con campana o sin ella, y un interior que alberga un iconostasio, unas pocas lámparas de aceite y esa quietud particular que trae consigo la lejanía. Es probable que dé servicio a las aldeas circundantes el día de la festividad del profeta Elías, que se celebra el 20 de julio de cada año, cuando incluso las capillas de cima más aisladas de toda Grecia cobran vida con una breve liturgia y, en ocasiones, una pequeña reunión comunitaria después.

Qué esperar

Este es un lugar de culto en activo, no un monumento turístico, de modo que la experiencia se define por la sencillez y el silencio. El exterior es el principal reclamo para la mayoría de los visitantes: los muros encalados contra un cielo azul y el panorama de Naxos extendiéndose más abajo. El interior, si está abierto, es pequeño e íntimo: un iconostasio con iconos pintados, lámparas de aceite colgantes y ofrendas de velas dejadas por los lugareños. No hay paneles informativos, ni entrada de pago, ni personal en el lugar. La capilla puede estar cerrada con llave fuera de los días de fiesta y de las ocasiones litúrgicas, lo que es habitual en las capillas rurales de las Cícladas.

El emplazamiento cerca de Skado lo sitúa de lleno en el corazón agrícola de Naxos: un paisaje de olivares, muros de piedra seca y caseríos dispersos que contrasta marcadamente con el bullicioso puerto y los complejos de playa a lo largo de la costa.

Cómo llegar

Skado se encuentra en el interior centro-occidental de Naxos. En coche desde la ciudad de Naxos (Chora), diríjase hacia el interior por la carretera principal en dirección a Melanes o Ano Sagri y siga las indicaciones hacia Skado; el trayecto dura aproximadamente de 20 a 25 minutos según la ruta exacta. Un coche o una motoneta es la opción más práctica, ya que las líneas de autobús público en esta parte de la isla son poco frecuentes y no llegan directamente a la colina. Las coordenadas (37.1271, 25.5387) pueden introducirse en Google Maps para obtener una navegación paso a paso. El aparcamiento cerca de la capilla es informal y limitado; por lo general hay espacio al borde del camino en la vía de acceso.

Mejor época para visitar

La festividad del profeta Elías cae el 20 de julio. Si está en Naxos en torno a esa fecha, una visita a primera hora de la mañana o a última de la tarde puede coincidir con una breve liturgia a la que asisten los aldeanos del lugar, una experiencia genuinamente local que la mayoría de los visitantes de la isla nunca llega a vivir. Fuera de los días de fiesta, las visitas a primera hora de la mañana y a última de la tarde aprovechan al máximo la luz sobre el paisaje circundante y evitan el calor del mediodía del verano naxiota. La primavera y el principio del otoño son ideales para los caminantes, cuando las temperaturas son moderadas y la campiña está verde o dorada.

Consejos para la visita

• Vístase con recato antes de entrar: los hombros y las rodillas deben ir cubiertos por respeto, ya que se trata de un lugar de culto en activo.
• Lleve agua, sobre todo en verano: no hay instalaciones en la capilla ni en sus inmediaciones.
• La capilla puede estar cerrada con llave; asuma que encontrar la puerta cerrada es lo normal y disfrute del exterior y de las vistas de todos modos.
• Si la visita el 20 de julio, llegue temprano: las liturgias de los días de fiesta suelen comenzar al amanecer o poco después de la salida del sol.
• Combine la visita con otros lugares del interior de Naxos: el Kuros de Melanes y las aldeas de Halki y Filoti están todos a poca distancia en coche.
• Tenga cuidado en la vía de acceso si conduce un vehículo de poca altura libre al suelo.

La tradición de las capillas de Elías en las cimas

Las capillas de Profitis Ilias figuran entre los topónimos más comunes de Grecia y se encuentran en puntos elevados, desde la prominente cumbre de Santorini hasta remotos islotes del Egeo. La tradición vincula al profeta del Antiguo Testamento, que ascendió al monte Carmelo e hizo descender fuego del cielo, con los lugares de culto en las cumbres, algunos de los cuales se cree que ocupan emplazamientos que en su día fueron sagrados en la época precristiana. En Naxos, el interior está salpicado de capillas de este tipo, cada una de las cuales sirve de punto de referencia para la comunidad circundante y, en su día de fiesta, atrae a personas que pueden recorrer distancias considerables para asistir. Visitar una de estas capillas le ofrece un atisbo de una vida religiosa y comunitaria que apenas ha cambiado a lo largo de los siglos.