Picasso

Picasso är en mexikansk restaurang som ligger direkt på Plaka Beach, en av de längsta sandsträckorna på Naxos, strax söder om byn Agia Anna. Den har varit i drift sedan 1996 — en ovanligt lång sejour för en strandrestaurang på en grekisk ö — och dess långlivadhet säger något om både maten och miljön. Utsikten från ditt bord är Egeiska havet, i köket lagas hemgjord salsa och fräsande fajitas, och du kan tillbringa hela dagen utan att behöva ge dig av.

Kombinationen är verkligen ovanlig för Naxos. De flesta ställen vid stranden satsar på grillad fisk eller klassiska grekiska mezedes; Picasso satsar helhjärtat på det mexikanska köket och gör det med lokalt inköpta grönsaker och nylagade ingredienser snarare än genvägar.

Vad du kan förvänta dig

Menyn kretsar kring mexikanska klassiker tillagade med viss omsorg. Fräsande fajitas är signaturrätten — med kyckling, nötkött eller blandat, och de kommer till bordet medan de fortfarande fräser från plattan. Salsan, de refried beans samt de veganska och vegetariska bowlsen lagas alla på plats, med lokalt odlade grönsaker när sådana finns. På menyn finns även stekar och hamburgare för den som inte är på mexikanskt humör. Cocktails är en viktig del av utbudet och passar särskilt bra till de långa solnedgångarna vid Plaka.

Restaurangen öppnar klockan 10 med en snacksmeny; den fullständiga menyn gäller från klockan 13 fram till stängning. Under säsongen serveras även frukost och brunch. En praktisk detalj värd att känna till: Picasso erbjuder omklädningsutrymme och dusch på plats, vilket innebär att du kan komma direkt från vattnet utan att först behöva återvända till ditt boende. På stranden finns parasollservice, så du kan säkra en plats tidigt och äta där.

Verksamheten är öppen endast från maj till september, i linje med öns säsongsrytm.

Hur du tar dig dit

Plaka Beach sträcker sig längs Naxos västkust, ungefär 8–10 km söder om Naxos stad. Adressen ligger vid strandvägen i Plaka nära Agia Anna (Ag. Anna 843 00).

Med bil eller skoter: Det mest praktiska alternativet. Kör söderut från Naxos stad genom Agios Prokopios och Agia Anna; Plaka Beach börjar strax efter Agia Anna. Det finns parkering längs strandvägen, även om den fylls upp på eftermiddagarna under högsäsong.

Med buss: KTEL Naxos kör en regelbunden kustlinje från Naxos stad som stannar vid Agia Anna och fortsätter mot Plaka under sommaren. Kontrollera aktuella tidtabeller vid KTEL-stationen i Naxos stad, eftersom sommarfrekvensen skiljer sig från lågsäsongens tidtabeller.

Med cykel: Kustvägen från Agia Anna är platt och cykelbar, vilket gör det till ett rimligt alternativ för den korta sträckan från byn.

Ingen entréavgift eller biljetter — det är en restaurang- och strandverksamhet.

Bästa tiden att besöka

Picasso är öppet dagligen från maj till september, klockan 10 till 23:30. För lunch undviker du den värsta middagsrusningen i juli och augusti genom att komma före klockan 13 eller efter klockan 14:30. Sen eftermiddag lämpar sig särskilt väl för en lång cocktailstund: Plaka är vänt mot väster, och solnedgångarna över Egeiska havet från den här delen av kusten är långsamma och färgsprakande. Om du vill ha både en plats under parasoll och ett bord för middag är det klokt att boka båda i förväg under högsäsong.

Lågsäsongsmånaderna — maj, början av juni och september — erbjuder lugnare förhållanden, enklare parkering och samma meny utan högsäsongens folkmassor.

Tips inför besöket

• Boka i förväg i juli och augusti. Kombinationen av parasollservice och restaurang gör det till ett populärt heldagsmål; bord för solnedgången fylls tidigt.
• Använd duschen. Omklädningsrummet och duschen på plats gör att du kan bada, torka av dig och gå direkt till ett middagsbord utan att behöva packa ihop.
• Den fullständiga menyn startar klockan 13. Om du kommer klockan 10 har du bara snacksmenyn; planera därefter om du kommer specifikt för fajitas eller en lagad måltid.
• Ta med kontanter i reserv. Kortbetalning är troligen möjlig, men strandrestauranger i Grekland har då och då uppkopplingsproblem — att ha euro till hands besparar dig allt obehag.
• Parkeringen fylls vid middagstid under högsäsong. Om du kommer med bil i juli eller augusti, sikta på före klockan 11 eller senare på eftermiddagen.
• Kontrollera säsongsdatumen. Picasso har öppet från maj till september. Utanför dessa månader är det stängt.

Om restaurangen

Picasso on the Beach öppnade 1996, vilket gör den till en av de mest etablerade matställena på denna del av Naxos kustlinje. Beslutet att specialisera sig på mexikansk mat snarare än grekiska eller medelhavsrätter var medvetet, och restaurangen har konsekvent hållit fast vid den identiteten. Användningen av lokala produkter från Naxos — ön är känd för sin jordbruksproduktion, däribland potatis, grönsaker och mejeriprodukter — genomsyrar kökets förhållningssätt till de mexikanska klassikerna på ett sätt som får menyn att kännas mer förankrad än ett enkelt nyhetskoncept.

Med ett betyg på 4,5 stjärnor utifrån mer än 1 250 Google-recensioner står den sig väl mot den allmänna standarden för strandservering på ön.