Piso Paraporti

Piso Paraporti è uno dei resti di porta sopravvissuti, incorporati nelle mura medievali del Kastro, il quartiere fortificato in cima alla collina che corona la città di Naxos. Mentre la maggior parte dei visitatori passa per la più imponente Trani Porta — la principale porta settentrionale del Kastro —, Piso Paraporti (letteralmente «porticina sul retro» in greco) offre un punto d'ingresso più tranquillo nello stesso labirinto di dimore di epoca veneziana, chiese cattoliche e stretti vicoli lastricati.

La porta è un resto materiale del perimetro difensivo costruito dalla dinastia Sanudo dopo che Marco Sanudo fondò il Ducato di Naxos nel 1207. Quel ducato, uno stato latino ricavato dalle rovine del dominio bizantino in seguito alla Quarta Crociata, lasciò la propria impronta architettonica sull'intera collina. Piso Paraporti faceva parte del sistema di accesso secondario: una porta sul retro che controllava i movimenti in entrata e in uscita dalla città fortificata senza esporre l'accesso principale.

Cosa aspettarsi

Piso Paraporti non è un museo nel senso convenzionale del termine. Non c'è biglietteria, né visita guidata, né spazio espositivo interno. Ciò che si trova è un arco di pietra e i resti della muratura del sistema murario medievale, integrati negli edifici circostanti man mano che, nel corso dei secoli, la città di Naxos è cresciuta attorno e al di sopra delle proprie fortificazioni. La pietra della porta riflette la costruzione a strati tipica del Kastro: fondamenta bizantine, sovrastruttura veneziana e successivi rifacimenti di epoca ottomana.

I vicoli circostanti sono tra i più suggestivi delle Cicladi. Sopra le porte delle case nobiliari compaiono stemmi scolpiti. La Cattedrale cattolica di Naxos è a breve distanza a piedi, così come la Scuola francese — oggi un piccolo museo archeologico — dove Nikos Kazantzakis studiò per un breve periodo da bambino. L'intero quartiere del Kastro è abbastanza compatto da poter essere esplorato a piedi in meno di un'ora, con Piso Paraporti che funge da tappa naturale lungo un itinerario autoguidato.

Come arrivare

La città di Naxos (Chora) è il centro principale dell'isola, e il Kastro sorge direttamente sopra il porto. Dal lungomare del porto, camminate verso l'interno superando la piazza principale e seguite i cartelli che salgono verso il Kastro. L'accesso attraverso la Trani Porta è il percorso meglio segnalato; a Piso Paraporti si arriva proseguendo lungo le mura esterne fino al retro della collina.

Se arrivate in autobus, la stazione KTEL è vicina al porto, e il Kastro dista 10–15 minuti a piedi in salita da lì. In auto, è disponibile il parcheggio lungo la strada del porto e nei pressi della piazza principale — le vie del Kastro sono interamente pedonali e troppo strette per i veicoli. L'accesso via mare non è rilevante in questo caso.

Periodo migliore per la visita

Il quartiere del Kastro si esplora al meglio al mattino, prima che arrivino il caldo di mezzogiorno e la folla delle navi da crociera, oppure nel tardo pomeriggio, quando la luce è più radente e la maggior parte degli escursionisti giornalieri se n'è andata. La primavera (aprile–giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre–ottobre) mantengono temperature gradevoli per percorrere gli irregolari vicoli acciottolati. La porta in sé è un elemento architettonico esterno accessibile a qualsiasi ora — non c'è alcun orario fisso di apertura o chiusura da considerare.

Le sere di piena estate offrono una piacevole alternativa: il Kastro si rinfresca rapidamente dopo il tramonto, i vicoli sono illuminati con discrezione, e i gatti residenti che occupano ogni angolo ombreggiato per tutta la giornata diventano più attivi.

Periodo migliore per la visita

Storia delle fortificazioni del Kastro

La cinta difensiva del Kastro fu tracciata all'inizio del XIII secolo sotto il dominio del Ducato veneziano e modificata ripetutamente nel corso dei quattro secoli successivi. Il perimetro comprendeva in origine torri a intervalli regolari, più porte che controllavano l'accesso da diverse direzioni e una cortina muraria abbastanza spessa da incorporare spazi abitativi. Piso Paraporti serviva il retro — il lato della collina rivolto verso l'entroterra — dove merci e residenti potevano spostarsi senza utilizzare la grande porta cerimoniale.

Quando il dominio ottomano giunse a Naxos alla fine del XVI secolo, le mura furono mantenute, ma la funzione militare delle porte andò gradualmente affievolendosi. Nelle generazioni successive, gli edifici assorbirono tratti delle mura e alcune strutture delle porte furono modificate o parzialmente demolite. Piso Paraporti è sopravvissuto come un resto riconoscibile, il che ne fa un segno leggibile dell'impianto originario delle fortificazioni per chiunque ripercorra a piedi l'antico perimetro.

Consigli per la visita

• Indossate scarpe basse e con buona aderenza — i vicoli del Kastro sono lastricati con lastre di marmo che diventano scivolose quando sono bagnate.
• Portate con voi una mappa stampata o offline; i vicoli all'interno del Kastro non sono sempre segnalati e il GPS può avere difficoltà con la fitta costruzione in pietra.
• Abbinate la visita della porta al vicino Museo Archeologico di Naxos (nel Kastro) e alla Cattedrale cattolica per una coerente mezza giornata di esplorazione del Kastro.
• Mentre camminate, guardate in alto verso architravi e portali — stemmi scolpiti di famiglie nobili veneziane sono incastonati in tutto il quartiere.
• La vista sulle Cicladi dalle mura esterne presso Piso Paraporti è uno dei migliori punti panoramici della città di Naxos, in particolare guardando verso l'isolotto della Portara.
• La luce del primo mattino colpisce bene il retro della collina del Kastro, rendendolo un buon momento per la fotografia, senza ombre dure né folla.