Pyrgos Sommaripa

Le Pyrgos Sommaripa est l'une des maisons-tours vénitiennes encore debout, regroupées au sein du vieux quartier du Kastro, dans la ville de Naxos. Édifié à l'époque des seigneurs Sommaripa — l'une des familles nobles latines qui dominèrent Naxos après la quatrième croisade —, il incarne l'architecture domestique du pouvoir médiéval en mer Égée : aux murs épais, fortifié et bâti pour traverser les siècles.

Le Kastro se dresse au sommet de la colline, juste au-dessus du port, et le pyrgos (tour) tire son nom des successeurs de Marco Sanudo, la dynastie des Sommaripa, qui contrôlaient le duché de l'Archipel au début du XVe siècle. Plusieurs tours de ce type sont disséminées dans les ruelles étroites du Kastro, mais le Pyrgos Sommaripa compte parmi les exemples les plus clairement identifiés et rattachés à une lignée seigneuriale précise.

À quoi s'attendre

La maison-tour s'élève au cœur du tissu médiéval dense du Kastro, où les murs blanchis à la chaux cèdent la place à des façades de pierre plus anciennes, où des armoiries vénitiennes sont scellées au-dessus des portes et où les ruelles sont si étroites que deux personnes ne s'y croisent que de profil. Contrairement à un musée ou à un monument doté d'une billetterie, le Pyrgos Sommaripa fait partie d'un quartier vivant : l'extérieur est ce que voient la plupart des visiteurs, et il récompense le regard attentif. La masse de l'édifice, sa lourde construction en pierre et son profil vertical le distinguent des maisons insulaires ordinaires qui l'entourent. C'est un lieu où marcher lentement et observer, plutôt qu'une attraction à horaires fixes.

Le Kastro dans son ensemble abrite la cathédrale catholique de Zoodochos Pigi, l'École commerciale française (aujourd'hui le Musée archéologique de Naxos) et plusieurs autres maisons-tours associées à des familles vénitiennes, notamment les Crispi et les Barozzi. Le Pyrgos Sommaripa s'inscrit dans cette compagnie.

Comment s'y rendre

Le Kastro se rejoint au prix d'une marche courte mais raide depuis le front de mer de la ville de Naxos. Depuis le port principal, dirigez-vous vers l'intérieur en direction de la vieille ville (Chora), suivez les panneaux ou les ruelles en montée vers la porte du Kastro et entrez par le grand porche en arc. Le Pyrgos Sommaripa se trouve dans l'enceinte du Kastro, aux coordonnées approximatives 37,0461° N, 25,4328° E — la navigation par coordonnées sur une application de cartographie fonctionne bien, vu le réseau serré des ruelles.

Il n'y a pas de parking propre à l'intérieur du Kastro. Laissez votre véhicule sur l'aire de stationnement du port ou le long du front de mer et montez à pied. La montée depuis le bord de mer prend une dizaine de minutes à pied. Aucun accès en bateau ni aucune ligne de bus ne dessert directement la porte du Kastro, mais la gare routière principale KTEL de la ville de Naxos est à quelques minutes de marche du port.

Meilleure période pour la visite

Le quartier du Kastro est le plus envoûtant le matin, avant que la chaleur ne monte, ou en fin d'après-midi, lorsque la lumière dore les façades de pierre. Le cœur de l'été (juillet-août) amène une forte affluence à la ville de Naxos, et les ruelles se bondent dès la mi-journée. Le printemps et le début de l'automne offrent la meilleure combinaison entre douceur du climat et fréquentation supportable. La maison-tour est elle-même un élément extérieur du quartier : il n'y a donc aucun horaire d'ouverture à prendre en compte — vous pouvez passer devant à toute heure tant que les ruelles restent accessibles.

Histoire du Pyrgos Sommaripa

Le duché de l'Archipel fut fondé par Marco Sanudo après 1207, à la suite de la conquête latine de Constantinople. Au cours des deux siècles suivants, le contrôle de Naxos passa entre les mains de plusieurs familles nobles vénitiennes. Les Sommaripa détinrent le duché au début du XVe siècle, avant qu'il ne revienne finalement à la famille Crispi. La tradition du pyrgos — bâtir une maison-tour fortifiée à la fois comme résidence et comme refuge — était la signature architecturale de la seigneurie latine dans toute la mer Égée. À Naxos, ces tours furent construites pour résister autant aux rivalités internes qu'aux menaces extérieures, et plusieurs subsistent aujourd'hui dans le Kastro, dans des états de conservation variés. Le Pyrgos Sommaripa est un vestige tangible de cette histoire féodale en strates, à quelques pas de l'endroit où marchands vénitiens, clergé catholique et insulaires grecs orthodoxes négocièrent leur coexistence pendant plus de trois siècles.

Conseils pour la visite

• Associez la tour au Musée archéologique de Naxos, qui occupe l'ancien bâtiment de l'école des Jésuites, tout proche, dans le Kastro, et conserve des trouvailles venues de toute l'île.
• Portez des chaussures plates à semelle antidérapante — les ruelles pavées du Kastro sont irrégulières et peuvent être glissantes.
• Levez les yeux au-dessus des portes dans tout le Kastro pour repérer les blasons héraldiques vénitiens sculptés ; plusieurs sont bien conservés.
• La cathédrale catholique du Kastro mérite quelques minutes à l'intérieur pour ses détails d'époque vénitienne.
• Emportez de l'eau, surtout en été — le Kastro compte peu de boutiques ou de cafés par rapport à la ville basse.
• Les visites tôt le matin vous permettent de photographier les façades de pierre sans autres visiteurs dans le cadre.