Labyrinth

Labyrinth ligger inne i Kastro – det befästa medeltida kvarteret som kröner staden Naxos – där gränderna är så smala att du nuddar båda väggarna med armbågarna. Namnet gör skäl för sig: att ta sig dit innebär att följa en rad marmorlagda gränder som viker tillbaka mot sig själva innan de avslöjar entrén. Belöningen är en vininriktad bar och restaurang med ett betyg på 4,6 stjärnor över närmare 400 Google-omdömen, vilket är en betydelsefull signal i en stad som inte alls saknar ställen att äta och dricka på.

Utdraget från webbplatsen beskriver det rakt på sak som en vinrestaurang, och läget inne i Kastro ger det en karaktär som en terrass vid havet helt enkelt inte kan återskapa. Stenmurar, låga valvtak och den stillsamma ron i ett medeltida bostadskvarter – det är inte samma upplevelse som barerna nere vid hamnen, tio minuters promenad längre ned.

Vad du kan vänta dig

Labyrinth fungerar både som bar och som restaurang, med vinet som den röda tråden. Läget i Kastro gör att interiören lutar åt det stämningsfulla: gammalt kykladiskt stenarbete, kompakta rum och den sortens slutna innergård eller välvda utrymme som är typisk för byggnaderna i den här delen av staden Naxos. Räkna med en omsorgsfullt sammansatt vinlista med grekiska etiketter – Naxos producerar självt vin från inlandets dalar, och de flesta seriösa vinställen på ön för flaskor från Kykladerna i stort och från fastlandsappellationer som Nemea och Santorini. Mat serveras tillsammans med dryckerna, även om källmaterialet inte specificerar några rätter; positioneringen som vinrestaurang antyder en meny som är utformad för att komplettera vinerna snarare än att tävla med dem.

Betyget 4,6 från 398 omdömen placerar Labyrinth konsekvent över genomsnittet för området, vilket tyder på pålitlig kvalitet och service snarare än en endags-nyhet under en enda säsong.

Hur du tar dig dit

Adressen ligger i Παλιά Πόλη (Gamla stan / Kastro), Naxos Chora, 843 00. Från huvudhamnen, gå norrut längs strandpromenaden mot vägbanken som leder till Portara, sväng sedan inåt land och uppför genom kvarteret Bourgos mot Kastros port. Promenaden från hamnen tar ungefär 10–15 minuter till fots. Väl innanför Kastros murar är det enklast att hitta med en kartapp – gränderna är oskyltade och vilseledande med flit, och det är där namnet Labyrinth blir bokstavligt.

Det finns ingen praktisk biltillfart inne i själva Kastro. Taxibilar och bussar släpper av passagerare i centrala staden Naxos; från den centrala bussterminalen (KTEL) vid vattnet är Kastro en tio minuters uppförspromenad. Parkering finns längs strandvägen eller på parkeringarna nära hamnen.

Bästa tiden att besöka

Kvällen är den naturliga tiden för en vinbar, och Kastro i skymningen har en annan karaktär än den livliga hamnen nedanför – tystare, svalare på sommaren, upplyst av skenet från dörröppningar och någon enstaka gatlykta i lyktstil. Högsommaren (juli–augusti) innebär att staden Naxos fylls, men Kastro förblir relativt lugnt jämfört med vattnet. Lågsäsongen – maj, juni och september – erbjuder samma stämning med färre människor i gränderna och större chans till ett bord utan väntan. Kastro kan kännas utsatt för Meltemi-vinden under högsommarkvällar; ett tunt extralager är användbart.

Tips inför besöket

• Ring i förväg under högsäsong. Telefonnumret är +30 2285 022253. Ställen i Kastro har begränsad kapacitet inomhus, och att komma utan bokning kan innebära lång väntan i juli och augusti.
• Ta med en laddad telefon. GPS-navigering inne i Kastro är verkligen användbar; gränderna är inte intuitiva.
• Ge dig själv tid före eller efter. I Kastro finns Naxos arkeologiska museum, den katolska katedralen och flera torn från den venetianska tiden – att kombinera besöket med en promenad i den tidiga kvällen genom befästningarna gör god nytta av vandringen uppför.
• Klä dig efter höjden. Kastro ligger ovanför hamnen och fångar havsbrisen; under sommarkvällar är det behagligt, men på våren och hösten kan det vara märkbart svalare än nere vid hamnen.
• Kolla Facebook-sidan före besöket. Öppettiderna finns inte offentligt angivna i de större katalogerna; Facebook-sidan på facebook.com/Labyrinth.Naxos är den mest aktuella källan för säsongstider och eventuella stängningar.

Kastros bakgrund

Kastro på Naxos byggdes av venetianaren Marco Sanudo på 1200-talet, efter att han hade grundat Hertigdömet över Arkipelagen. Kvarteret bevarar en hög koncentration av arkitektur från den venetianska tiden – vapensköldar ovanför dörrarna, smala försvarbara gränder och en planlösning utformad för ett muromgärdat samhälle snarare än för kommersiell fotgängartrafik. Att driva en vinrestaurang inne i det här kvarteret är ett medvetet identitetsval: Labyrinth försöker inte konkurrera med stråket vid hamnen, utan att erbjuda ett alternativ som är förankrat i den gamla stadens särpräglade karaktär.

För besökare som tillbringar sina dagar på västkustens stränder och sina kvällar vid vattnet är promenaden upp till Kastro för en drink på Labyrinth ett av de mer givande sätten att tillbringa en timme av vilken Naxos-kväll som helst.