Metaxi mas

Il Metaxi Mas si trova in uno dei vicoli centrali dell'antico quartiere del mercato di Naxos città — la Παλιά Αγορά — a circa 150 metri dal porto dei traghetti e appena sotto il pendio che sale verso il Castello veneziano. Il nome significa «tra noi» in greco, e la taverna abbraccia pienamente questa idea: è il tipo di posto dove, al tavolo accanto, un gruppo di gente del posto è già alla seconda caraffa di vino e nessuno ha fretta.

Lo spazio stesso è curato nei dettagli — bouganville e vasi di basilico a incorniciare le pareti imbiancate a calce, con il vecchio scorcio di vicolo isolano che fa la maggior parte del lavoro estetico. Si presenta come una taverna di un'altra epoca senza dare l'impressione di un pezzo da museo.

Cosa aspettarsi

Il Metaxi Mas descrive la propria cucina come autentica cucina nassiota: ricette tradizionali preparate come si cucinano nelle case dell'isola, con materie prime di produttori locali. In pratica, questo significa un menù costruito attorno ai mezedes e ai piatti da condividere — il tipo di pietanze che premiano l'ordinarne diverse insieme anziché seguire la classica struttura in tre portate.

Aspettatevi grandi classici come carni cotte a lungo a fuoco lento, preparazioni a base di formaggi locali (Naxos produce alcuni dei migliori graviera e arseniko della Grecia) e qualunque cosa sia di stagione quel giorno. Il ristorante si definisce mezedopoleio — una casa dei mezedes —, perciò gli antipasti e i piatti piccoli sono il cuore del menù, anche se sono disponibili piatti più sostanziosi. Con oltre 1.050 recensioni su Google e una valutazione di 4,4, la costanza sembra mantenersi di stagione in stagione.

Il servizio è solo a cena. La cucina apre alle 18:00 tutti i giorni della settimana e chiude a mezzanotte, il che si sposa con il ritmo dell'isola: non c'è bisogno di affrettarsi, e una prenotazione tardiva è del tutto ragionevole.

Come arrivare

Il Metaxi Mas è raggiungibile a piedi da quasi ogni punto di Naxos città. Dal porto, addentratevi nel centro storico e seguite i vicoli stretti della Παλιά Αγορά (il vecchio mercato); il ristorante è a meno di cinque minuti a piedi. Se arrivate dal viale principale sul lungomare, cercate i vicoli che salgono verso il Kastro — la taverna si trova in uno dei vicoli più ampi di quella parte bassa del centro storico.

Non c'è alcun motivo pratico per arrivare in auto fino alla porta; le strade del centro storico sono prevalentemente pedonali e il parcheggio a Naxos città è limitato. Lasciate l'auto nel parcheggio della zona del porto o presso il vostro alloggio e proseguite a piedi. Non c'è una fermata dell'autobus proprio all'ingresso, ma la stazione principale degli autobus (KTEL) sul lungomare è a pochi minuti a piedi.

Periodo migliore per la visita

Il Metaxi Mas è un locale per la cena, quindi l'unica domanda è quale sera e a che ora. A luglio e agosto, il centro storico si riempie entro le 20:00 e i tavoli nei posti più gettonati vanno via in fretta — arrivare alle 18:30 o telefonare in anticipo è la scelta più assennata. A maggio, giugno, settembre e ottobre la folla si dirada e i vicoli del vecchio mercato sono più facili da percorrere; anche il clima è più piacevole per sedersi a un tavolo all'aperto.

I vicoli intorno al ristorante hanno un'atmosfera particolare dopo il calar della sera, illuminati dai vecchi lampioni del quartiere del Kastro. Un tavolo a tarda sera — alle 21:00 o alle 22:00 — si inserisce con naturalezza in una serata nassiota che potrebbe iniziare con una passeggiata fino alla Portara al tramonto.

Consigli per la visita

• Prenotate in anticipo in alta stagione. Il telefono del ristorante è +30 2285 026425 e l'e-mail [email protected]. Una telefonata o un messaggio uno o due giorni prima evita delusioni a luglio e agosto.
• Ordinate da condividere. Il formato meze funziona al meglio con due o più persone e diversi piatti piccoli ordinati man mano, anziché tutti insieme.
• Provate i formaggi locali. La graviera di Naxos e i prodotti locali freschi sono la spina dorsale di ogni pasto nassiota che si rispetti; se figurano nel menù, ordinateli.
• Prendetevela con calma. La cucina è aperta fino a mezzanotte e l'atmosfera premia una serata lenta. Non c'è alcuna pressione per liberare il tavolo in fretta.
• Passeggiate nel vecchio mercato prima di cena. I vicoli della Παλιά Αγορά meritano di essere esplorati nella luce del primo serata prima di mettervi a tavola.

La cucina nassiota

Naxos ha un entroterra insolitamente produttivo per un'isola delle Cicladi — valli fertili, allevamento e una tradizione casearia che risale a secoli fa. Questa base agricola plasma la cucina di posti come il Metaxi Mas: i piatti qui si fondano su ingredienti che provengono dall'isola stessa anziché dalle catene di approvvigionamento che riforniscono le cucine più dipendenti dal turismo. I formaggi locali, i prodotti di maiale dei villaggi di montagna e le verdure dell'altopiano di Tragaea trovano tutti posto nei menù tradizionali. Per un visitatore che ha mangiato soprattutto pesce nei ristoranti sul mare, un pasto in un locale dedicato alla cucina nassiota dell'entroterra è un correttivo utile — e un'immagine più fedele di ciò che gli isolani mangiano davvero.