Metaxi mas

Metaxi Mas ligt in een van de centrale steegjes van de oude marktwijk van Naxos-Stad — de Παλιά Αγορά — op zo'n 150 meter van de veerhaven en net onder de helling die opklimt naar het Venetiaanse Kasteel. De naam betekent „onder ons" in het Grieks, en de taverne omarmt dat idee volledig: het is het soort plek waar aan de tafel naast je een gezelschap locals al diep in de tweede karaf wijn zit en niemand haast heeft.

De ruimte zelf is met zorg ingericht — bougainville en potten basilicum die de witgekalkte muren omlijsten, met het oude eilandstraatbeeld dat het meeste ontwerpwerk verricht. Het oogt als een taverne uit een ander tijdperk zonder als een museumstuk aan te voelen.

Wat te verwachten

Metaxi Mas omschrijft zijn keuken als echte Naxiotische keuken: traditionele recepten bereid zoals men ze in de huishoudens van het eiland kookt, met verse ingrediënten van lokale producenten. In de praktijk betekent dat een menukaart opgebouwd rond mezedes en deelgerechten — het soort gerechten dat het lonend maakt om er meerdere tegelijk te bestellen in plaats van een klassiek driegangenmenu af te werken.

Verwacht klassiekers zoals langzaam gegaarde vleesgerechten, bereidingen met lokale kazen (Naxos produceert enkele van de beste graviera en arseniko van Griekenland) en wat die dag ook maar in het seizoen is. Het restaurant rekent zichzelf tot de mezedopoleio — een mezehuis —, dus voorgerechten en kleine gerechtjes vormen de kern van de kaart, al zijn er ook grotere gerechten verkrijgbaar. Met meer dan 1.050 Google-recensies en een waardering van 4,4 lijkt de constante kwaliteit door de seizoenen heen stand te houden.

Er wordt alleen 's avonds geserveerd. De keuken opent elke dag van de week om 18:00 uur en sluit om middernacht, wat past bij het ritme van het eiland: geen reden om je te haasten, en een late reservering is volkomen redelijk.

Hoe er te komen

Metaxi Mas is vanaf vrijwel elk punt in Naxos-Stad te voet bereikbaar. Loop vanaf de haven de oude stad in en volg de smalle steegjes van de Παλιά Αγορά (de oude markt); het restaurant ligt op nog geen vijf minuten lopen. Komt u vanaf de hoofdboulevard aan de waterkant, let dan op de steegjes die omhoog klimmen naar het Kastro — de taverne ligt aan een van de bredere steegjes in dat lagere deel van de oude stad.

Er is geen praktische reden om tot aan de deur te rijden; de straten van de oude stad hebben een voetgangerskarakter en parkeren in Naxos-Stad is beperkt. Laat de auto staan op de parkeerplaats bij de haven of bij uw accommodatie en ga te voet. Er is geen bushalte direct bij de ingang, maar het centrale busstation (KTEL) aan de waterkant ligt op korte loopafstand.

Beste tijd om te bezoeken

Metaxi Mas is een avondgelegenheid, dus de enige vraag is welke avond en hoe vroeg. In juli en augustus loopt de oude stad tegen 20:00 uur vol en zijn tafels bij populaire plekken snel bezet — om 18:30 uur arriveren of vooraf bellen is verstandig. In mei, juni, september en oktober wordt het minder druk en zijn de steegjes van de oude markt makkelijker te doorkruisen; ook het klimaat is aangenamer om aan een buitentafel te zitten.

De steegjes rond het restaurant hebben na zonsondergang een bijzondere sfeer, verlicht door de oude straatlantaarns van de Kastro-wijk. Een tafel laat op de avond — om 21:00 of 22:00 uur — past vanzelf in een Naxiotische avond die misschien begint met een wandeling naar de Portara bij zonsondergang.

Tips voor uw bezoek

• Reserveer vooraf in het hoogseizoen. Het telefoonnummer van het restaurant is +30 2285 026425 en het e-mailadres [email protected]. Een telefoontje of bericht een dag of twee van tevoren voorkomt teleurstelling in juli en augustus.
• Bestel om te delen. Het meze-format werkt het best met twee of meer personen en verschillende kleine gerechtjes die u gespreid bestelt in plaats van allemaal tegelijk.
• Proef de lokale kazen. Naxos-graviera en verse lokale producten zijn de ruggengraat van elke serieuze Naxiotische maaltijd; staan ze op de kaart, bestel ze dan.
• Neem de tijd. De keuken is open tot middernacht en de sfeer beloont een trage avond. Er is geen druk om de tafel snel weer vrij te maken.
• Wandel vóór het diner door de oude markt. De steegjes van de Παλιά Αγορά zijn de moeite waard om in het vroege avondlicht te verkennen voordat u aan tafel gaat.

Over de Naxiotische keuken

Naxos heeft een voor een Cycladisch eiland ongewoon productief binnenland — vruchtbare valleien, veeteelt en een kaasmakerstraditie die eeuwen teruggaat. Die agrarische basis vormt de keuken op plekken als Metaxi Mas: de gerechten hier stoelen op ingrediënten die van het eiland zelf komen, en niet op de toeleveringsketens die meer op toerisme leunende keukens bedienen. Lokale kazen, varkensproducten uit de bergdorpen en groenten van het Tragaea-plateau vinden allemaal hun weg naar de traditionele menukaarten. Voor een bezoeker die vooral zeevruchten heeft gegeten in restaurants aan het water, is een maaltijd op een plek die zich richt op de Naxiotische keuken van het binnenland een nuttige correctie — en een waarheidsgetrouwer beeld van wat de eilandbewoners werkelijk eten.