Platanos

Platanos ligt aan de hoofdweg door Filoti — de Epar.Od. Naxou-Apiranthou — in de schaduw van de grote plataan waar het café zijn naam aan ontleent. Het is een van de weinige plekken in het binnenland van Naxos die even goed functioneert als ochtendkoffiehalte, lunchplek voor wandelaars die van de berg Zas afdalen, en als late-avondbar die doorloopt tot 2 uur 's nachts. De beoordeling van 4,6 op basis van meer dan 2.100 Google-recensies is uitzonderlijk hoog voor een etablissement in een bergdorp.

De familie achter Platanos maakt al bijna een halve eeuw pizza, een traditie die in de late jaren zestig in Canada begon voordat ze terugkeerde naar Naxos. Die geschiedenis bepaalt het menu meer dan je zou verwachten van een café onder een plataan in het Griekse platteland.

Wat te verwachten

De keuken blinkt uit met handgemaakte pizza gebakken in een traditionele houtgestookte oven. Twee uitblinkers op het menu: de Arseniko Naxou me Prosciutto, waarbij een huisgemaakte tomatensaus wordt gecombineerd met Parma-prosciutto en een trio kazen met arseniko kefalotiri — een scherpe, gerijpte lokale kaas — als basis, en de Fourniasto Kotopoulo, gemaakt met lokale kipfilet, verse champignons en kefalogriera Naxou BOB. Beide steunen op Naxiaanse zuivelproducten die je buiten het eiland niet vindt.

Naast pizza omvat het menu een Filoti Salade opgebouwd rond xinomyzithra (de zure verse kaas van het eiland), dakos-beschuiten, tomaat en komkommer — een lichte optie die goed werkt in de middagwarmte. Vers geperste sappen omvatten combinaties zoals sinaasappel-citroen, biet-appel-wortel en watermeloen-ananas-sinaasappel.

De ruimte zelf is gecentreerd op een beschaduwde terras onder de naamgevende platanosboom, met uitzicht over het dorpsplein en het dal eronder. Het is informeel zonder ruw te zijn — het soort plek waar je twee uur kunt zitten zonder het gevoel te krijgen dat je verder moet.

Hoe er te komen

Filoti ligt ongeveer 25 km ten zuidoosten van Naxos Stad, hoog op het Tragaea-plateau. Met de auto of scooter volg je de hoofdweg richting Apiranthos — Platanos ligt op deze route door het dorp, direct aan de Epar.Od. Naxou-Apiranthou. Parkeren is mogelijk langs de weg en op het nabijgelegen dorpsplein.

Er is een KTEL-busdienst vanuit Naxos Stad die stopt in Filoti. Het schema is beperkt — doorgaans twee of drie vertrekken per dag in elke richting — dus controleer de actuele tijden bij het busstation van Naxos Stad voordat je een terugrit in de avond plant. De bushalte in Filoti ligt op loopafstand van Platanos.

Te voet is Filoti het traditionele eindpunt van het wandelpad naar de berg Zas, dat begint bij de Zas-grot op de weg tussen Halki en Filoti. Die wandeling afsluiten en bij Platanos aankomen voor de lunch of een koud drankje is een beproefde routine onder bezoekers die het binnenland verkennen.

Beste tijd om te bezoeken

Platanos opent elke dag om 8 uur en gaat door tot 2 uur 's nachts, wat betekent dat het de volledige dag bestrijkt. Ochtenden zijn rustig en geschikt voor koffie voordat je gaat wandelen of de Tragaea-dorpen verkent. Middag en vroege namiddag trekken het lunchpubliek, inclusief dagjestoeristen van de kust. 's Avonds verschuift de sfeer naar de barkant van het bedrijf, met name in het weekend wanneer het dorp levendiger is.

Hooggezomer (juli–augustus) brengt meer bezoekers naar Filoti dan het dorp de rest van het jaar ziet, maar het beschaduwde terras maakt de hitte draaglijk. Lente en vroege herfst zijn uitstekend — het plateau is koeler dan de kust, het licht is mooi en de drukte is minder.

Tips voor een bezoek

• Bestel minstens één pizza om te begrijpen waarom het recept uit de Canadese periode van de familie zo lang heeft standgehouden — het deeg wordt met de hand gemaakt en de houtgestookte bodem heeft een uitgesproken rokerige korst die een conventionele oven niet produceert.
• De chocoladepizza (handgemaakt deeg, gelaagde chocolade, gebakken in de traditionele oven) staat als dessert op de kaart en is het bestellen waard als je lang genoeg aan tafel zit.
• Op woensdagen zijn er naar verluidt happy hours met wijnflessen voor de halve prijs — verifieer de actuele voorwaarden rechtstreeks bij het café.
• Als je met de bus aankomt, controleer dan de laatste terugkeer naar Naxos Stad voordat je een tweede karaf wijn bestelt.
• Platanos functioneert na zonsondergang ook als cocktailbar, dus het is een volwaardig avondbestemming en niet alleen een dagstopp.
• Bel vooraf als je met een grote groep aankomt: +30 2285 031038.

De context van Filoti

Filoti is het grootste dorp in de Tragaea, het vruchtbare binnenlandse plateau dat centraal Naxos bepaalt. De Tragaea is marmerland — olijfgaarden, Byzantijnse kapellen en droge stenen muren — met een andere sfeer dan de kustresorts. Halki, Apiranthos en Moni liggen allemaal op korte rijafstand, waardoor Filoti een natuurlijk startpunt is voor het verkennen van het binnenland per auto. De berg Zas (1.001 m, de hoogste top van de Cycladen) torent direct boven het dorp uit en het toppad duurt ongeveer twee uur heen en terug. Platanos is, in praktische zin, de plek waar je terechtkomt voor of na de meeste dingen die het waard zijn om te doen in dit deel van Naxos.