Taverna Delfinaki

La Taverna Delfinaki se trouve à Lionas, un petit village côtier sur la rive orientale et escarpée de Naxos — à une trentaine de kilomètres de la ville de Naxos, de l'autre côté de l'épine dorsale montagneuse de l'île. Le trajet à lui seul indique que l'on se dirige vers un endroit qui n'a pas été envahi : Lionas est un village de pêcheurs en activité, doté d'un port naturel, d'infrastructures touristiques rares et de cette taverne comme principal attrait. Une note de 4,7 étoiles sur 568 avis Google, assortie d'une solide réputation sur Tripadvisor, laisse penser que le détour en vaut la peine.

Le nom Delfinaki signifie « petit dauphin » en grec, ce qui convient bien au cadre portuaire. C'est le genre d'endroit où l'on vient pour une cuisine grecque simple et bien exécutée, dans un lieu qui a gardé une atmosphère locale.

À quoi s'attendre

Delfinaki fonctionne comme une taverne grecque traditionnelle plutôt que comme un restaurant tourné vers les touristes. La cuisine puise dans ce que livre l'Égée orientale : poisson frais, viandes grillées et la panoplie habituelle de mezédès — tzatziki, salade horiatiki, poulpe grillé, fromage frit — préparés autant que possible avec des produits de Naxos. Naxos est réputée pour ses pommes de terre, ses fromages (graviera, arseniko, kefalotyri) et ses câpres locales, et une taverne de cette réputation dans un village de pêcheurs les intègre généralement à sa carte.

Le cadre est l'autre raison pour laquelle on fait le déplacement. Le port de Lionas est compact et abrité, et la position de la taverne près du rivage fait que l'on mange à portée de voix de la mer. L'installation est décontractée et sans chichis. Ouverte de 9h00 à 23h30 tous les jours de la semaine, Delfinaki couvre tout, du petit-déjeuner tardif au long dîner.

Comment s'y rendre

Lionas se situe sur la côte est de Naxos, accessible par une route de montagne sinueuse qui traverse la vallée de Tragaea et les villages de Filoti ou d'Apeiranthos. Depuis la ville de Naxos, comptez environ 45 à 50 minutes en voiture. La route est goudronnée mais étroite par endroits, alors roulez doucement.

En bus, KTEL Naxos dessert des lignes vers les villages de l'intérieur ; consultez les horaires en vigueur à la gare routière de la ville de Naxos, car la desserte de Lionas en particulier peut être limitée et saisonnière. Un taxi depuis la ville de Naxos est une option simple si vous voulez éviter de conduire sur la route de montagne de nuit après le dîner.

Le stationnement à Lionas est informel et limité — arrivez tôt en haute saison ou garez-vous à l'entrée du village et parcourez à pied la courte distance jusqu'au rivage.

Meilleure période pour visiter

Delfinaki est ouverte toute l'année selon les horaires affichés, mais Lionas est plus calme en dehors des mois d'été. Juillet et août amènent davantage de visiteurs qui ont découvert le village précisément parce qu'il est à l'écart des grands circuits touristiques — réservez à l'avance ou arrivez tôt pour le déjeuner afin d'obtenir une table. Les mois d'intersaison que sont mai, juin et septembre offrent l'accès le plus aisé et l'atmosphère la plus détendue, avec un temps fiable et des attentes plus courtes.

Pour la plus belle lumière et un repas plus frais, un déjeuner tardif à partir de 14h00 fonctionne bien en été. Les dîners de juillet et août peuvent s'étirer tard dans la nuit, ce qui fait partie du charme.

Conseils pour la visite

• Appelez à l'avance en haute saison. Le numéro de téléphone est le +30 2285 051290. Un appel rapide le jour même, même en l'absence de système de réservation formel, vous indique si c'est complet et prévient la cuisine.
• Prévoyez du liquide. Les tavernes reculées de Naxos ne disposent pas toujours d'un terminal de carte fiable ; le liquide est l'option sûre.
• Associez le dîner au trajet. La route qui passe par Apeiranthos et descend vers Lionas traverse certains des paysages les plus spectaculaires de l'île — quittez la ville de Naxos avec assez de lumière du jour pour en profiter.
• Goûtez le fromage local. La graviera de Naxos et l'arseniko, plus corsé, sont des spécialités de l'île ; toute assiette de mezédès est ici une bonne occasion de les déguster.
• Combinez avec Apeiranthos. Le village de montagne d'Apeiranthos, à environ 15 minutes de Lionas, mérite une heure au retour — ruelles pavées de marbre, petit musée archéologique et kafeneía traditionnels.
• Consultez la page Facebook (facebook.com/delfinaki.gr) pour d'éventuels avis de fermeture saisonnière avant de prendre la route au printemps ou à l'automne.

À proximité

Lionas lui-même est petit — le port, quelques maisons et la taverne constituent pour l'essentiel le village. La plage de Lionas est une crique de galets de marbre gris, typique de la côte orientale, calme et limpide mais sans sable. Elle est à une courte marche de la taverne et constitue un endroit convenable pour une baignade avant ou après le repas.

Plus loin le long de la route de la côte est, Moutsouna possède une plage plus grande et un ancien port d'émeri. À l'intérieur des terres, Apeiranthos et Filoti sont les principaux villages à intégrer dans un itinéraire d'une journée de ce côté de l'île.