Profitis Ilias

Profitis Ilias es una pequeña capilla en lo alto de una colina de Naxos dedicada al profeta Elías, conocido en griego como Profitis Ilias. Encaramada en las coordenadas 37,0648° N, 25,4406° E en el interior de la isla, se alza lo bastante alto sobre el paisaje circundante como para ofrecer unas vistas que se extienden por laderas en bancales, aldeas lejanas y, en los días despejados, hasta el Egeo más allá.

Las capillas que llevan este nombre se cuentan entre las más uniformemente situadas de todas las advocaciones grecortodoxas: las iglesias del profeta Elías se construyen casi siempre en cumbres o crestas prominentes, una tradición arraigada en la asociación del profeta Elías con el fuego, la luz y los lugares elevados. Esta capilla de Naxos sigue ese patrón con exactitud.

Qué esperar

La capilla en sí es de modestas dimensiones, como suelen serlo las capillas de cumbre en las islas griegas: una construcción de piedra encalada con un pequeño campanario o espadaña, una baja puerta de madera y un interior que alberga un iconostasio, lámparas de aceite y el silencio que acompaña a la altitud y al aislamiento. No es una iglesia parroquial en activo, sino una capilla votiva, que probablemente se abre cada año el 20 de julio para la festividad de Profitis Ilias, cuando las comunidades locales celebran tradicionalmente una liturgia al aire libre y una pequeña fiesta.

El terreno que la rodea le confiere su carácter. Uno está por encima del bullicio de la costa, contemplando Naxos tal como es en realidad: rocosa, agrícola e inmensa. Lleve agua; en el lugar no hay ni sombra ni instalaciones.

Cómo llegar

La capilla se encuentra tierra adentro en Naxos, aproximadamente en las coordenadas 37,0648, 25,4406. La forma más práctica de llegar es en coche o moto desde la ciudad de Naxos (Chora), dirigiéndose hacia el este, hacia el interior de la isla. Las carreteras locales de esta parte de Naxos pueden ser estrechas y sin asfaltar cerca de la cima, por lo que es aconsejable una moto o un coche de alquiler pequeño con una altura libre razonable. Calcule entre 20 y 35 minutos desde la ciudad de Naxos según el punto exacto de partida y el estado de la carretera.

A pie, el ascenso desde la aldea más cercana constituye una caminata gratificante de dificultad moderada, aunque conviene confirmar localmente el punto exacto de inicio del sendero. No existe servicio regular de autobús a capillas de cumbre aisladas de este tipo. El aparcamiento cerca de la cima es improvisado: un trozo llano de terreno junto al camino.

Mejor época para visitar

La festividad de Profitis Ilias cae el 20 de julio de cada año. Si está en Naxos en torno a esa fecha, puede que la capilla esté abierta y que se celebre una pequeña liturgia al alba o a primera hora de la mañana; es el momento más evocador para visitarla, aunque exige madrugar. Fuera de los días de fiesta la capilla suele estar cerrada con llave, pero el exterior, el campanario y, sobre todo, las vistas son accesibles en cualquier momento.

Para la fotografía y la visibilidad, las primeras horas de la mañana y el final de la tarde ofrecen la mejor luz y el aire más limpio. El calor del mediodía en pleno verano sobre una colina expuesta es despiadado; planifique en consecuencia. La primavera (abril-mayo) y el principio del otoño (septiembre-octubre) traen temperaturas más frescas, flores silvestres en la ladera y menos visitantes en la isla en general.

Consejos para la visita

• Vista con recato si tiene intención de entrar en un día de fiesta: hombros y rodillas cubiertos, como en cualquier lugar de culto ortodoxo.
• Lleve su propia agua. No hay tiendas, cafeterías ni fuentes en la capilla ni en sus inmediaciones.
• Compruebe el estado del firme antes de decidirse por un coche de alquiler pequeño: algunas pistas hacia las capillas de cumbre de Naxos se deterioran tras las lluvias del invierno.
• Salga temprano en julio y agosto. La cima no ofrece sombra alguna, y las temperaturas del mediodía superan con frecuencia los 35 °C.
• Solo las vistas justifican el viaje, aunque la capilla esté cerrada. Unos prismáticos le permiten distinguir las canteras de mármol en las laderas cercanas y las siluetas de Paros y Koufonisia al sur.

Sobre la advocación al profeta Elías

En toda Grecia, más de mil iglesias y capillas llevan el nombre de Profitis Ilias, y la inmensa mayoría ocupan el punto más alto de su entorno inmediato. La tradición vincula al profeta bíblico —que ascendió a los cielos en un carro de fuego— con las cumbres de las montañas y con la cualidad luminosa de los terrenos altos y expuestos. En Naxos, una isla cuyo interior está definido por el macizo del Zas (la cumbre más alta de las Cícladas, con 1.001 m) y por una serie de crestas más bajas, las capillas de cumbre de este tipo salpican el paisaje en todas las direcciones. Se construyeron en parte como hitos espirituales y en parte como puntos de referencia visibles desde los valles de abajo.