Taverna Delfinaki Naxos

Taverna Delfinaki ligger i Lionas, en liten fiskeby på Naxos avlägsna östkust, ungefär 30 kilometer från Naxos stad längs vägen. Med ett betyg på 4,7 stjärnor av 568 Google-recensioner lockar den besökare som är beredda att ta sig dit – och färden genom öns bergiga inre är en del av tjusningen. Det är en okonstlad grekisk taverna: färsk fisk, grillat kött, lokala råvaror och en miljö långt bortom de mer livliga stränderna i väster.

Lionas är i sig en lugn plats med en smaragdgrön klapperstensvik, en liten hamn och knappt någon turistinfrastruktur utöver en handfull tavernor. Delfinaki är navet i byns matliv, öppet varje dag från morgon till sent på kvällen.

Vad du kan förvänta dig

Menyn följer rytmen hos en traditionell grekisk fisktaverna. Räkna med grillad fisk såld per kilo – det som kom in den dagen – tillsammans med bläckfisk, calamari och de vanliga mezedes: taramosalata, tzatziki, grillat bröd och bondsallader med Naxos-tomater och lokal graviera-ost. Det finns även kötträtter på menyn, vanligen kotletter och souvlaki för den som hellre avstår från skaldjur. Portionerna är generösa och köket är igång från 9:00 till 23:30 alla veckans dagar, vilket innebär att det även täcker lunchen och kaffepauserna för vandrare och dagsbesökare som passerar förbi.

Matsalen vetter mot byn och hamnen. Borden är enkla och stämningen avspänd – det här är inte en plats som lever på inredning. Det som håller betygen höga är jämn, ärlig matlagning och ett läge som belönar mödan att ta sig dit.

Hur du tar dig dit

Lionas ligger på Naxos nordöstra kust och är förbunden med öns huvudvägnät via en slingrande bergsväg genom Koronos och Skado. Färden från Naxos stad tar ungefär 45–55 minuter beroende på trafiken i bergsbyarna. En bil eller skoter är det mest praktiska alternativet – vägen är asfalterad hela vägen men smal på sina ställen genom det inre.

En busslinje går faktiskt från Naxos stad mot byarna i norr och öster, via Apollonas på nordvästkusten och, på vissa turer, med anslutning till Lionas. Kontrollera KTEL Naxos tidtabell i förväg, eftersom avgångarna är glesa och tiderna ändras med säsongen. Taxi finns att tillgå från Naxos stad, men priset för tur och retur blir betydande – räkna med det om du tänker äta och dricka.

Parkeringen är informell, längs vägkanten runt byn. Det är gratis.

Bästa tiden att besöka

Lionas är lugnare än västkusten under hela säsongen, men under högsommaren (juli och augusti) kommer ändå tillräckligt med besökare för att det ska löna sig att komma tidigt till lunchen – runt middagstid – eller efter 20:00 till middagen för att slippa de längsta väntetiderna. Östkusten fångar meltemi-vinden mindre direkt än stränderna i väster, vilket gör den behagligare under blåsiga eftermiddagar. Våren och september är idealiska: tavernan är öppen, byn är stilla och färden genom Naxos gröna inre är som mest naturskön.

Mitt på dagen i augusti kan det vara hett i byn; klapperstensstranden i Lionas ger skugga på morgonen innan solen flyttar sig.

Tips inför besöket

• Ring i förväg under högsäsong för att bekräfta att de kan ta emot ditt sällskap: +30 2285 051290. Att komma utan bokning fungerar bra utanför juli och augusti.
• Färden genom Koronos och Skado är verkligen naturskön – avsätt 20 extra minuter åt varje håll för att stanna till i bergsbyarna.
• Fråga vilken fisk som kom in färsk den dagen innan du beställer; dagens fångst varierar och köket talar om vad som är bäst.
• Ta med kontanter som reserv – kortbetalning i avlägsna byar på Naxos är inte alltid garanterad.
• Kombinera utflykten med ett dopp i klapperstensviken i Lionas, alldeles intill byn. Vattnet är klart och stranden sällan överfull.
• Tavernan öppnar klockan 9:00, vilket gör den till ett rimligt stopp för en sen grekisk kaffe eller en frukost-meze efter en tidig körtur över ön.

Om byn Lionas

Lionas (även stavat Lionas eller Liónos) har historiskt varit kustutloppet för smärgelbrytarsamhällena i Naxos inre. Byn skeppade en gång smärgel – en hård slipsten som bröts i stor omfattning i denna del av Naxos – från sin lilla hamn. Den industrin ligger numera till stor del i träda, och byn har funnit en lugn rytm av fiske och jordbruk. De grönaktiga klapperstenarna på stranden är delvis ett resultat av smärgelns geologi. Det är den sortens plats där eftermiddagsljuset, vattnets färg och frånvaron av buller gör det mesta av jobbet – och Delfinaki passar in i den miljön utan att försöka vara något annat än vad den är.