Taverna Authentic Greek Cuisine

La cucina tradizionale delle taverne a Naxos attinge a una delle dispense più ricche dell'Egeo: l'isola coltiva le proprie patate, alleva il proprio bestiame e produce formaggi come la graviera e l'arseniko, che compaiono nei menù più seri di tutta la Grecia. Una taverna in questo contesto, dedita all'approvvigionamento locale, lavora con materia prima davvero buona.

In base alle coordinate che la collocano nell'area della città di Naxos, la Taverna Authentic Greek Cuisine sembra operare nel principale centro nevralgico dell'isola o nelle sue vicinanze, là dove il vecchio kastro veneziano e il mercato del porto si incontrano. Il nome è esplicito: si tratta di un luogo che si presenta come interprete del classico formato della taverna — piatti da condividere, vino alla caraffa, ricette che non cambiano con le mode.

Cosa aspettarsi

Il formato della taverna a Naxos significa di solito un menù breve e stagionale costruito attorno a ciò che è arrivato dai campi e dalle barche quella mattina. Aspettatevi piatti come agnello o capretto brasato lentamente con limone ed erbe aromatiche, polpette di zucchina fritte (kolokithokeftedes) preparate con zucchine locali di Naxos, fava fresca e pesce fresco alla griglia prezzato al chilo. Le patate di Naxos — famose per la consistenza densa e il sapore — compaiono come contorno fritto o negli stufati. Il vino della casa è di solito una varietà locale, servito con semplicità.

La promessa dell'approvvigionamento — ingredienti locali, ricette tradizionali — è l'impegno consueto ma significativo di una buona taverna greca: nessuna scorciatoia di importazione, piatti cucinati al momento anziché riscaldati.

Come arrivare

Le coordinate (37.1033, 25.3764) collocano questa taverna nell'area della città di Naxos (Chora), a distanza pedonale dal porto e dalla via principale del mercato. Se arrivate in traghetto, il porto è il punto di partenza più ovvio: gran parte di Chora è raggiungibile a piedi in 10–15 minuti. In auto o in scooter, la città di Naxos ha parcheggi limitati vicino al lungomare; il posteggio all'estremità sud del porto si riempie in fretta d'estate, quindi è pratico arrivare a piedi o in taxi da una sistemazione vicina. Gli autobus locali da spiagge come Agios Prokopios e Agios Georgios lasciano i passeggeri alla stazione principale degli autobus vicino al porto, a breve distanza a piedi dalla zona dei ristoranti di Chora.

Periodo migliore per visitare

I ristoranti della città di Naxos registrano la maggiore affluenza da metà luglio a fine agosto, quando i tavoli dei locali più frequentati si riempiono verso le 20:30. Arrivare all'orario di apertura — di solito le 18:30 o le 19:00 per la cena — oppure dopo le 21:30 vi lascia più respiro. La bassa stagione (maggio–giugno e settembre–ottobre) è il momento in cui Naxos è più rilassata: la folla si dirada, i prezzi si assestano e i prodotti sono al loro meglio. Il servizio del pranzo, se offerto, è generalmente più tranquillo della cena su tutta l'isola.

Consigli per la visita

• Chiedete in modo specifico quali formaggi e prodotti provengono da Naxos: graviera, arseniko e patate di Naxos sono quelli che vale la pena richiedere.
• I menù delle taverne greche hanno spesso piatti del giorno non elencati, basati sul mercato del mattino; chiedete al cameriere cosa è arrivato fresco.
• Il vino alla caraffa (hima) è di solito una varietà locale e nettamente più economico di quello in bottiglia; in una taverna seria è in genere affidabile.
• Se siete in gruppo, ordinate per cominciare un assortimento di mezedes anziché impegnarvi subito con i secondi: vi permette di valutare la cucina.
• A luglio e agosto è consigliabile prenotare anche per un gruppo di medie dimensioni; telefonate in anticipo o passate prima nel corso della giornata.
• L'acqua del rubinetto di Naxos è potabile; non serve ordinare acqua in bottiglia, a meno che non la preferiate.

La tradizione della taverna di Naxos

Naxos è da tempo considerata una delle isole meglio rifornite delle Cicladi quanto a cibo. Le sue dimensioni — è la più grande delle Cicladi — fanno sì che sostenga un'agricoltura su una scala che la maggior parte delle altre isole non può permettersi. I campi di patate dell'altopiano di Tragaea, le aziende casearie che producono formaggi stagionati nei villaggi di montagna e i pescherecci che lavorano il canale tra Naxos e Paros alimentano tutti la cultura delle taverne dell'isola. Una taverna tradizionale qui non avanza un'affermazione romantica sul passato; descrive una filiera che funziona ancora. Piatti come l'avgolemono (zuppa di pollo rifinita con uovo e limone), il polpo grigliato essiccato al sole prima della cottura e il giouvetsi (agnello cotto lentamente al forno con orzo) sono dei classici perché gli ingredienti per prepararli come si deve sono ancora disponibili localmente.