Cedar Cafe

Cedar ligger direkt vid Plaka Beach, en av Naxos längsta sträckor av fin vit sand, ungefär 8 km söder om Naxos stad. Det fungerar som strandbar, kafé och fullständig restaurang under en enda lång dag det öppnar klockan 10 för kaffe och fortsätter med cocktails ända till klockan 2 på natten. Stämningen är medvetet avslappnad: skugga under ett stort träd, soulmusik och en meny som lånar från flera kök utan att anstränga sig för mycket.

Webbplatsen citerar en femstjärnig Google-recensent som beskriver det som „mer avslappnat och bohemiskt" än de mer polerade ställena i närheten och det är en rättvis sammanfattning. Cedar framställer sig inte som ett mål för finkrog, det framställer sig som platsen där man stannar längst.

Vad du kan förvänta dig

Menyn sträcker sig från frukost och kaffe på morgonen, via strandmat under eftermiddagen, till cocktails långt in på kvällen. På matsidan finns wraps, vårrullar och hamburgare vid sidan av grekiska rätter, så det finns något både för resenärer som vill ha lokala smaker och för dem som vill ha något snabbare. Cocktails blir en central del av utbudet när eftermiddagspubliken anländer.

Miljön är strandnära du äter med direkt utsikt över Plakas turkosa vatten och det skuggivande träd som nämns i recensionerna gör verklig skillnad under heta eftermiddagar i juli och augusti, när andra platser längs den här stranden kan vara obekvämt oskyddade. Atmosfären skiftar från ett avslappnat kafé på morgonen till en livligare barscen på kvällen, utan ett fullständigt miljöbyte.

Cedar är stängt på fredagar, vilket är värt att notera om du planerar runt det.

Hur du tar dig dit

Plaka Beach löper längs Naxos sydvästra kust. Från Naxos stad följer du den huvudsakliga kustvägen söderut genom Agios Prokopios och Agia Anna, totalt ungefär 8 km. Cedar ligger på själva stranden, så håll utkik efter skyltning så snart du når Plaka-sträckan.

Med bil eller skoter tar resan från Naxos stad omkring 15–20 minuter beroende på trafiken på sommaren. Parkering längs Plaka-vägen finns i regel tillgänglig, även om den fylls upp snabbt under sommarens mest hektiska eftermiddagar.

På sommaren går lokalbussar från Naxos stad till Plaka Beach kolla KTEL Naxos tidtabell för aktuella avgångar, eftersom turtätheten ökar i juli och augusti. Från busshållplatsen är Cedar en kort promenad längs strandpromenaden.

Det finns ingen färjeförbindelse specifikt till Plaka; besökare som anländer till Naxos hamn bör räkna med vägrutten.

Bästa tiden att besöka

Cedar har öppet från sen vår, hela sommaren och in i tidig höst brukligt för strandnära verksamheter på Naxos. För en kaffe och en lugn frukost är klockan 10 en vardagsmorgon, innan stranden fylls, det mest rofyllda alternativet. Vill du ha den fulla strandbarsstämningen kommer du mitt på eftermiddagen, när folkmassan har slagit sig till ro och cocktailmenyn blir relevant.

Juli och augusti är de mest hektiska månaderna i hela Plaka. Att komma tidigt (före lunch) eller sent (efter klockan 19) ger dig större chans till ett bra bord med utsikt. Kvällstimmarna när Cedar håller öppet till klockan 2 på natten är populära både bland besökare som bor längs Plaka-sträckan och bland dem som kör ner från Naxos stad för en längre kväll ute.

Skulle du besöka i juni eller september är stranden och baren lugnare, temperaturerna fortfarande fullt varma och havet vid Plaka klart och stilla.

Tips inför besöket

• Tänk på fredagsstängningen. Det är den enda dagen i veckan som Cedar stänger lätt att glömma när man planerar en stranddag.
• Kom före klockan 13 för skugga. Trädets skugga är begränsad; den som kommer senare kan finna de skuggigare platserna upptagna.
• Telefonnumret är +30 2285 041005 ett samtal är värt det under högsäsong om du vill bekräfta platstillgång eller fråga om bokningar.
• Kombinera med ett dopp. Vattnet vid Plaka är grunt och klart långt ut, så planera att äta och sedan stanna, eller att simma först och komma till lunch.
• Kvällspasset från klockan 21 och framåt lutar mer åt cocktails och en mer social atmosfär än åt fullständiga måltider anpassa förväntningarna därefter.
• Den eklektiska menyn passar blandade sällskap. Vårrullar vid sidan av grekiska rätter innebär att resenärer med olika preferenser inte behöver kompromissa.

Vad som finns i närheten

Själva Plaka Beach är den främsta dragningskraften ungefär 4 km mestadels obebyggd kustlinje, med låga dyner och cedrar i bakgrunden (kaféets namn blir begripligt så snart du ser dem). Flera andra strandbarer och tavernor är verksamma längs samma sträcka, men Cedar hör till de mer avslappnade, trädskuggade ställena snarare än den mer bebyggda södra änden.

Maragkas, en liten by i inlandet, ligger en kort bit österut. Längre söderut från Plaka fortsätter vägen mot Kastraki Beach och så småningom mot öns lugnare södra spets. Tillbaka norrut har Agia Anna en liten hamn med ytterligare tavernor och en mer byliknande känsla, om du vill ha omväxling under en hel dag.