Labyrinth

Le Labyrinth se trouve à l'intérieur du Kastro – le quartier médiéval fortifié qui couronne la ville de Naxos – où les ruelles sont assez étroites pour effleurer les deux murs avec les coudes. Le nom n'est pas usurpé : pour y parvenir, il faut suivre une succession de ruelles pavées de marbre qui se replient sur elles-mêmes avant de dévoiler l'entrée. La récompense est un bar-restaurant axé sur le vin, noté 4,6 étoiles pour près de 400 avis Google, un signal de poids dans une ville qui ne manque assurément pas d'endroits où boire et manger.

L'extrait du site web le décrit sans détour comme un restaurant de vins, et son emplacement au cœur du Kastro lui confère un caractère qu'une terrasse en bord de mer ne saurait tout simplement reproduire. Murs de pierre, plafonds bas en arc et le calme ambiant d'un quartier médiéval résidentiel : ce n'est pas la même expérience que les bars du port, à dix minutes de marche en contrebas.

À quoi s'attendre

Le Labyrinth fonctionne à la fois comme bar et comme restaurant, avec le vin pour fil conducteur. Son emplacement dans le Kastro fait que l'intérieur penche vers l'atmosphérique : vieilles pierres cycladiques, salles ramassées et ce type de cour close ou d'espace voûté typique des bâtiments de cette partie de la ville de Naxos. Attendez-vous à une carte des vins soignée comprenant des étiquettes grecques – Naxos produit elle-même du vin issu de ses vallées de l'intérieur, et la plupart des adresses sérieuses de l'île proposent des bouteilles des Cyclades au sens large et d'appellations du continent comme Némée et Santorin. On y sert à manger en accompagnement des boissons, même si la source ne détaille pas de plats précis ; son positionnement de restaurant de vins laisse présager une carte conçue pour accompagner les vins plutôt que pour rivaliser avec eux.

La note de 4,6 sur 398 avis place le Labyrinth régulièrement au-dessus de la moyenne du secteur, ce qui suggère une qualité et un service fiables plutôt qu'une nouveauté d'une seule saison.

Comment s'y rendre

L'adresse se situe dans la Παλιά Πόλη (Vieille Ville / Kastro), Naxos Chora, 843 00. Depuis le port principal, longez la promenade du front de mer vers le nord en direction de la chaussée qui mène à la Portara, puis tournez vers l'intérieur des terres et montez à travers le quartier de Bourgos jusqu'à la porte du Kastro. Le trajet depuis le port prend environ 10 à 15 minutes à pied. Une fois à l'intérieur des remparts du Kastro, le plus simple est de s'orienter avec une application de cartographie – les ruelles ne sont pas signalées et désorientent à dessein, et c'est là que le nom Labyrinth prend tout son sens.

Il n'y a pas d'accès praticable en voiture à l'intérieur même du Kastro. Les taxis et les bus déposent les passagers au centre de la ville de Naxos ; depuis la gare routière principale (KTEL) sur le front de mer, le Kastro est à dix minutes de marche en montée. On peut se garer le long de la route du front de mer ou dans les parkings près du port.

Meilleur moment pour visiter

Le soir est le moment naturel pour un bar à vin, et le Kastro au crépuscule a une qualité différente de celle du port animé en contrebas – plus calme, plus frais en été, éclairé par la lueur des seuils de porte et quelque réverbère de type lanterne. Le cœur de l'été (juillet-août) signifie que la ville de Naxos se remplit, mais le Kastro reste relativement tranquille par rapport au front de mer. La moyenne saison – mai, juin et septembre – offre la même ambiance avec moins de monde dans les ruelles et plus de chances d'obtenir une table sans attente. Le Kastro peut se révéler exposé au vent Meltemi lors des soirées de plein été ; une petite épaisseur est utile.

Conseils pour la visite

• Appelez à l'avance en haute saison. Le numéro de téléphone est le +30 2285 022253. Les adresses du Kastro ont une capacité intérieure limitée, et venir sans réservation peut signifier une longue attente en juillet et en août.
• Apportez votre téléphone chargé. La navigation GPS à l'intérieur du Kastro est vraiment utile ; les ruelles ne sont pas intuitives.
• Prévoyez du temps avant ou après. Le Kastro abrite le Musée archéologique de Naxos, la cathédrale catholique et plusieurs tours d'époque vénitienne – associer la visite à une promenade en début de soirée à travers les fortifications rentabilise bien la montée.
• Habillez-vous en fonction de l'altitude. Le Kastro domine le port et capte la brise marine ; lors des soirées d'été, c'est agréable, mais au printemps et à l'automne il peut y faire sensiblement plus frais qu'au port.
• Consultez la page Facebook avant de venir. Les horaires d'ouverture ne sont pas indiqués publiquement dans les grands annuaires ; la page Facebook à l'adresse facebook.com/Labyrinth.Naxos est la source la plus à jour pour les horaires saisonniers et les éventuelles fermetures.

Le contexte du Kastro

Le Kastro de Naxos a été édifié par le Vénitien Marco Sanudo au XIIIe siècle, après qu'il eut fondé le Duché de l'Archipel. Le quartier conserve une forte concentration d'architecture d'époque vénitienne – blasons au-dessus des portes, ruelles étroites et défensives, et un tracé conçu pour une communauté fortifiée plutôt que pour le passage commercial des piétons. Tenir un restaurant de vins dans ce quartier est un choix d'identité délibéré : le Labyrinth ne cherche pas à rivaliser avec la bande du front de mer, mais à proposer une alternative ancrée dans le caractère propre de la vieille ville.

Pour les visiteurs qui passent leurs journées sur les plages de la côte ouest et leurs soirées sur le front de mer, faire la montée jusqu'au Kastro pour un verre au Labyrinth est l'une des plus belles façons d'occuper une heure de n'importe quelle soirée à Naxos.