Pyrgos Oskelou

Il Pyrgos Oskelou è una torre-residenza medievale fortificata situata nell'entroterra di Naxos, un esempio superstite dell'architettura difensiva di epoca veneziana che un tempo segnava il controllo sulla campagna dell'isola. Il Ducato di Naxos, fondato dopo la Quarta Crociata agli inizi del XIII secolo, concesse alle famiglie nobili latine ampie proprietà terriere in tutta l'isola, e il pyrgos — un'alta torre di pietra dalle mura spesse annessa a una casa signorile — ne era il consueto segno di autorità. Oskelou è uno degli esempi più integri ancora in piedi.

A differenza dei sontuosi palazzi veneziani concentrati all'interno del Kastro della città di Naxos, questa torre sorge nell'entroterra agricolo, il che ne spiega il carattere più sobrio e difensivo. La muratura è imponente: pesanti blocchi squadrati, strette aperture di finestra ai piani inferiori e un profilo concepito per dissuadere anziché accogliere.

Cosa aspettarsi

Il Pyrgos Oskelou è soprattutto un monumento architettonico, e non un museo presidiato né un sito attrezzato per la visita. È la struttura stessa della torre-residenza a costituire l'attrattiva: la sua muratura di epoca veneziana, le proporzioni di una masseria fortificata funzionante e il paesaggio rurale nassiota che domina. Le coordinate la collocano nell'entroterra collinare dell'isola, in un terreno tipico della zona degli uliveti e delle cave di marmo che si estende tra la città di Naxos e i villaggi montani del centro.

Non aspettatevi segnaletica, biglietteria o centro visitatori. È il tipo di costruzione storica che Naxos possiede in abbondanza: discretamente presente, appena valorizzata e gratificante se la si affronta con qualche conoscenza del passato veneziano dell'isola. L'esterno e l'ambiente circostante immediato sono ciò che vale soprattutto la pena osservare. Se in qualche momento l'interno sia accessibile è cosa che richiederebbe di informarsi sul posto all'arrivo.

Come arrivare

Le coordinate (37,0105° N, 25,4011° E) collocano il Pyrgos Oskelou all'incirca a sud-ovest della città di Naxos, nell'entroterra collinare dell'isola. Dalla città di Naxos, imboccate la strada principale in direzione di Melanes o Moni e orientatevi con il GPS verso le coordinate: la rete viaria dell'interno è costituita da strette strade asfaltate che collegano i piccoli borghi agricoli, e un percorso GPS dedicato è il modo più affidabile per arrivare.

Un'auto o uno scooter sono praticamente indispensabili. Gli autobus pubblici servono i principali villaggi dell'interno di Naxos, ma non raggiungono i monumenti isolati, perciò il mezzo proprio è l'unica opzione concreta. Il parcheggio nei pressi delle torri-residenza rurali di Naxos è di norma informale: cercate uno spiazzo pianeggiante a bordo strada e percorrete a piedi l'ultimo tratto se la carreggiata si restringe.

Periodo migliore per la visita

La primavera (da aprile a inizio giugno) e l'autunno (da settembre a ottobre) sono i periodi migliori per esplorare i monumenti dell'entroterra di Naxos. Le temperature sono miti, il paesaggio è verde o dorato anziché sbiadito, e non ci si contende lo spazio sulla strada con le auto a noleggio dell'alta stagione. Il mezzogiorno di luglio e agosto è davvero sgradevole nell'entroterra esposto, e la luce dura giova poco alla fotografia della pietra.

Per la fotografia, la luce del mattino proveniente da est illumina nel modo più diretto la facciata della torre, data la sua posizione interna. Non ci sono folle da evitare: non è un luogo che attiri i gruppi turistici.

Consigli per la visita

• Caricate le coordinate (37,0105, 25,4011) nell'app delle mappe prima di lasciare la città di Naxos; il segnale cellulare nell'entroterra può essere discontinuo.
• Abbinate la visita al vicino Kouros di Melanes o ai villaggi di Moni e Kourounochori, che si trovano nello stesso corridoio interno e condividono il medesimo carattere veneto-cicladico.
• Indossate scarpe chiuse: il terreno intorno ai monumenti rurali è di solito sconnesso, con pietre smosse e arbusti.
• Se la torre sembra trovarsi su terreno agricolo privato, rispettate eventuali recinzioni e fotografatela dal confine. Molti pyrgoi nassioti restano di proprietà delle famiglie.
• Portate con voi dell'acqua; non vi sono caffè o negozi presso il sito o nelle vicinanze.
• La luce è migliore nelle prime due ore dopo l'alba per una fotografia della pietra dai toni caldi.

La tradizione del pyrgos veneziano a Naxos

Naxos conta più torri-residenza medievali superstiti di qualsiasi altra isola delle Cicladi, conseguenza diretta delle sue dimensioni, della sua ricchezza agricola e dei suoi 300 anni di ducato veneziano. Le dinastie dei Sanudo, dei Crispi e in seguito dei Sommaripa spartirono l'isola tra famiglie nobili cattoliche che edificarono pyrgoi come residenze, granai e dimostrazioni di forza al tempo stesso. Molti sopravvivono in stati diversi: alcuni convertiti in foresterie, alcuni abitati privatamente, alcuni semplicemente in piedi in mezzo ai campi, come pare essere il caso di Oskelou.

Il tipico pyrgos nassiota segue uno schema riconoscibile: una torre quadrata o rettangolare di tre o quattro piani, annessa a edifici di servizio più bassi, con mura abbastanza spesse da fungere anche da parapetti difensivi. I piani terra erano destinati al deposito; gli ambienti abitativi occupavano i piani superiori, con luce e ventilazione migliori. In epoca ottomana, quando l'isola passò sotto la nominale sovranità turca nel 1566, la funzione militare di queste torri venne meno, ma le famiglie le conservarono come segni di prestigio. Il Pyrgos Oskelou si colloca all'interno di questa stirpe.