Nikos

Nikos ligger vid Plateia Petroi Evipaioi i Naxos stad — ett torg på bekvämt gångavstånd från hamnen och Choras viktigaste affärsgata. Det är en okomplicerad, informell taverna som gör det traditionella grekiska restauranger är bäst på: enkel mat lagad på beställning, ett lugnt tempo och öppettider som sträcker sig långt efter midnatt för den som kommer insläntrande sent efter en lång dag på ön.

Med betyget 4,3 stjärnor över nästan 500 recensioner på Google förtjänar Nikos sitt rykte inte genom show, utan genom jämn kvalitet. Det är ett sådant ställe som lokalbor och återkommande besökare söker upp med flit snarare än snubblar över av en slump.

Vad du kan förvänta dig

Nikos hör tydligt hemma i kategorin traditionell grekisk taverna — grillat kött, rätter på färsk fisk, mezedes och det vanliga utbudet av hellensk husmanskost som passar utmärkt till en karaff lokalt vin eller en kall Mythos. Miljön är avslappnad och informell, mer av plaststolar och pappersdukar än stämning i levande ljus, och det är just själva poängen. Naxos producerar några av de bästa potatissorterna, ostarna och fläsket på Kykladerna, och ett kök som detta är där dessa råvaror tenderar att dyka upp enkelt tillagade och ärligt prissatta.

Restaurangen har öppet alla dagar i veckan från 10:00 till 02:00 på natten, vilket gör den till ett av de mer flexibla alternativen i Naxos stad både för tidiga lunchgäster och för sena middagsgäster som just klivit av en båt eller är på väg tillbaka från stranden.

Hitta dit

Plateia Petroi Evipaioi ligger i Naxos stad (Chora), bland stadens gångvänliga inre gränder. Från färjeterminalen i hamnen går du till fots in mot Chora — promenaden tar ungefär fem till tio minuter beroende på var du startar. Kommer du med buss från någon av öns stränder eller byar ligger den centrala KTEL-busstationen nära strandpromenaden, så gångavståndet är ungefär detsamma. Att köra bil in i Naxos stad kan innebära att man måste ta sig fram genom smala enkelriktade gator; mest tillförlitligt parkerar du nära hamnen eller längs strandvägen, varifrån du kan promenera fram till torget.

Bästa tiden att besöka

Nikos har öppet året runt med jämna öppettider, något som skiljer den från många av öns säsongstavernor som stänger mellan oktober och april. Under högsommaren (juli och augusti) kan borden på torget fyllas redan vid 20-tiden, så att komma tidigare — eller senare, efter klockan 22 — håller dig steget före middagsrusningen. Lunchbesök under mellansäsongsmånaderna (maj, juni, september, oktober) brukar vara de mest avslappnade, med fullständig meny och mindre folk. Vill du äta ute bekvämt i kvällsvärmen spelar det öppna torget dig i händerna.

Tips inför besöket

• Ring i förväg på sommaren: Det är värt att boka bord per telefon under högsäsong. Numret är +30 2285 022765.
• Satsa på de lokala råvarorna: Naxos är känt över hela ön för sin graviera-ost, louza (lufttorkat fläsk) och naxiotisk potatis. Rätter byggda kring dessa råvaror är oftast bäst för pengarna på vilken traditionell meny som helst här.
• Sen middag är fullt möjlig: Stängningstiden 02:00 på natten är på riktigt — det är ett gångbart alternativ efter en kvällsfärja eller en lång dag på stranden.
• Kontanter och kort: Många traditionella tavernor i Naxos stad tar kort, men att ha med sig lite kontanter i reserv är alltid klokt.
• Själva torget: Plateia Petroi Evipaioi har sittplatser som breder ut sig i det fria, vilket gör det till en trevlig plats att dröja sig kvar över en måltid på snarare än att skynda igenom den.

Vad som finns i närheten

Choras kärna i Naxos stad är tillräckligt kompakt för att Nikos ska ligga på kort gångavstånd från flera viktiga sevärdheter. Portara — marmorporten till det ofullbordade Apollontemplet på holmen Palatia — syns från strandpromenaden bara några minuter bort. Det venetianska Kastro, den högt belägna gamla stadsdelen med sina medeltida tornhus och Arkeologiska museet, når du efter en kort uppförsbacke till fots från huvudtorget. Den överbyggda marknadsgatan (Papavasileou) som löper genom Chora passerar talrika butiker med lokala produkter, vilket gör den till en praktisk väg före eller efter middagen.