Pyrgos Sommaripa

De Pyrgos Sommaripa is een van de bewaard gebleven Venetiaanse woontorens die zich verdringen binnen de oude Kastro-wijk van Naxos-stad. Gebouwd in het tijdperk van de heren Sommaripa — een van de Latijnse adellijke families die Naxos na de Vierde Kruistocht in handen hadden — vertegenwoordigt hij de woonarchitectuur van middeleeuwse macht in de Egeïsche Zee: met dikke muren, versterkt en gebouwd om eeuwen te doorstaan.

Het Kastro ligt op de heuveltop, recht boven de haven, en de pyrgos (toren) ontleent zijn naam aan de opvolgers van Marco Sanudo, de dynastie van de Sommaripa, die in het begin van de 15e eeuw het Hertogdom van de Archipel beheersten. Verspreid over de smalle steegjes van het Kastro staan meerdere van zulke torens, maar de Pyrgos Sommaripa behoort tot de duidelijker geïdentificeerde voorbeelden die met een specifiek heerlijk geslacht verbonden zijn.

Wat u kunt verwachten

De woontoren staat te midden van het dichte middeleeuwse straatbeeld van het Kastro, waar witgekalkte muren plaatsmaken voor oudere stenen gevels, Venetiaanse wapenschilden boven deuropeningen zijn ingemetseld en de steegjes zo smal zijn dat twee mensen elkaar alleen zijwaarts passeren. Anders dan een museum of een monument met een loket maakt de Pyrgos Sommaripa deel uit van een levendige buurt — de buitenkant is wat de meeste bezoekers zien, en die beloont aandachtig kijken. De massa van het bouwwerk, de zware steenconstructie en het verticale profiel onderscheiden hem van de gewone eilandhuizen eromheen. Dit is een plek om langzaam rond te wandelen en te observeren, geen attractie met vaste openingstijden.

Het Kastro als geheel herbergt de katholieke kathedraal van Zoodochos Pigi, de Franse Handelsschool (nu het Archeologisch Museum van Naxos) en diverse andere woontorens die verband houden met Venetiaanse families, waaronder de Crispi en de Barozzi. De Pyrgos Sommaripa bevindt zich in dit gezelschap.

Hoe u er komt

Het Kastro ligt op een korte, steile wandeling van de boulevard van Naxos-stad. Loop vanaf de hoofdhaven landinwaarts richting de oude stad (Chora), volg de borden of de stijgende steegjes naar de Kastro-poort en ga naar binnen door de grote boogvormige ingang. De Pyrgos Sommaripa ligt binnen het Kastro-terrein, op ongeveer 37,0461° NB, 25,4328° OL — navigeren op coördinaten in een kaartenapp werkt goed gezien het dichte netwerk van steegjes.

Er is geen eigen parkeergelegenheid binnen het Kastro. Laat uw voertuig achter op het parkeerterrein bij de haven of langs de boulevard en loop naar boven. De klim vanaf de zeekant duurt te voet ongeveer tien minuten. Er is geen bootverbinding of buslijn die rechtstreeks naar de Kastro-poort gaat, maar het centrale KTEL-busstation van Naxos-stad ligt op een korte wandeling van de haven.

Beste tijd voor een bezoek

De Kastro-wijk is op zijn sfeervolst in de ochtend voordat de hitte oploopt, of in de late namiddag wanneer het licht goudkleurig over de stenen gevels valt. Hoogzomer (juli-augustus) brengt veel voetgangersdrukte naar Naxos-stad, en de steegjes raken tegen het middaguur overvol. De lente en het vroege najaar bieden de beste combinatie van mild weer en behapbare drukte. De woontoren zelf is een buitenelement van de buurt, dus er zijn geen openingstijden om rekening mee te houden — u kunt er op elk moment langslopen zolang de steegjes toegankelijk zijn.

Geschiedenis van de Pyrgos Sommaripa

Het Hertogdom van de Archipel werd na 1207 gesticht door Marco Sanudo, in navolging van de Latijnse verovering van Constantinopel. In de daaropvolgende twee eeuwen ging het bestuur van Naxos over op verscheidene Venetiaanse adellijke families. De Sommaripa hielden het hertogdom in het begin van de 15e eeuw, voordat het uiteindelijk overging naar de familie Crispi. De pyrgos-traditie — het bouwen van een versterkte woontoren als zowel woning als toevluchtsoord — was het architectonische handelsmerk van Latijns heerschap door de hele Egeïsche Zee. Op Naxos werden deze torens gebouwd om zowel interne rivaliteit als externe bedreigingen te doorstaan, en verscheidene daarvan zijn vandaag de dag in het Kastro bewaard gebleven in uiteenlopende staat van behoud. De Pyrgos Sommaripa is een tastbaar overblijfsel van die gelaagde feodale geschiedenis en staat op een paar passen van de plek waar Venetiaanse kooplieden, katholieke geestelijken en Grieks-orthodoxe eilandbewoners gedurende ruim drie eeuwen hun samenleven uitonderhandelden.

Tips voor uw bezoek

• Combineer de toren met het Archeologisch Museum van Naxos, dat het oude jezuïetenschoolgebouw vlakbij in het Kastro inneemt en vondsten van het hele eiland herbergt.
• Draag platte schoenen met een grip-zool — de stenen steegjes van het Kastro zijn oneffen en kunnen glad zijn.
• Kijk overal in het Kastro boven de deuropeningen naar uitgehouwen Venetiaanse heraldische wapens; verscheidene zijn in goede staat bewaard gebleven.
• De katholieke kathedraal van het Kastro is een paar minuten binnen waard vanwege de details uit de Venetiaanse tijd.
• Neem water mee, vooral in de zomer — het Kastro heeft weinig winkels of cafés vergeleken met de benedenstad.
• Bezoeken vroeg in de ochtend stellen u in staat de stenen gevels te fotograferen zonder andere bezoekers in beeld.