Avaton 1739

Avaton 1739 beslaat een van de historisch meest beladen adressen in de Egeïsche Zee. Het café en de wijnbar bevinden zich binnen de stenen muren van het Venetiaanse Kasteel dat Marco Sanudo in 1207 liet bouwen — dezelfde vestingwerken die de stichting van het Hertogdom van de Egeïsche Zee markeerden — en pal boven het Oude Klooster en de School van de Ursulinen van Naxos. De naam verwijst naar het jaar 1739 en verankert de zaak in de gelaagde koloniale en religieuze geschiedenis van het Kastro. Weinig plekken op de Cycladen laten je een kop koffie en een glas lokale wijn drinken terwijl je op zo'n historische bodem staat.

De ligging is de grootste trekpleister, maar Avaton 1739 heeft ook op eigen kracht een trouwe aanhang. Met een beoordeling van 4,7 sterren uit meer dan 4.000 recensies behoort het steevast tot de meest gewaardeerde plekken in Naxos-stad — niet vanwege de nieuwigheid, maar omdat het eten, de drank en de sfeer met zorg worden uitgevoerd op een locatie die gemakkelijk op het spektakel alleen zou kunnen teren.

Wat te Verwachten

Avaton 1739 fungeert als een volwaardig café en wijnbar dat de hele dag open is, vanaf het ontbijt tot de cocktails in de avond. De kaart steunt op lokaal betrokken, biologische ingrediënten van kleinschalige Naxiotische producenten — de kazen, de gedroogde vleeswaren en de seizoensgroenten van het eiland komen in alle gerechten terug. De keuken doet alles, van ochtendmaaltijden en lichte hapjes tot stevigere borden later op de dag, met zeevruchten en gegrilde opties tot de specialiteiten van het huis.

De wijnkaart leunt op Griekse streekwijnen. Cocktails zijn beschikbaar naast het volledige café-aanbod — espresso, cold brew en het gebruikelijke assortiment dat je van een echte hele-dag-zaak mag verwachten. Het interieur volgt de architectuur van het oude klooster: stenen muren, een compacte maar goed benutte ruimte, met zitplaatsen die uitwaaieren richting het uitzicht op Naxos-stad en de omringende zee. Het woord „avaton” betekent in het Grieks een gewijde, verboden ruimte — het binnenste heiligdom van een klooster of tempel — wat de naam zowel een historisch als een licht sfeervol gewicht geeft.

Hoe Er te Komen

Avaton 1739 ligt in de wijk Kastro van Naxos-stad (Chora), die op de heuvel boven de hoofdboulevard ligt. De kasteelwijk is uitsluitend voetgangersgebied, dus rechtstreeks tot aan de deur rijden is niet mogelijk. Volg vanaf de haven of de hoofdwinkelstraat (Papavasileou) de getrapte steegjes bergop naar de kasteelpoort. De wandeling vanaf de boulevard duurt ongeveer 10 minuten — de straatjes zijn smal en plaatselijk steil, maar goed aangegeven door de voetgangersdrukte en de bewegwijzering.

Parkeren kan op de terreinen bij de haven of langs de hoofdweg onder het Kastro. Er rijdt geen bus het Kastro zelf in; het KTEL-busstation aan de havenweg dient als afzetpunt voor de meeste lijnen, waarna je naar boven loopt.

Beste Tijd om te Bezoeken

Avaton 1739 is een hele-dag-zaak, dus de timing hangt af van wat je eruit wilt halen. Het ontbijt en het einde van de ochtend zijn rustiger, met mooi licht voor het uitzicht en een meer ontspannen tempo. De late namiddag en vroege avond trekken grotere drukte, vooral in juli en augustus wanneer het kasteel volstroomt met bezoekers. De zonsondergang vanaf deze hoogte — met de blik westwaarts over de haven, de Portara op het eilandje Palatia en de open zee — is werkelijk de moeite waard, en door de verhoogde ligging van het café vang je hem op voordat het licht onder de horizon zakt.

Het tussenseizoen (mei, juni, september, oktober) biedt kortere wachttijden en koelere temperaturen om buiten te zitten. In het hoogseizoen geeft aankomen vóór 18:00 of na 21:00 uur je betere kansen op een plek zonder lang te wachten.

Tips voor het Bezoek

• Loop omhoog via de kasteelpoort in plaats van te proberen het met de auto te vinden — de straatjes binnen het Kastro zijn uitsluitend voor voetgangers en zullen een gps in de war brengen.
• Reserveer vooraf of kom in de zomer vroeg. De reputatie en ligging van de zaak zorgen ervoor dat het vol raakt, vooral bij zonsondergang.
• Vraag naar Naxiotische wijn. Lokale Cycladische druivenrassen verschijnen niet altijd op de algemene eilandkaarten; dit is een zaak waar het navragen van streekflessen je een nuttig antwoord oplevert.
• Combineer het met een wandeling door het Kastro. De Venetiaanse kasteelwijk heeft de Katholieke Kathedraal, de Della Rocca-Barozzi-toren en het archeologisch museum binnen korte afstand — Avaton 1739 vormt een natuurlijk begin- of eindpunt.
• Bekijk de website of Instagram voordat je gaat voor de seizoensgebonden openingstijden — de officiële openingstijden waren ten tijde van het schrijven niet beschikbaar en kunnen per seizoen verschillen.
• Neem 's avonds een dun laagje mee. De hoogte van het kasteel vangt de zeebries, die zelfs midden in de zomer snel afkoelt na zonsondergang.

Geschiedenis van de Locatie

Het Kastro van Naxos werd gesticht in 1207, toen de Venetiaan Marco Sanudo het eiland innam na de Vierde Kruistocht en het Hertogdom van de Archipel stichtte. De vesting die hij op de heuveltop bouwde, is tot op de dag van vandaag grotendeels intact gebleven — een van de best bewaarde Venetiaanse kasteelnederzettingen van de Cycladen. Binnen die muren stichtten de Ursulinen-nonnen hun klooster en school, die generaties Naxiotische vrouwen opleidden tijdens de Venetiaanse en later Ottomaanse periode. De datum 1739 in de naam van het café verwijst waarschijnlijk naar een belangrijk moment in die institutionele geschiedenis. Avaton 1739 beslaat deze gelaagde ruimte zonder te doen alsof die er niet is — de oude steen, de gewelfde plafonds en de geografie van de plek worden behandeld als deel van de ervaring en niet als louter decor.