Hug Me Naxos

Hug Me Naxos draait van de ochtendkoffie tot de cocktails diep in de nacht en bestrijkt daarmee meer terrein dan de meeste gelegenheden op het eiland zelfs maar durven proberen. Gelegen in Naxos-stad (Chora) opent het om 8:00 uur en blijft het elke dag van de week verlicht tot 3:00 uur 's nachts — waarmee het een van de weinige plekken is waar je kunt beginnen met een flat white en eindigen met een mezcal negroni zonder ooit van plaats te wisselen.

Met een beoordeling van 4,9 sterren over meer dan 4.000 Google-recensies heeft het een mate van vertrouwen verworven die de meeste restaurants op de Griekse eilanden bij lange na niet halen. Het publiek is een mix van eilandbewoners en bezoekers, en de sfeer verschuift vanzelf naarmate de dag vordert — ontspannen en in cafésfeer in de ochtend, luidruchtiger en gezelliger na het invallen van de duisternis.

Wat je kunt verwachten

De kaart beslaat vier duidelijk verschillende stemmingen. In de ochtend en tot in de middag ligt de nadruk op koffie en brunch — de Dubai French Toast heeft onder vaste gasten zoiets als een cultstatus gekregen en wordt op sociale media specifiek genoemd als hét gerecht om te bestellen. Het brunchprogramma loopt veel langer door dan je zou verwachten, wat betekent dat je geen race tegen de klok hoeft te lopen om er voor twaalven te zijn.

Pizza en pasta nemen later op de dag de leiding als belangrijkste eetaanbod. Beide zijn eerder gericht op een breed publiek dan op haute cuisine — betrouwbaar, goed gemaakt en geprijsd voor een plek die ook als buurtbar functioneert. De cocktailkaart is het anker van de avond: goed opgebouwde drankjes in een barsfeer die steeds drukker wordt naarmate het nachtleven van Chora op gang komt.

De zaak fungeert ook als koffiebar en kleine voedingswinkel, dus even binnenlopen voor een koffie om mee te nemen op weg naar de haven of de oude stad is volkomen praktisch.

Hoe kom je er

Hug Me Naxos bevindt zich aan de Ανώνυμος 11 in Naxos-stad, 843 00. Dat plaatst het op loopafstand van de haven van Naxos-stad en de centrale boulevard van Chora. Als je met de ferry aankomt, duurt de wandeling naar de stad ongeveer 10–15 minuten, afhankelijk van waar in Chora je naartoe gaat.

Het KTEL-busnetwerk verbindt Naxos-stad met de meeste dorpen op het eiland, en het centrale busstation ligt vlak bij de haven — op korte loopafstand van het restaurant. Als je vanaf een van de stranden van het eiland (Agios Prokopios, Agia Anna of Plaka) komt rijden, volg dan de hoofdweg noordwaarts richting Chora; parkeren in het stadscentrum kan in de hoogzomer krap zijn, dus te voet of met de scooter aankomen is vaak makkelijker.

Je kunt het team rechtstreeks bereiken op +30 694 431 8417 of hugmenaxos.gr raadplegen voor eventuele seizoensgebonden updates.

Beste tijd om te gaan

Voor de brunch geeft aankomen tussen 9:00 en 11:30 uur op weekdagen je de beste kans op een rustig tafeltje. In de weekenden van juli en augustus rekt de brunchdrukte zich uit en lopen de tafels snel vol, dus eerder is beter. De bar wordt druk na 22:00 uur, wanneer het restaurantpubliek van Chora richting de drankjes trekt.

In het tussenseizoen — mei, juni en september — vertraagt het tempo merkbaar en is de zaak op elk uur makkelijker te genieten. De keuken en de bar draaien het hele jaar door volgens hetzelfde schema van 8 tot 3 uur, dus het is een betrouwbare optie, zelfs buiten het toeristische hoogseizoen.

Tips voor je bezoek

• Bestel de Dubai French Toast als je er voor de brunch bent — het is het meest besproken gerecht op de kaart en het is de moeite waard om je ochtend eromheen te plannen.
• Reserveer of kom vroeg in de zomerweekenden. De meer dan 4.000 recensies maken duidelijk dat dit geen onontdekt lokaal geheim is; populaire brunchtijden lopen snel vol in het hoogseizoen.
• Gebruik het als achtervang voor laat op de avond. Veel restaurants op Naxos sluiten tegen middernacht; Hug Me draait door tot 3:00 uur 's nachts, wat het echt handig maakt na een lange avond elders.
• Koffiekwaliteit telt hier. De koffiekant van de zaak wordt serieus genomen — espressodranken zijn betrouwbaar, wat in bars nabij resorts niet altijd het geval is.
• Cocktails boven bier als je er na het donker bent. De bar zet vol in op zijn cocktailidentiteit; bij de gemengde drankjes zie je waar de moeite zit.
• Vast vs. mobiel: het nummer dat op de website staat (+30 2285 022 828) kan afwijken van het bovenstaande mobiele nummer — het loont om vooraf te bellen als je in het hoogseizoen een tafel wilt bevestigen.

Wat er in de buurt is

Hug Me ligt midden in Naxos-stad, wat betekent dat de Portara (de marmeren deuropening van de onvoltooide Apollotempel) op 10–15 minuten lopen noordwaarts richting het haveneilandje ligt. Het Kastro, het Venetiaanse kasteeldistrict van Naxos op de heuvel, ligt op een korte klim vanaf de boulevard van Chora en is een bezoek waard vóór of na een maaltijd. De belangrijkste winkelstraat van de oude stad loopt parallel aan de boulevard en heeft alles, van lokale loukoumades-winkels tot verkopers van Naxische kaas en kitron-likeur. Als je verblijft in een van de strandhotels in het zuiden — Agios Prokopios of Agia Anna — is Hug Me een gemakkelijk ritje met de scooter voor een ochtendbrunch vóór het strand.